La terapia destinada a convencer a los niños de que no son homosexuales o transgénero está más cerca de ser prohibida en Kentucky, después de que el gobernador demócrata Andy Beshear firmara una orden ejecutiva el 18 de septiembre.
La orden establece que cualquier agencia estatal que descubra que un proveedor ofrece «terapia de conversión» a los niños deberá informar a su junta de certificación o de concesión de licencias para una posible acción disciplinaria.
También prohíbe el uso de fondos estatales para este tipo de terapia, ordena al Gabinete de Salud y Servicios Familiares de Kentucky y sus oficinas que actualicen los materiales para reflejar el cambio, e indica a otras agencias bajo la supervisión del gobernador que «exploren qué otras medidas pueden tomar legalmente para proteger a los menores de la práctica de la terapia de conversión».
La orden de Beshear también anima a las juntas de certificación y concesión de licencias ajenas al gobierno a explorar la prohibición de la terapia, que se define como «cualquier práctica, tratamiento o intervención que busque o pretenda cambiar la orientación sexual o la identidad de género de un individuo, incluidos los esfuerzos para cambiar comportamientos o expresiones de género o para eliminar o reducir las atracciones o sentimientos sexuales o románticos hacia individuos del mismo género».
La terapia no incluye ninguna práctica, tratamiento o intervención que «facilite el afrontamiento, el apoyo social y la exploración y el desarrollo de la identidad de un individuo», siempre que no pretenda cambiar la orientación sexual o la identidad de género de un niño, según la orden.
«Cuando las prácticas ponen en peligro e incluso dañan a esos niños, debemos actuar. La práctica de la llamada terapia de conversión perjudica a nuestros niños», dijo Beshear en declaraciones antes de firmar la orden.
«No tiene base en la medicina. No tiene base científica».
Algunos grupos médicos, como la Asociación Médica Estadounidense, han manifestado su oposición a la terapia de conversión, alegando que entre sus efectos nocivos se encuentra un mayor riesgo de suicidio.
Eric Russ, director ejecutivo de la Asociación Psicológica de Kentucky, dijo en un comunicado difundido por la oficina del gobernador que la orden «salvará vidas al impedir que este supuesto tratamiento se inflija a más niños en Kentucky».
Los partidarios de la terapia dicen que los profesionales deberían poder proporcionar asesoramiento a los niños que refleje su fe.
«Esta orden, al igual que los anteriores esfuerzos legislativos fallidos, está diseñada para promover falsas ideologías LGBTQ y amordazar a los consejeros cristianos, terapeutas y pastores de ayudar a los niños que luchan con la orientación sexual o confusión de identidad de género», dijo David Walls, director ejecutivo de la Fundación de la Familia, en un comunicado.
Liberty Counsel, un grupo jurídico cristiano, afirmó que la orden infringe la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense.
El representante estatal republicano Killian Timoney estrechó la mano de Beshear tras la firma y expresó su apoyo a la prohibición. Pero otro legislador del Partido Republicano, el representante estatal Josh Calloway, dijo que el gobernador había desafiado la voluntad de la Legislatura, que no tiene previsto volver a reunirse hasta enero.
«Somos el órgano legislativo, y las leyes deben ser hechas por los representantes del pueblo», dijo Calloway.
Beshear afirmó que no dejará de instar a los legisladores a que incluyan la prohibición de la terapia de conversión en la legislación estatal.
«No se trata de política en absoluto», dijo el gobernador. «Y para mí, ni siquiera se trata de género o sexualidad. Se trata de proteger a nuestros jóvenes de una práctica inhumana que les hace daño».
El 12 de septiembre, un tribunal federal de apelaciones confirmó una ley de Colorado que permite a los funcionarios revocar las licencias de los profesionales de la salud que ofrezcan terapia de conversión a los pacientes.
La ley «está racionalmente relacionada con el interés de Colorado en proteger a los pacientes menores de edad que buscan atención de salud mental de la obtención de modalidades terapéuticas ineficaces y perjudiciales», escribió la jueza de circuito Veronica Rossman para la mayoría de un panel de la Corte del 10º Circuito de Apelaciones de Estados Unidos.
El juez de circuito Harris Hart dijo en un voto en contra que la ley infringe los derechos de la Primera Enmienda de Kaley Chiles, la proveedora cristiana que presentó el caso.
The Associated Press contribuyó a este artículo.
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