El gobierno de Joe Biden anuló este miércoles la restricción de los vuelos hacia Cuba, impuesta durante la administración del expresidente Donald Trump.
El Departamento de Transporte confirmó la solicitud (pdf) enviada el martes por el secretario de estado, Antony Blinken, instando a levantar el impedimento de vuelos civiles entre Estados Unidos y Cuba en «apoyo al pueblo cubano y a los intereses de las relaciones exteriores de Estados Unidos».
En 2019, el gobierno de Trump prohibió de manera temporal los vuelos comerciales a toda la isla excepto en La Habana. Un año después, el exmandatario suspendió todos los vuelos chárter a Cuba, incluyendo a su capital. El entonces secretario de Estado, Mike Pompeo, señaló que esta acción «evitaría que el régimen castrista se beneficie de los viajes aéreos americanos y utilice los ingresos para reprimir al pueblo cubano».
Hasta el momento, las aerolíneas americanas solo podían hacer vuelos a La Habana, pero tras la nueva medida, ahora se podrán reanudar de manera inmediata los servicios regulares y chárter entre los aeropuertos de Estados Unidos y Cuba.
La administración de Biden había anunciado en mayo que restablecería los vuelos comerciales a Cuba, suspendería el límite de USD 1000 a las remesas, y ampliaría el servicio de Internet, agregando que así se darían herramientas a los cubanos para conseguir una «vida libre» fuera de la opresión.
“Con estas acciones, nuestro objetivo es apoyar las aspiraciones de libertad y mayores oportunidades económicas de los cubanos para que puedan llevar una vida exitosa en casa”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, en una sesión informativa.
Washington también dijo que permitirá algunos viajes con fines educativos y profesionales.
Tras el anuncio, legisladores de ambos partidos condenaron fuertemente las declaraciones del gobierno, señalando que se «está enviando el mensaje equivocado».
“Durante décadas, el mundo ha viajado a Cuba y nada ha cambiado”, dijo el senador Bob Menéndez (D-N.J.). «El régimen optó por reírse ante cualquier promesa de relajar su control sobre el pueblo cubano y terminamos ayudando a financiar la maquinaria que sostiene su continua opresión».
Por su parte, el congresista Mario Diaz-Balart (R-Fla.) enfatizó que mientras los activistas cubanos siguen «arrestados ilegalmente, la Casa Blanca está resucitando la política fallida» del expresidente Obama hacia la dictadura de Cuba.
También mantendrá los viajes de grupos estadounidenses destinados a hacer contactos con el pueblo cubano, conocidos en inglés como “people to people travel”, pero seguirán prohibidas las visitas individuales de esta clase.
Durante su campaña presidencial, Biden afirmó que levantaría muchas de las sanciones contra Cuba impuestas por Trump, y regresaría al deshielo con el régimen castrista. Sin embargo, tras las protestas masivas del pueblo cubano el 11 de julio, el gobierno americano cambió de dirección e impuso sanciones contra la isla luego del encarcelamiento de activistas y ciudadanos.
Asimismo, funcionarios de EE.UU. y Cuba tuvieron su primer diálogo de alto nivel desde que Biden entró a la Casa Blanca para debatir sobre el tema migratorio.
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