Funcionarios federales gastaron en secreto más de 40.000 millones de dólares en lo que llaman «Otros Acuerdos de Transacción» (OTAs) a pesar de una ley federal que exige al gobierno publicar tales gastos en el sitio web USAspending.gov, según el senador Joni Ernst (R-Iowa).
«Todos sabemos que en Washington se despilfarra dondequiera que se mire, pero el presidente Joe Biden quiere mantenernos en la oscuridad porque no podemos detener lo que no podemos ver. Por eso USAspending.gov, un sitio web público en el que se pueden buscar todas las subvenciones, contratos y otros gastos del Gobierno, es la herramienta más valiosa de los contribuyentes para detectar y detener el despilfarro en Washington», afirmó Ernst en una declaración hecha pública con motivo de la Semana de la Transparencia (Sunshine Week).
La Semana de la Transparencia conmemora el 15 de marzo el cumpleaños de James Madison, uno de los fundadores de la Constitución y autor de la Carta de Derechos, incluida la Primera Enmienda, que garantiza la libertad de prensa y el derecho del público a saber lo que hace su gobierno.
«Amigos, hay un gran problema. Una vez más, Biden está ocultando miles de millones al no revelar los detalles sobre los dólares que sus ayudantes están repartiendo utilizando acuerdos vagamente definidos denominados ‘Otros Acuerdos de Transacción’, u OTAs», dijo Ernst.
Según la Government Accountability Office (GAO), el uso de OTA por parte del Gobierno está creciendo «significativamente» y más de USD 40,000 millones en OTA no se han comunicado a USAspending.gov. Esto significa menos transparencia y menos rendición de cuentas de los acuerdos secretos», continuó la republicana de Iowa.
Ernst citó un informe de la GAO de noviembre de 2023 en el que se detallaban los gastos de la OTA.
«El Departamento del Tesoro, que es responsable de administrar el sitio web, ‘no cree que las agencias deban informar el gasto de la OTA a USAspending.gov’, a pesar de que la ley establece que toda la «asistencia financiera federal y los gastos» por un total de USD 25,000 o más deben incluirse».
El sitio web USAspending.gov fue creado por el Congreso durante el segundo mandato del presidente George W. Bush para permitir a todos los ciudadanos con acceso a Internet ver todos los gastos federales, excepto los programas clasificados de defensa e inteligencia. El senador Tom Coburn ( R-Okla.) y el senador Barack Obama (D-Ill.) fueron los principales promotores de la Ley Federal de Transparencia y Responsabilidad Financiera (FFATA) de 2006, que obligó a crear el sitio web.
El informe de la GAO señalaba indicios de que el total de gastos de la OTA no declarados por los organismos federales puede ser incluso superior a USD 40,000 millones.
«Nuestro análisis de USAspending.gov y otras fuentes reveló que es probable que no se estén notificando a USAspending.gov cantidades significativas de OTA. Por ejemplo, más de USD 40,000 millones de dólares en OTA se notificaron en el sitio web de un organismo o en el Módulo OTA del Sistema Federal de Datos de Adquisiciones (FPDS), un sistema de datos del Gobierno para que los organismos notifiquen determinadas OTA y obligaciones asociadas», señala el informe de la GAO.
«Estas OTA no se comunicaron a USAspending.gov e incluían más de USD 10,000 millones que parecían estar relacionados con COVID-19. Sin embargo, no sabemos cuántas agencias tienen autoridad OTA o cómo las agencias informan del gasto OTA. Como resultado, puede haber otras agencias con autoridad de la OTA que no informaron o para las que no identificamos datos de la OTA».
Una alta fuente del Congreso declaró a The Epoch Times que «la ley deja claro que todos los gastos deben incluirse en USAspending.gov, independientemente de la terminología burocrática utilizada para describir el gasto. Está justo en el título de la ley». Se suponía que el Tesoro se haría cargo del sitio para mejorar la presentación de datos y el departamento está omitiendo intencionadamente decenas de miles de millones de financiación de la transparencia y la rendición de cuentas».
En su declaración de Sunshine Week, Ernst también atacó a Biden y al Secretario de Transporte Pete Buttigieg en relación con los continuos subsidios federales masivos en una extensión de seis millas del sistema Bay Area Rapid Transit (BART) de San Francisco.
Los partidarios originalmente afirmaron en 2018 que el proyecto costaría USD 4.7 mil millones para completar en 2026, pero la etiqueta de precio ha saltado desde entonces a USD 12.8 mil millones con una fecha de finalización proyectada en algún momento en 2037. Esto supondría que los contribuyentes federales cargarían con más de USD 6000 millones del coste total del proyecto.
En lugar de cancelar este proyecto, que supera en miles de millones el presupuesto y lleva más de una década de retraso, Biden y su Secretario de Transportes lo están tratando «como uno de los principales proyectos de transporte del país«, y están haciendo pagar a los contribuyentes casi la mitad de sus desorbitados costes», declaró Ernst.
Debido a que los funcionarios del Tesoro se niegan a enumerar los gastos de la OTA en USAspending.gov, Ernst dijo que está premiando al departamento con su Premio Squeal (chillido) de marzo de 2024, una mención mensual que la republicana de Iowa da a las agencias federales y programas que se encuentran desperdiciando el dinero de los contribuyentes.
«Con Washington añadiendo USD 1 billón a la deuda nacional cada tres meses, realmente necesitamos revisar los recibos que están ocultando y solicitar algunos reembolsos. Para ello, voy a presentar la «Stop Secret Spending Act» (Ley contra el gasto secreto), que obliga a divulgar las OTA en USAspending.gov y a informar al público de cualquier otro plan de gasto secreto de Washington», declaró Ernst.
Adam Andrzejewski, fundador y director general de Open the Books, afirmó en el comunicado publicado por Ernst que «una y otra vez demuestra su compromiso de revelar y combatir el despilfarro, pero los empleados del gobierno, una y otra vez, buscan vías para mantener la imagen incompleta».
«Ya sea a través de exenciones de la Ley de Libertad de Información (FOIA), transacciones especiales o requisitos de información incoherentes, con demasiada frecuencia trabajan en contra del espíritu de un gobierno abierto. En consonancia con la Sunshine Week, esta legislación ayudaría a dar a los estadounidenses la contabilidad completa que se les debe para que puedan hacer a su gobierno responsable de sus gastos».
Del mismo modo, Justin Goodman, Vicepresidente del White Coat Waste Project, describió la importancia del sitio web USASpending.gov, comparándolo con los esfuerzos por hacer más transparente el gobierno.
«Los contribuyentes tienen derecho a saber cómo se gasta el dinero que tanto les cuesta ganar», afirmó Goodman en la declaración de Ernst. «La base de datos USAspending ha sido vital para nuestras históricas investigaciones que sacaron a la luz y pusieron fin al despilfarro gubernamental en tonterías como los mortales experimentos de Fauci con cachorros y sus peligrosas pruebas de ganancia de función del coronavirus en ratones humanizados en Wuhan. Elogiamos a la senadora Ernst por su continuo liderazgo en los esfuerzos por mejorar la transparencia sobre cómo el Tío Sam gasta el dinero de los contribuyentes».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
