El gobernador republicano de Utah, Spencer Cox, declaró el domingo que se dispone a demandar a las empresas de redes sociales por causar daños a los niños pequeños del estado.
En una entrevista concedida al programa «Face The Nation» de la CBS el 9 de julio, el Sr. Cox afirmó que «cuando se examinan las nuevas investigaciones que están saliendo a la luz, no sólo existe una correlación entre el uso de las redes sociales y el aumento de los suicidios, la ansiedad, la depresión y las autolesiones, sino que hay una relación causal».
«En los próximos meses, el estado de Utah presentará demandas para exigirles responsabilidades», añadió el Sr. Cox. «Creemos que conocían los peligros. Se ha filtrado algo de esto —Meta y otros— pruebas muy claras de que conocían los daños que sus productos causaban a los niños, y de que intentaron ocultar intencionadamente esa información. Y, por supuesto, de no hacer los cambios necesarios para proteger a nuestros hijos, por lo que estamos deseando que llegue nuestro día en los tribunales sobre esta cuestión».
El Sr. Cox no proporcionó un calendario concreto sobre qué empresas de medios sociales podría intentar demandar primero su administración y por qué motivos, pero dijo que «ahora mismo estamos estudiando todas las empresas de redes sociales».
El gobernador republicano ya había planteado anteriormente la posibilidad de demandar a las empresas de redes sociales. En una rueda de prensa celebrada el 23 de enero, por ejemplo, el Sr. Cox se unió al fiscal general de Utah, Sean Reyes, para anunciar que estaban considerando una serie de opciones para abordar el uso que hacen los menores de las redes sociales.
«Aunque esperamos trabajar en cooperación con las empresas tecnológicas para abordar estas numerosas preocupaciones, creemos que el litigio es probablemente un paso necesario para aumentar la urgencia y la seriedad de la aplicación de salvaguardias para los menores», dijo el fiscal general de Utah en enero.
Nuevas normas de control de las redes sociales
En marzo, Utah aprobó el proyecto de ley 152 del Senado, la Ley de Regulación de las Redes Sociales de Utah, que impone nuevos requisitos a las empresas de redes sociales para que verifiquen que quienes viven en el estado tienen al menos 18 años antes de crear un perfil en las redes sociales. El proyecto de ley, que entrará en vigor en marzo de 2024, exigirá a las empresas de redes sociales que obtengan el consentimiento de un padre o tutor antes de permitir que un menor de 18 años cree un perfil en una red social.
El proyecto de ley SB 152 incluye otras características para los menores, como exigir a las empresas de redes sociales que bloqueen los mensajes directos de cualquier persona a la que el menor no haya añadido como amigo o seguido en la plataforma. El proyecto de ley también exige a las empresas de redes sociales que apliquen una configuración por defecto que restrinja el acceso de los menores a sus plataformas de 22.30 a 6.30 horas, con herramientas para que un padre o tutor pueda modificar las restricciones horarias.
«Lo que intentamos es dar a las familias más control sobre lo que ocurre en las redes sociales», dijo.
El gobernador de Utah predijo que las empresas de redes sociales se dirigirán a su estado con demandas que impugnen la nueva ley, del mismo modo que su administración se prepara para demandar a las empresas de redes sociales.
«Estoy seguro de que las empresas de redes sociales demandarán al estado de Utah», dijo. «De hecho, vamos a demandar a las empresas de redes sociales por los daños y perjuicios que están causando a nuestros jóvenes. Sospecho que, en algún momento, la Corte Suprema se pronunciará sobre esta decisión cuando se trate de restringir el acceso de los jóvenes».
Incluso fuera del sistema judicial, el Sr. Cox ha reconocido que la nueva normativa de Utah sobre redes sociales será difícil de aplicar.
«Entendemos que va a haber problemas de aplicación siempre que te metas en este tipo de industria», dijo el gobernador de Utah durante una entrevista con el programa «Meet the Press» de la NBC el 26 de marzo. «Va a ser duro. No esperamos poder evitar que todos, ya sabes, todos los jóvenes se metan en esto. Los chicos son muy listos. Ése es uno de los problemas».
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