La Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) del Departamento de Transportes anunció una inversión federal de más de 2400 millones de dólares en mejoras estatales de ferrocarriles y puentes en todo el país.
La financiación procederá de la Ley Bipartidista de Infraestructuras y se destinará a 122 proyectos de mejora ferroviaria en 41 estados y Washington.
Los fondos se administrarán a través del Programa Consolidado de Infraestructuras Ferroviarias y Mejoras de la Seguridad (CRISI) de la FRA. Se trata del único programa que proporciona financiación federal para ayudar a los sistemas ferroviarios más pequeños de las zonas rurales de Estados Unidos.
Las subvenciones CRISI también apoyan a la mano de obra ferroviaria a través de programas de aprendizaje, formación, asociaciones con universidades e investigación.
Illinois recibirá más de 157 millones de dólares para el Proyecto de Mejoras Ferroviarias de Springfield, que «impulsará los esfuerzos para proporcionar una conexión ferroviaria interurbana de pasajeros de mayor velocidad entre San Luis y Chicago».
El proyecto de mejora de las líneas de pasajeros y mercancías de la compañía ferroviaria Carolinian y Piedmont de Carolina del Norte recibirá más de 105.5 millones de dólares «para satisfacer la creciente demanda de tráfico ferroviario tanto de mercancías como de pasajeros».
«Las mejoras añadirán más de ocho kilómetros de apartaderos, reconstruirán hasta 69 kilómetros de vía, eliminarán un paso a nivel y mejorarán la geometría de la vía», declaró el Departamento de Transporte (DOT).
Michigan recibirá más de 67 millones de dólares para un programa que pretende instalar 17,200 pies de vía nueva, mejorar el pavimento y sustituir las grúas pórtico diesel por grúas híbridas y eléctricas.
«Las inversiones de hoy en nuestros sistemas ferroviarios reflejan el compromiso de la Administración Biden-Harris con la construcción de una red de transporte más fuerte, segura y resistente», declaró el Secretario del Departamento de Transporte, Pete Buttigieg.
Se invertirán más de 26.6 millones de dólares en el Proyecto de Seguridad, Eficiencia y Resistencia Ferroviaria del Este de Arizona para rehabilitar 34 millas de vías, sustituir tres puentes, instalar dos cruces de emergencia y reacondicionar dos vagones cisterna para convertirlos en vehículos de extinción de incendios forestales.
Se invertirán más de 26.5 millones de dólares en el proyecto de mejoras ferroviarias de Colonel’s Island, en Brunswick (Georgia), que creará «nuevas oportunidades para transportar cargamentos de automóviles por ferrocarril en lugar de por camión».
La FRA también se asociará con Amtrak con una inversión de más de 14 millones de dólares para poner en marcha programas de formación de aprendices «con el fin de crear una mano de obra especializada en oficios mecánicos para que Amtrak mantenga su flota de equipos.»
El DOT y la FRA también han tomado «medidas sin precedentes» para aumentar la normativa de seguridad ferroviaria que incluirán auditorías y programas de seguridad.
«Cada proyecto avanza hacia un futuro en el que nuestras cadenas de suministro son más fuertes, el ferrocarril de pasajeros más accesible y el movimiento de mercancías más seguro y eficiente», dijo Buttigieg.
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