Una serie de incendios forestales que rodean la zona de Los Ángeles en múltiples frentes se acercó el jueves al corazón de la industria cinematográfica estadounidense al declararse un nuevo incendio en las colinas cercanas a Hollywood, lo que llevó al gobierno de Biden a ordenarle al Pentágono que actuara.
En un comunicado, el Departamento de Defensa (DOD) dijo que «proporcionará personal y capacidades adicionales de extinción de incendios a California, ya que la región del condado de Los Ángeles de ese estado continúa siendo devastada por una serie de incendios forestales fuera de control».
«El gobierno federal está trabajando estrechamente con la Guardia Nacional, que está desplegada bajo la declaración de estado de emergencia [del gobernador de California Gavin Newsom]», dijo a la prensa Sabrina Singh, portavoz del Departamento de Defensa.
Mientras tanto, la Guardia Nacional de California desplegará «dos unidades del Sistema Modular Aerotransportado de Lucha contra Incendios, y la Guardia Nacional de Nevada está preparando otras dos», añadió.
También se enviarán a Los Ángeles dos equipos terrestres de extinción de incendios operados por la Guardia Nacional de California y cuatro compañías de policía militar para ayudar a las fuerzas de seguridad locales y a los equipos de respuesta a emergencias, según informaron las autoridades en un comunicado.
«Podemos aumentar los medios, y el presidente ha ordenado a este departamento que refuerce todo lo que California necesite; pero tenemos que trabajar con California, y ahora mismo ni siquiera podemos poner medios en el aire porque los incendios son muy graves y los vientos son muy fuertes», dijo Singh.
Las últimas llamas estallaron el miércoles por la noche en Hollywood Hills, más cerca del corazón de la ciudad y de las raíces de su industria del entretenimiento, poniendo en vilo a barrios densamente poblados en condiciones muy secas y con vientos muy fuertes. Pero a sólo un kilómetro y medio de distancia, las calles que rodean el Paseo de la Fama de Hollywood, el Teatro Chino TCL y el Madame Tussauds estaban llenas de gente, y los curiosos utilizaban sus teléfonos para grabar vídeos de las colinas en llamas.
Unas 130,000 personas han recibido órdenes de evacuación, ya que los incendios han consumido en total unos 42 kilómetros cuadrados. El incendio de Palisades es ya el más destructivo de la historia de Los Ángeles, según las autoridades.
En Pasadena, el jefe de bomberos Chad Augustin dijo que el sistema de agua de la ciudad estaba al límite y se vio aún más obstaculizado por los cortes de energía, pero que incluso sin esos problemas, los bomberos no habrían sido capaces de detener el fuego debido a los intensos vientos que avivan las llamas.
«Esas ráfagas de viento errático arrojaban brasas a varios kilómetros de distancia del incendio», explicó.
Numerosos famosos, actores y músicos se han visto obligados a evacuar sus hogares a causa del incendio. Algunos han empezado a dirigir su ira contra la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, que regresó a Estados Unidos de un viaje a Ghana en medio de los incendios forestales.
A su regreso, un reportero de Sky News la interrogó sobre la respuesta de su administración a los incendios. No respondió y permaneció en silencio durante unos instantes.
El periodista le preguntó: «¿No tiene absolutamente nada que decir a los ciudadanos que hoy se enfrentan a este desastre?». Ella no respondió, según un video, que obtuvieron millones de visitas en la plataforma X de las redes sociales en apenas un día.
Pero en una actualización de las redes sociales, Bass escribió el jueves por la mañana: «Por segunda noche consecutiva, los bomberos trabajarán toda la noche luchando contra las llamas en Los Ángeles. En nombre de una ciudad agradecida, les damos las gracias».
También visitó la zona de Pacific Palisades con el gobernador Gavin Newsom, que había declarado la emergencia por los incendios a principios de semana, constatando la magnitud del desastre.
Con información de The Associated Press
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