Un brote grave de gripe aviar amenaza el inventario de aves de corral de Estados Unidos.
Desde que se detectó por primera vez en parvadas comerciales, en febrero de 2022, unos 28.2 millones de aves domésticas han muerto a causa de la gripe aviar altamente patógena (IAAP), según un portavoz del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA). Algunas aves murieron a causa de la infección, mientras que otras fueron sacrificadas.
Una vez que se detecta el virus en una parvada de traspatio o en una granja comercial, se debe “despoblar” toda la parvada. Eso podría ser tres aves o millones de ellas. Por ejemplo, dos grandes granjas de Iowa, ubicadas en los condados de Osceola y Buena Vista, se despoblaron en marzo. Cada una tenía más de cinco millones de pollos.
El brote se ha extendido a 29 estados. Utah identificó casos en algunas parvadas de traspatio esta semana, y Pensilvania anunció el 16 de abril que una granja de huevos con 1.4 millones de pollos en el condado de Lancaster fue la primera en el estado en detectar HPAI y comenzar la despoblación de toda su parvada.
Esto debe hacerse para evitar la propagación de esta enfermedad altamente contagiosa a otras parvadas, dijo un vocero del USDA. Agregó que eliminar rápidamente las aves infectadas reduce la cantidad de virus en el medio ambiente y minimiza el riesgo de que la enfermedad se propague y mate a otras aves.
La mayoría de las despoblaciones han sido de gallinas ponedoras, que producen huevos de mesa. Las parvadas de traspatio, los pavos y los pollos de engorde, que se crían para obtener carne, también han sido afectados.
El precio mayorista promedio de una docena de huevos ha aumentado de USD 2 a USD 2.95 en los últimos meses según el USDA.
«Los alimentos asequibles son importantes para todo el mundo, y los productores de huevos de Estados Unidos trabajan sin descanso para que los huevos sigan siendo asequibles y abundantes», dijo la American Egg Board en un comunicado enviado por correo electrónico a The Epoch Times. Los huevos siguen siendo una de las proteínas más baratas y de mayor calidad, y los productores de huevos se han comprometido a mantener las tiendas de comestibles abastecidas». Al igual que muchos sectores de la economía, la cría de huevos se ve afectada por la inflación y experimenta los retos de la cadena de suministro relacionados con el aumento del coste y la disponibilidad de los alimentos y el grano, la mano de obra y el transporte.»
La gripe aviar ha creado tensiones adicionales en el suministro. Egg Board dice que los agricultores están trabajando para minimizar cualquier interrupción al suministro.
Los funcionarios deben equilibrar la prevención de la propagación de enfermedades y mantener en movimiento la cadena de suministro de alimentos. En Pensilvania, las 103 instalaciones avícolas comerciales dentro de un radio de 10 kilómetros de la primera granja infectada están en cuarentena. Para sacar aves de la zona protegida, de la granja al mercado, las aves deben someterse a pruebas y se debe proporcionar un permiso que documente las pruebas al Departamento de Agricultura del estado.
“Si bien parte de esto es para contener el brote dentro de Pensilvania, también es para enviar señales a nivel nacional e internacional, asegurándonos de que nuestros socios comerciales tengan la seguridad de que tenemos el control total del plan de respuesta y contención”, dijo el secretario de Agricultura de Pensilvania, Russell Redding durante una conferencia de prensa el lunes en Harrisburg. “Estamos tomando todas las precauciones posibles para eliminar, o al menos limitar el movimiento de [la IAAP] en el comercio dentro y fuera de Pensilvania, y para asegurar que esos productos que están en movimiento, sigan fluyendo. Eso es a través de los puertos, en nuestro mercado y fuera del estado. Todo eso se hace de forma muy controlada”.
Vigilancia
Las aves migratorias silvestres infectadas son las responsables del brote.
“El virus está siendo propagado por aves silvestres infectadas. Se transmite principalmente a través del contacto directo entre aves sanas y desechos corporales de aves infectadas”, dijo el Dr. Alex Hamberg, subdirector de la Oficina de Salud Animal y Servicios de Diagnóstico de Pensilvania, en una conferencia de prensa llevada a cabo el 18 de abril.
El peligro de la IAAP es tan grande que Estados Unidos ha desarrollado un plan de vigilancia para detectarla en aves silvestres mediante pruebas aleatorias en aves acuáticas silvestres en todo el país. El programa de pruebas es un esfuerzo de colaboración entre universidades, estados y los departamentos de Servicios de Vida Silvestre, Servicios Veterinarios y el Programa Nacional de Enfermedades de Vida Silvestre del USDA-APHIS, así como el Servicio Geológico de EE.UU., el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. y el Consejo Nacional de Rutas Migratorias.
