El Grupo de Ataque del Portaaviones Dwight D. Eisenhower de la Marina de EE.UU. abandonó la región del Mar Rojo este fin de semana después de luchar allí durante casi ocho meses para detener los ataques con aviones no tripulados y misiles hutíes contra el transporte marítimo comercial en la importante vía fluvial.
El Secretario de Prensa del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, anunció que el grupo de ataque del portaaviones abandonó oficialmente el área de responsabilidad del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) y transitaría por el Mar Mediterráneo de regreso a Estados Unidos.
Los hutíes, una organización terrorista designada por Estados Unidos, han acosado la ruta marítima del Mar Rojo durante meses con misiles y drones cargados de explosivos.
Los hutíes, una facción islámica chiita zaidí, comenzaron sus ataques en octubre, tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamás (otro grupo terrorista designado por Estados Unidos) en la Franja de Gaza.
Los hutíes insisten en que están atacando barcos comerciales pertenecientes o asociados con Israel y sus aliados y han amenazado con continuar con estos ataques mientras persista el conflicto de Gaza.
El Grupo de Ataque de Portaaviones Eisenhower y sus marineros, a su vez, interceptaron docenas de misiles y drones hutíes entrantes, protegiendo a numerosos barcos comerciales en sus viajes a través del Mar Rojo.
El portaaviones también ha lanzado docenas de incursiones aéreas, lo que permitió atacar sitios sospechosos de drones y misiles y otros objetivos hutíes en Yemen.
El despliegue del grupo de ataque en el Mar Rojo se extendió dos veces, mientras los hutíes continuaban sus ataques.
CENTCOM informó que el Grupo de Ataque del Portaaviones Roosevelt registró más de 30,000 horas de vuelo y navegó más de 55,000 millas como parte de su despliegue.
“Todos estamos orgullosos de las contribuciones realizadas por los marineros del Ike Strike Group a la seguridad marítima regional durante un desafiante despliegue en el área de operaciones de la 5° Flota de EE.UU. Buen viaje a casa para un merecido descanso”, dijo el vicealmirante George Wickoff, comandante del componente CENTCOM de la Armada en una publicación en las redes sociales del 23 de junio.
A pesar de sus esfuerzos, el grupo de ataque no ha podido bloquear todos los ataques hutíes.
Los hutíes dañaron varios barcos comerciales con misiles, drones aéreos y, más recientemente, con un barco cargado de explosivos controlado a distancia.
Al menos 2 barcos, el MV Rubymar y el MV Tutor, se han hundido debido a los daños que han sufrido en estos ataques. Un marinero murió en el ataque al Tutor a principios de este mes.
Tres marineros mercantes también murieron en marzo cuando misiles hutíes alcanzaron el buque granelero MV True Confidence, con bandera de Barbados. Varios marineros más han resultado heridos en estos ataques.
Los hutíes también han afirmado repetidamente que atacaron e incluso hundieron al Eisenhower, aunque el capitán del portaaviones se burló de esas afirmaciones calificándolas como falsas.
Sin embargo, la misión en el Mar Rojo del Grupo de Ataque del Portaaviones Roosevelt ha sido uno de los períodos de combate naval más intensos para la Armada de EE. UU. desde la Segunda Guerra Mundial.
CENTCOM informó el 23 de junio, después de que el grupo de ataque abandonara el Mar Rojo, que los hutíes habían atacado al buque de carga a granel MV Transworld Navigator, de propiedad griega y con bandera liberiana, cuando navegaba de Malasia a Egipto.
La tripulación sufrió heridas leves y el buque sufrió daños moderados, pero pudo seguir su rumbo.
El ejército estadounidense dijo que era la cuarta vez que el Transworld Navigator era atacado.
El mayor general Ryder dijo el 22 de junio que el Grupo de Ataque del Portaaviones Theodore Roosevelt rotaría hacia el Mar Rojo desde la región del Indo-Pacífico en los próximos días, continuando donde lo dejó el grupo Eisenhower.
El portavoz del Pentágono insistió en que Estados Unidos seguirá manteniendo “una presencia sólida en la región del Indo-Pacífico” incluso cuando el Grupo de Ataque del Portaaviones Roosevelt se aleje de esa zona de operaciones.
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