La Administración Biden anunció el lunes la ampliación de las protecciones migratorias para los haitianos en Estados Unidos, incluyendo el aplazamiento de la deportación y la posibilidad de trabajar en el país durante 18 meses más.
En un comunicado, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo que la administración extenderá y rediseñará el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) a los nacionales haitianos que residan en Estados Unidos a partir del 6 de noviembre de 2022, después de que expire el 4 de febrero.
La prórroga se concederá por 18 meses para los haitianos que cumplan todos los requisitos de elegibilidad, hasta el 3 de agosto de 2024, debido a las «condiciones extraordinarias y temporales en Haití».
La decisión significa que los haitianos en Estados Unidos que ya gozaban de la protección del TPS podrán ahora vivir y trabajar en el país durante un periodo prolongado hasta el 3 de agosto de 2024. También abre la elegibilidad para aquellos que entraron en el país demasiado tarde para solicitarlo. El TPS no proporciona a quienes reúnen los requisitos una vía hacia la residencia permanente.
El TPS fue establecido por el Congreso en 1990 y ofrece protección temporal a inmigrantes de ciertos países designados si se considera inseguro para ellos regresar a sus países de origen por diversas razones, como desastres naturales, conflictos armados u otras crisis humanitarias.
Más de 200,000 haitianos elegibles
Se estima que 264,000 recibirán el TPS ampliado, según Reuters. De los 264,000 haitianos que se calcula que se encuentran en Estados Unidos, unos 101,000 tienen el estatus de TPS y 53,000 tienen solicitudes pendientes, según el DHS.
Otros 110,000 recién llegados también estarían cubiertos por la nueva prórroga, reportó Reuters.
Anteriormente, solo los haitianos que habían llegado a Estados Unidos antes del 29 de julio de 2021 eran elegibles para el TPS después de que la Administración Biden rediseñara Haití para las protecciones.
El expresidente Donald Trump ha tratado de poner fin al TPS para cientos de miles de inmigrantes ilegales en un esfuerzo por abordar el empeoramiento de la crisis fronteriza, pero finalmente sus intentos se vieron inundados de desafíos legales.
Durante la presidencia de Biden, Estados Unidos ha ampliado el TPS para cientos de miles de personas de Ucrania, Haití, El Salvador, Nicaragua, Sudán, Honduras y Nepal.
Según el Instituto Cato, un centro de estudios libertario con sede en Washington D.C., casi un millón de personas —aproximadamente 986,881— son elegibles para el TPS bajo la Administración Biden; esa cifra es más del doble de la elegibilidad bajo Trump.
Aumento de la violencia de las pandillas y de la delincuencia en Haití
Mayorkas señaló el lunes que los nacionales haitianos que entraron en Estados Unidos después del 6 de noviembre no serán elegibles para el TPS y podrían ser expulsados del país si se descubre que están ilegalmente.
«Estamos proporcionando un alivio humanitario muy necesario a los nacionales haitianos que ya están presentes en Estados Unidos», dijo Mayorkas. «Las condiciones en Haití, incluidos los retos socioeconómicos, la inestabilidad política y la violencia de las pandillas y la delincuencia —agravadas por el desastre medioambiental— han impulsado la ayuda humanitaria que estamos proporcionando hoy».
El número de encuentros de la Guardia Costera estadounidense con haitianos que intentan cruzar al país en barco ya ha aumentado más de un 400% desde el año pasado, según The New York Times.
Mientras tanto, funcionarios de la Administración Biden habrían pedido a los aliados de EE. UU. que desplieguen tropas en Haití para prevenir un posible fenómeno migratorio masivo.
La Administración Biden señaló el lunes que la decisión de ampliar el TPS se tomó tras «consultar con los socios interinstitucionales y considerar cuidadosamente las condiciones extraordinarias y temporales de Haití», que, según dijo, incluían una «prolongada crisis política; grave inseguridad y delincuencia de bandas que empeoraron una situación económica calamitosa; falta de acceso a alimentos, agua, combustible y atención sanitaria durante un resurgimiento del cólera; y los recientes terremotos catastróficos».
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