Como parte del programa de vigilancia de rutina, en marzo se analizaron en Pensilvania aves silvestres y se confirmó que estaban infectadas, incluida un águila calva en el condado de Chester y cuatro patos en el condado de Venango.
Los científicos capturan patos y gansos salvajes en las cuencas hidrográficas y usan un hisopo para obtener muestras de la garganta de las aves.
Las parvadas comerciales se analizan de la misma manera, y los científicos también analizan muestras de parvadas infectadas.
“Hablando con las personas que están observando la genética del virus, hasta ahora hemos visto introducciones individuales en granjas individuales”, dijo Beth Thompson, veterinaria del estado de Minnesota y directora ejecutiva de la Junta de Salud Animal de Minnesota, en una entrevista con The Epoch Times. “Así que, en otras palabras, nuestros granjeros no están haciendo un seguimiento de ida y vuelta entre las granjas”.
Para evitar la propagación de enfermedades, las granjas avícolas que practican medidas de bioseguridad, comúnmente piden a los visitantes que conduzcan solo en ciertas áreas y que usen cubiertas para zapatos para evitar que las llantas o los zapatos arrastren desechos infectados cerca de los rebaños de las granjas.
Minnesota tiene actualmente 40 focos de infección, la mayor cantidad entre todos los estados, seguida por Dakota del Sur con 36 focos.
Minnesota es el principal productor de pavos de Estados Unidos y se ha encontrado HPAI en granjas de pavos en los condados de Blue Earth, Otter Tail y Morrison, entre otros.
«Minnesota es la tierra de los 10,000 lagos, y cuando las aves migratorias sobrevuelan, al menos algunas de ellas se detienen. Así que parece que las introducciones individuales nos están afectando mucho este año», dijo Thompson. «Espero que en las próximas dos semanas -se supone que aquí se alcanzarán los 60 grados- veamos las últimas de esas aves».
Thompson dijo que el clima frío reciente desaceleró la migración, y una vez que el ambiente comience a calentarse, las cosas se secarán y eliminarán el virus. Pero HPAI podría volver a aparecer en la migración de otoño, si el virus no desaparece para entonces.
“Esas mismas aves van a viajar hacia el sur en el otoño y tenemos que esperar para ver qué sucede con este virus, si se quema o no, si comienza a combinarse con otros virus de la gripe y cómo podría ser eso. Sé que Europa ha estado lidiando con este virus durante, al menos, un par de años, pero los patrones migratorios son diferentes. Es algo que todo Estados Unidos tendrá que vigilar”.
La gripe aviar se presenta de dos maneras. Puede ser la más común «de baja patogenicidad», que hace que el virus se extienda por una manada y las aves se recuperen. O puede ser como esta cepa, «altamente patógena», que mata a las aves.
“Este virus salió de Europa”, dijo Thompson. “Lo vimos por primera vez en América del Norte a fines de diciembre del 2021, en Canadá”.
Los productores y científicos enfatizan que las personas no deben preocuparse por la propagación de esta HPAI a los humanos.
“La influenza aviar no es una enfermedad transmitida por los alimentos, lo que significa que no puede contraerla al comer aves que se han cocinado adecuadamente. Y en caso de que una bandada dé positivo, no entrará en la cadena alimentaria. Además, el riesgo de que los humanos contraigan influenza aviar es extremadamente bajo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades”, le dijo a The Epoch Times el portavoz del Consejo Nacional del Pollo, Tom Super. “Cualquier detección de influenza aviar altamente patógena en aves de corral es una preocupación y la industria permanece en alerta máxima. Pero EE.UU. tiene el programa de monitoreo y vigilancia más sólido del mundo, y existen planes detallados para controlar la propagación entre las parvadas y eliminar el virus por completo”.
Los representantes del USDA y de los departamentos de agricultura se hicieron eco de esta opinión.
Si bien 28.2 millones de aves domésticas han muerto a causa de la IAAP o se han despoblado desde febrero, Estados Unidos produce muchas más.
El Consejo Nacional del Pollo informa que la industria produjo 9000 millones de pollos de engorde en 2018. El Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA informó que se produjeron 222 millones de pavos y 390 millones de gallinas ponedoras en 2020.
El brote se encuentra actualmente en los siguientes estados: Connecticut, Colorado, Delaware, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, New Hampshire, Nueva York, Norte Carolina, Dakota del Norte, Ohio, Pennsylvania, Dakota del Sur, Texas, Utah, Virginia, Wisconsin y Wyoming.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
