La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, declaró el viernes el estado de emergencia para el condado de Otsego después de que un tornado azotara la zona de Gaylord y dejara importantes daños en edificios y carreteras.
«He declarado el estado de emergencia para el condado de Otsego para apresurar los recursos a las áreas afectadas, y el Centro de Operaciones de Emergencia del Estado ha sido activado para coordinar la respuesta de nuestro estado», dijo mientras visitaba el centro de operaciones de emergencia en Gaylord.
Un raro tornado en el norte de Michigan arrasó Gaylord, una pequeña ciudad de unos 4200 habitantes, el viernes, matando al menos a dos personas e hiriendo a más de 40 al volcar vehículos, arrancar tejados de edificios y derribar árboles y líneas eléctricas.
Gaylord está a unas 230 millas al noroeste de Detroit.
La policía confirmó que dos personas murieron en el tornado.
Ambas personas tenían más de 70 años y vivían en el parque de casas móviles Nottingham Forest de Gaylord, que fue uno de los primeros lugares afectados por el tornado el viernes por la tarde.
El Servicio Meteorológico Nacional calificó el tornado como EF3, en una escala de 0 a 5, con vientos máximos de 140 mph.
Los techos y las paredes de algunos negocios en la trayectoria del tornado quedaron destrozados. Los coches y los camiones quedaron de lado o se volcaron por completo. Un video posteado en Internet mostraba una oscura nube de embudo acercándose mientras los ansiosos conductores miraban o se alejaban lentamente.
«Tenemos muchos escombros que limpiar», dijo el teniente de la policía estatal Derrick Carroll.
La policía dijo que unos 6500 clientes siguen sin electricidad desde el sábado por la mañana.
La ciudad de Gaylord impuso un toque de queda entre las 19:00 horas del viernes y las 8:00 horas del sábado. Las autoridades instaron a los residentes a mantenerse alejados de las carreteras.
«Los equipos están teniendo dificultades para restablecer la electricidad debido a que la gente se interpone en el camino. Aléjense de los trabajadores y déjenlos hacer su trabajo. Hace que la escena sea insegura para todos y retrasa nuestros esfuerzos de recuperación», dijo la Policía Estatal de Michigan en un posteo en las redes sociales.
Gaylord no tiene sirenas de tornado. Carroll dijo que cualquier persona con un teléfono móvil recibió una advertencia de «código rojo» del servicio meteorológico unos 10 minutos antes de que se produjera el tornado.
John Boris, del puesto del servicio meteorológico en Gaylord, dijo que el tornado pasó por la comunidad en unos tres minutos, pero que estuvo sobre el terreno en la región durante 26 minutos, un tiempo «bastante largo».
«No tenemos muchos tornados», dijo Boris, oficial de ciencia y operaciones. «En el estado de Michigan, en general, solemos tener un promedio de unos 15 [al año] y son más los que ocurren en el sur del estado que en el norte. Es bastante inusual».
Boris dijo que el aire cálido de 80 grados a primera hora del viernes y los fuertes vientos que se desplazaban hacia el este a través del lago Michigan fueron las condiciones clave que produjeron el tornado.
Un vínculo con el cambio climático probablemente no encaja, dijo.
«Es muy difícil atribuir algo tan específico como esto a una señal a gran escala como esa», dijo Boris. «Si tuviéramos estos con más frecuencia, podría ser una señal».
Con información de The Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
