La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, firmó esta semana proyectos de ley que cambian la forma en que se llevan a cabo los recuentos electorales en el estado, prohibiendo a los escrutadores del condado investigar acusaciones de fraude.
El texto del proyecto de ley 603 del Senado modifica las disposiciones relativas a los recuentos electorales, y establece que un recuento no será una «investigación o una auditoría del desarrollo de unas elecciones» y no determinará «las cualificaciones de los electores que participan en unas elecciones ni la forma en que se solicitan o emiten las boletas a los electores».
El proceso de recuento se iniciará en Michigan para los distritos electorales que muestren un «desequilibrio entre las papeletas recogidas y las boletas emitidas, siempre y cuando proporcionen una explicación satisfactoria y una declaración jurada en un formulario prescrito por el Secretario de Estado», según la oficina de la Sra. Whitmer en un comunicado de prensa.
También aumentará las tasas de presentación de recuento del estado por lo que su oficina dijo que era para dar cuenta de «los costos de la realización de un recuento».
La ley también exige que el recuento se presente dentro de las 48 horas siguientes a la certificación de los votos por una junta de escrutadores. Mientras tanto, obligará a una junta de escrutadores a «denegar» una petición para «llevar a cabo una investigación o una auditoría del desarrollo de unas elecciones» o les pida que evalúen las cualificaciones de los electores, o una petición de cualquier cosa que no sea un recuento.
La junta tiene que remitir el asunto al fiscal del condado o a la oficina del fiscal general de Michigan para su enjuiciamiento.
«El proyecto de ley define un recuento como un proceso administrativo para determinar los votos emitidos a favor de un candidato o una pregunta de la boleta electoral. Deja claro que un recuento no es una auditoría o investigación», dijo en mayo la patrocinadora de la medida, la representante estatal demócrata de Michigan Stephanie Chang. «Como todos sabemos desde hace cuatro años, esas palabras no son intercambiables y esta aclaración de la ley es importante para minimizar la confusión entre los votantes».
En cuanto al proyecto de ley 604 del Senado, su texto establece que modificará las directrices de sentencia para ciertas violaciones relacionadas con las elecciones de Michigan en relación con las violaciones de recuento.
«Estos proyectos de ley bipartidistas abordan una serie de cuestiones que construirán un futuro más fuerte para nuestras comunidades», dijo la Sra. Whitmer en el comunicado de prensa después de firmar las dos medidas y convertirlas en ley.
Ella dijo que las dos leyes reforzarán «elecciones justas y libres que aseguren que el ganador pueda asumir el cargo sin interferencias innecesarias», según el comunicado.
Antes de que se aprobara el proyecto de ley de recuento, el Comité de Elecciones de la Cámara de Representantes publicó un análisis según el cual la candidata del Partido Verde, Jill Stein, solicitó un recuento de votos en Michigan en 2016, a pesar de que recibió alrededor del 1.07 por ciento de los votos durante esa contienda.
También tomó nota de dos peticiones presentadas en las elecciones intermedias de 2022 que solicitaron recuentos en todo el estado de dos propuestas por acusaciones de fraude electoral, aunque «ninguna de las peticiones solicitó un recuento de votos suficiente para impactar en los resultados» y el costo del recuento fue «más alto que el depósito recaudado». El análisis no hacía referencia a las elecciones de 2020, que se sometieron a una auditoría en todo el estado y a un recuento manual.
Oposición
Varios legisladores republicanos de la Cámara de Representantes del estado se opusieron a las dos medidas electorales. Algunos argumentaron que las dos leyes erosionarán la confianza de los votantes en la exactitud de las elecciones en todo el estado, mientras que otros opositores dijeron que eliminar la capacidad de la junta de escrutinio para llevar a cabo auditorías hará que investigar las denuncias de fraude electoral sea más difícil.
«Entiendo la importancia de evitar recuentos frívolos, pero también debemos reconocer los derechos de los candidatos y los votantes para asegurarse de que tienen confianza en los resultados», dijo la representante estatal Ann Bollin, republicana, en un comunicado en junio.
«Al hacer que los recuentos sean demasiado caros, estamos privando a los candidatos locales de garantizar la exactitud de los resultados electorales y disminuyendo la confianza del público en el proceso».
El legislador, antiguo funcionario electoral, dijo que «la mayoría de los recuentos no se deben a acusaciones de fraude, sino a que los resultados son ajustados».
La representante del estado de Michigan Jaime Greene, otra republicana, dijo que las medidas son «contraproducentes cuando han surgido varias señales de alarma en el proceso electoral del estado».
La Sra. Greene dijo que la medida reducirá la capacidad del estado para determinar «si alguien vota en varios estados, un problema real al que se enfrenta el estado de Michigan como lo demuestra el hecho de que la Secretaria de Estado eliminara de nuestras listas de votantes a unas 170,000 personas que ya no viven aquí sólo después de que fuera demandada».
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