Un grupo bipartidista de congresistas pidió al Departamento del Tesoro que permita a los estados utilizar los fondos de la más reciente ley de estímulo para combatir la epidemia de opioides.
«Escribimos para instar a que cualquier orientación que aclare los usos permisibles del Fondo de Recuperación Fiscal de los Gobiernos Estatales y Locales del Plan de Rescate Estadounidense permita claramente a los gobiernos receptores gastar esos premios para combatir la creciente crisis de sobredosis», escribió el grupo en una carta a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen.
«Los gobiernos estatales y locales están en la primera línea de respuesta a las sobredosis, una crisis intensificada por la pandemia del COVID-19, y necesitan la máxima flexibilidad para utilizar todos los recursos disponibles para proporcionar apoyos a la salud mental y al tratamiento de la adicción», añadieron.
Los representantes Abigail Spanberger (D-Va.), David McKinley (R-W.Va.), David Trone (D-Md.), Madeline Dean (D-Pa.), David Cicilline (D-R.I.), Susan Wild (D-Pa.) y Alex Mooney (R-W.Va.) firmaron la carta.
El Plan de Rescate Estadounidense fue aprobado por los demócratas en el Congreso a principios de este año y firmado por el presidente Joe Biden. El paquete de 1.9 billones de dólares incluía 350,000 millones para que los gobiernos estatales y locales pudieran mitigar los problemas fiscales derivados de la pandemia del COVID-19.
El Departamento del Tesoro aún no detalla cómo pueden gastar el dinero los estados.
Por ahora, el departamento dice que la financiación permitirá a los gobiernos «seguir apoyando la respuesta de salud pública y sentar las bases para una recuperación económica fuerte y equitativa».
«Además de ayudar a estos gobiernos a hacer frente a las pérdidas de ingresos que han experimentado como resultado de la crisis, esto les ayudará a cubrir los costos incurridos debido a la respuesta a la emergencia de salud pública y proporcionará apoyo para una recuperación, incluso a través de la asistencia a los hogares, las pequeñas empresas y las organizaciones sin fines de lucro, y la ayuda a las industrias impactadas. También proporcionará recursos a los gobiernos estatales, locales y tribales para que proporcionen primas a los trabajadores esenciales y realicen las inversiones necesarias en agua, alcantarillado e infraestructuras de banda ancha», añadió en su página web.
Se están elaborando orientaciones adicionales.
Los datos preliminares de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican que el número de muertes por sobredosis en Estados Unidos siguió aumentando en septiembre de 2020, el mes más reciente del que se dispone de datos.
La principal clase de drogas que causa sobredosis son los opioides. Esta clase incluye la heroína y los opioides sintéticos como el fentanilo, además de los analgésicos de venta con receta, como la hidrocodona.
Esta semana, un grupo formado por los congresistas Conor Lamb (D-Pa.) y Randy Feenstra (R-Iowa) presentaron una ley que financiaría completamente un programa federal, la Iniciativa de Respuestas Rurales a la Epidemia de Opioides, destinada a frenar el consumo de opioides.
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