El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el miércoles el Estado de emergencia en todo el territorio para apoyar su respuesta en curso a las recientes tormentas de invierno.
El estado se prepara para una serie de intensos frentes meteorológicos por el norte de California. Se prevé que a partir del miércoles y durante el resto de la semana se desaten fuertes lluvias e inundaciones en todo el territorio.
«California se está movilizando para mantener a la gente a salvo de los impactos de la tormenta que se avecina», dijo Newsom, demócrata, a través de una declaración. «Este estado de emergencia permitirá al Estado responder rápidamente a medida que la tormenta se desarrolla y apoyar a los funcionarios locales en su respuesta en curso».
Bajo la proclamación de emergencia, será movilizada la Guardia Nacional de California para ayudar en los esfuerzos de la respuesta de los socorredores ante los desastres, y también dirigirá al Departamento de Transporte de California (Caltrans) para solicitar ayuda inmediata a través del Programa de Ayuda de Emergencia de la Administración Federal de Carreteras, en apoyo a las reparaciones de carreteras. La declaración también permite otro tipo de ayuda para las iniciativas de respuesta y recuperación locales.
Además, Newsom activó el Centro de Operaciones del Estado a su nivel más alto, y los gobiernos estatal y federal establecieron el Centro de Operaciones de Inundaciones, que cubre la previsión y la coordinación de las operaciones de embalse, y proporciona apoyo técnico y materiales de lucha contra las inundaciones, como sacos de arena, a las agencias locales.
Lluvia, nieve, fuertes vientos e inundaciones
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de Estados Unidos predijo fuertes lluvias y nieve, fuertes vientos y amenazas de inundaciones adicionales «a medida que un fuerte sistema meteorológico y un río atmosférico se mueven a través de la región».
Un río atmosférico es una columna concentrada de humedad que puede provocar fuertes lluvias.
Las precipitaciones más intensas se prevén en el norte de California, a contar del miércoles por la tarde hasta el jueves por la mañana. Estas se extenderán hacia el sur de California hasta el jueves por la noche. Los efectos de las inundaciones residuales podrían durar hasta el fin de semana, con tormentas adicionales persistentes hasta la próxima semana.
«Los sistemas meteorológicos posteriores traerán precipitaciones adicionales y períodos de vientos más fuertes este fin de semana, al menos hasta principios de la próxima semana», dijo el NWS en su pronóstico del miércoles para el área de la Bahía de San Francisco.
La nueva ronda de sistemas meteorológicos severos se produce pocos días después de que otro río atmosférico azotara el norte de California, provocando la falla de dos diques cerca de Sacramento e inundaciones en toda la región.
Con los terrenos ya saturados, se prevé que las nuevas oleadas de fuertes precipitaciones provoquen «rápidas crecidas en arroyos, riachuelos y ríos, así como inundaciones en zonas urbanas», según el NWS. El miércoles, el NWS pronosticó lluvias y tormentas en casi toda la costa de California, así como alertas por inundaciones en gran parte del norte de California y la costa.
Preparación estatal
Los funcionarios estatales están reposicionando equipos de bomberos y de rescate y el personal para ayudar mejor con los esfuerzos de respuesta de emergencia que puedan ser necesarios antes de los fenómenos meteorológicos.
La oficina de Newsom dijo que los equipos se movilizarían rápidamente en caso de deslizamientos de lodo, avalanchas o inundaciones repentinas.
Los funcionarios de la Agencia de Salud y Servicios Humanos de California están trabajando con socios locales y comunitarios para asegurarse de que las personas vulnerables con discapacidad, las personas mayores y las personas sin hogar sepan de la llegada de la tormenta y tengan acceso a los servicios que puedan necesitar, según la oficina del gobernador.
La oficina de Newsom dijo que las agencias estatales están listas para ayudar a la Cruz Roja Estadounidense a establecer refugios de congregación, así como desplegar personal regional para apoyar a los hospitales y centros de salud, y enviar ingenieros estructurales para evaluar cualquier impacto en la infraestructura. Según la oficina del gobernador, la Autoridad de Servicios Médicos de Emergencia también está lista para desplegar los «Equipos de Avanzada de ambulancias».
Heavy rain is still on the way! Our radar is now showing the cold front that’s set to come into our area later this afternoon and evening. Don’t travel if you don’t need to! #CAwx #CArain pic.twitter.com/JCZ3xU0HBs
— NWS Bay Area ? (@NWSBayArea) January 4, 2023
Se prevé que el ciclón bomba afecte a los californianos
Los californianos sentirán casi con toda seguridad los efectos de un ciclón bomba a lo largo del miércoles y el jueves, según un experto. Un ciclón bomba se produce cuando las masas de aire frío y caliente chocan, fortaleciendo rápidamente el sistema meteorológico.
«Esta tormenta será de gran impacto. Las tasas de precipitación van a ser altas durante unas horas alrededor del momento del paso del frente frío», dijo Daniel Swain, un científico del clima de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA) y el Centro Nacional de Investigación Atmosférica, en una sesión informativa en YouTube el martes.
«Los vientos serán bastante fuertes, incluso en los niveles más bajos, por lo que, dado lo saturados que están los suelos, es probable que se produzcan inundaciones de leves a moderadas bastante generalizadas».
Según Swain, es poco probable que el ojo del ciclón bomba toque tierra sobre California, pero el sistema de tormentas seguirá contribuyendo a fuertes inundaciones y lluvias.
«Nosotros estamos encerrados en este patrón húmedo prolongado. Parece que va a continuar por un tiempo, de hecho, en concreto para el futuro previsto ahora», dijo Swain a NBC News.
Con la contribución de Ryan Morgan.
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