Aunque el gobierno de Nueva York no está considerando activamente una orden de la vacuna contra el COVID-19 para los estudiantes de las escuelas públicas en todo el estado, la opción sigue sobre la mesa, según la gobernadora Kathy Hochul.
Durante la conferencia de prensa del 27 de octubre, Hochul señaló que un panel de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) votó a favor de recomendar una dosis más baja de la vacuna COVID-19 de Pfizer-BioNTech para los niños de 5 a 11 años.
«Ahora la tenemos disponible. Llevamos semanas haciendo preparativos», dijo, y añadió que el gobierno de Nueva York ha estado en comunicación regular con todos los proveedores, de modo que habrá varios lugares a los que los padres podrán acudir para vacunar a sus hijos en cuanto la vacuna esté disponible.
Cuando un periodista le preguntó si habrá una orden de vacunación contra el COVID-19 en las escuelas públicas, Hochul dijo que una orden no es necesario en este momento, porque las cifras del COVID-19 en Nueva York están disminuyendo.
«Es una posibilidad. No se descarta», dijo la gobernadora. «Como he dicho todo el tiempo, quiero empoderar a los padres y a las escuelas para que hagan lo correcto primero».
«Pero si no vemos un cumplimiento adecuado, o vemos que las cifras empiezan a subir —esto es lo que estamos vigilando de cerca— si empiezo a ver que las tasas de infección suben, que las hospitalizaciones aumentan, que hay más niños infectados, no tendré otra opción», continuó. «Pero ahora mismo, las cifras son buenas, conseguiremos que los niños se vacunen voluntariamente, los padres, con suerte, harán lo correcto».
Hochul también anunció durante la rueda de prensa que el gobierno de Nueva York seguirá adelante con su campaña «Get Out the Facts» para «combatir la desinformación sobre la vacuna contra el COVID-19» y para «convencer a los padres y a las escuelas de que sus hijos deben ser vacunados».
«Una de las razones por las que estamos identificando por qué la gente no se está vacunando es que están creyendo las mentiras en las redes sociales», dijo, calificando un artículo popular que es escéptico sobre la vacuna contra el COVID-19 como «peligroso [y] engañoso».
Aunque no está claro cuándo la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) aprobarán formalmente las vacunas para los niños pequeños, Nueva York ya ha preordenado 380,000 dosis pediátricas y se está preparando para distribuirlas.
Mientras tanto, a nivel nacional, la Administración de Biden dijo la semana pasada que ha comprado suficientes dosis para los 28 millones de niños de entre 5 y 11 años de edad en Estados Unidos, y que las proporcionará en paquetes más pequeños con agujas más pequeñas para facilitar a los médicos y pediatras la administración a los niños.
«En caso de que la FDA y los CDC autoricen la vacuna, estaremos preparados para poner inyecciones en los brazos», dijo el coordinador del equipo de respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients, durante una conferencia de prensa celebrada el 20 de octubre.
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