El último pronóstico muestra que la tormenta tropical Cristóbal—la tercera tormenta con nombre en una temporada de huracanes que se espera muy activa—tocará tierra en algún momento de la tarde o principios de la noche del 7 de junio.
Cristóbal tiene vientos sostenidos de 50 millas por hora y se espera que continúe fortaleciéndose a medida que se dirige hacia el norte a través de las aguas cálidas del Golfo de México el sábado.
En cuanto a la ubicación de la recalada de Cristóbal, varios modelos dicen que caerá en algún lugar entre la Isla Marsh y Slidell, Louisiana. Pero eso no significa que otros lugares estén libres de impacto.
«Los vientos más fuertes, las mareas de tormenta más grandes y las lluvias más intensas pueden ocurrir al este de donde Cristóbal toca tierra, así que no solo la costa de Louisiana está en riesgo, sino también Mississippi, Alabama, y hasta bien adentro de la Florida Panhandle», dijo el meteorólogo de CNN Dave Hennen.
En el área de Nueva Orleans, las órdenes de evacuación voluntaria están en vigor para los pueblos de Jean Lafitte, Lower Lafitte, Crown Point, y Barataria, anunciaron el sábado por la mañana los funcionarios de la sección Jefferson.
Se aconseja a los residentes que lleven vehículos, botes y campistas a terrenos más altos, ya que se espera que la tormenta traiga fuertes lluvias, según los funcionarios de Jefferson Parish.
Se ha emitido una alerta de tormenta tropical desde la ciudad de la Intracoastal, Louisiana, hasta la frontera entre Alabama y Florida.
Las inundaciones serán la mayor preocupación para los estados de la costa del Golfo al este de Texas.
También se ha emitido una alerta de tormenta para la costa norte del Golfo desde Indian Pass hasta Aripeka, Florida, y desde Grand Isle, Louisiana, hasta Ocean Springs, Mississippi. Según el Centro Nacional de Huracanes, una alerta de mareas de tempestad significa que existe la posibilidad de una inundación que ponga en peligro la vida durante 48 horas debido a la subida del agua que se mueve tierra adentro.
«Las inundaciones costeras, las fuertes lluvias y las peligrosas condiciones de las playas serán los principales impactos a nivel local», dijo el Servicio Meteorológico Nacional en su sitio web. «Se espera que las lluvias más intensas y la mayor amenaza de inundaciones costeras se produzcan del sábado por la noche al domingo».
Cabe señalar que, si la tormenta se acelera y no se prolonga a lo largo de la costa, los riesgos de inundación disminuirán un poco.
«Parece haber algunos factores limitantes antes de que la tormenta se intensifique y se convierta en un huracán, con la fuerza del viento y el aire seco, se espera que arrastre la tormenta», dijo Hennen, explicando por qué es escéptico de que la tormenta se fortalezca significativamente.
Otra preocupación es la posibilidad de que se produzcan condiciones meteorológicas severas. El Centro de Predicción de Tormentas tiene un «margen de riesgo» para las regiones costeras de Lousiana, Mississippi, Alabama y el noroeste de Florida.
«Las tormentas tropicales como la de Cristóbal pueden seguir siendo prolíficas productoras de tornados, especialmente cuando tocan tierra en la costa del Golfo», dijo el meteorólogo de CNN Brandon Miller. «Los sistemas tropicales que llegan a tierra desde el Golfo de México producen más tornados que sus homólogos que llegan a tierra a lo largo de la costa atlántica, en gran parte porque el cuadrante frontal derecho (donde se encuentran la mayoría de los tornados) está situado completamente en la costa».
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