Google, de Alphabet Inc., perdió el 25 de enero su intento de poner fin a una demanda del Estado de Arizona que alegaba que había engañado a los usuarios para acceder a sus datos de localización.
La demanda del estado, presentada por el fiscal general de Arizona, Mark Brnovich, alegaba que Google había utilizado prácticas desleales y engañosas para obtener los datos de localización de los usuarios, que aprovechaba en secreto para la publicidad dirigida.
El juez Timothy Thomason, de Arizona, dijo que las alegaciones de que el gigante tecnológico engañó a los usuarios con una configuración de seguimiento de la ubicación de los teléfonos inteligentes poco clara debían ser consideradas por un jurado.
La decisión se produjo un día después de que los fiscales generales de los estados de Washington, Indiana, Texas y Washington D.C. demandaran a Google por motivos similares, al considerar que la empresa incurrió en tácticas engañosas para acceder a los datos de los usuarios.
La demanda de Arizona señala el hecho de que el seguimiento de la ubicación de los usuarios de los teléfonos inteligentes Android de Google seguía estando guardado en su cuenta de Google a través de la aplicación web y la configuración de la actividad a pesar de que desactivaron las funciones del historial de localización en sus ajustes.
Se acusa a Google de haber engañado deliberadamente a los usuarios haciéndoles creer que habían elegido que no se rastreara su ubicación mientras sus dispositivos seguían recopilando datos sobre ellos con características de diseño engañosas y avisos de privacidad incompletos.
Las autoridades estatales y Google han estado discutiendo sobre si los usuarios eran conscientes de que debían desactivar ambas opciones para evitar que Google siguiera rastreando sus movimientos.
La empresa tecnológica había solicitado un juicio sumario anticipado para que se desestimara el caso, argumentando que su comportamiento no violaba las leyes de fraude al consumidor de Arizona.
Google alegó que las acusaciones estaban «basadas en afirmaciones inexactas y obsoletas».
Había argumentado que las declaraciones de su empresa sobre la configuración de la privacidad se habían aclarado desde que se presentó el caso hace casi dos años, pero la petición fue denegada y el gigante tecnológico tendrá que enfrentarse a un juicio, según el juez Thomason.
«Hemos conseguido una importante victoria contra Google», dijo el fiscal general Brnovich en Twitter.
«Apreciamos la decisión del juez, que permite que nuestra demanda contra Google avance hacia el juicio. Durante demasiado tiempo la compañía ha utilizado prácticas engañosas para obtener los datos de localización de los usuarios para ayudar a financiar su lucrativo negocio de publicidad».
Arizona puede ahora seguir adelante con sus demandas sobre las presuntas prácticas engañosas de Google hacia sus usuarios.
Sin embargo, el juez rechazó una tercera acusación de que Google engañó a los usuarios al conservar los datos de localización para ayudar a vender anuncios.
El pasado mes de abril, el Tribunal Federal de Australia falló a favor de la acusación de que Google había engañado de forma similar a los consumidores y las sanciones aún están por determinarse.
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