La tasa de suicidios de agricultores ha ido en aumento en todo Estados Unidos y los senadores Chuck Grassley (R-Iowa) y Jon Tester (D-Mont.) introdujeron recientemente la La Ley de Recuperación de la Semilla Rural para frenarla. Los senadores quieren difundir la conciencia sobre la salud mental en la agricultura.
«Nuestro proyecto de ley bipartidista le otorgaría poder a la gente que está en posición de identificar a los granjeros que necesitan ayuda para conseguirles asistencia», dijo Grassley en un artículo de opinión en su sitio web el 26 de diciembre.
El legislador de Iowa dijo que la agricultura está llena de incertidumbres ya que está a «merced de la Madre Naturaleza» y conduce a noches de insomnio y ansiedad.
«Este año trajo capas adicionales de incertidumbre. La excesiva lluvia y el deshielo de la nieve en abril provocó que se impidiera y retrasara la siembra. Las tormentas de nieve de octubre paralizaron el trabajo de campo de muchos agricultores en la parte superior del medio oeste.
«El escozor de ponerse al volante de la cosechadora trae noches de insomnio y pesa mucho en las mentes de los agricultores ya ansiosos por asuntos que están fuera de su control», escribió Grassley, añadiendo que quiere que los agricultores rompan su silencio y hablen sobre la salud mental.
Citó al Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades en su editorial y dijo que el índice de suicidios es 45 por ciento más alto en las zonas rurales de EE.UU. que en las urbanas.
«Los agricultores tienen tasas más altas que la población general. Un número de factores pueden contribuir a la disparidad rural-urbana, incluyendo el aislamiento geográfico, la distancia a los servicios de atención médica, el estigma asociado con la obtención de servicios de atención de salud mental y las presiones financieras derivadas de la caída de la economía agrícola», dijo.
Según un estudio de la Universidad de Iowa (pdf) publicado en 2014, el índice de suicidios entre agricultores y ganaderos entre 1992 y 2010 fue 3,5 veces más alto que el de la población general. La Unión Nacional de Agricultores dice que la salud mental y de comportamiento es una preocupación importante en las comunidades agrícolas.
«Estamos viendo un aumento en el número de suicidios de agricultores que recuerda a la crisis agrícola de los años 80. La desolación de perder una granja que ha estado en una familia por generaciones fue demasiado para que muchos agricultores lo manejaran. La pérdida de vidas y de medios de vida todavía tiene eco en todas las comunidades agrícolas décadas después», dijo Grassley, enfatizando que ha defendido los servicios de atención médica en las zonas rurales de Estados Unidos durante décadas.
La Ley de Recuperación de la Semilla Rural fue presentada en el Senado el 15 de octubre, y si se aprueba, lanzará un programa de capacitación voluntaria para los empleados del gobierno que trabajan directamente con los agricultores.
«Específicamente, nuestro proyecto de ley proporcionaría capacitación para señalar las posibles señales de advertencia y factores de riesgo y dirigir al USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) para desarrollar las mejores prácticas para responder al estrés mental que afecta a los agricultores. El USDA y el Departamento de Salud y Servicios Humanos también se encargarían de crear campañas de concienciación pública», dijo Grassley.
De NTD News
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