Un panel del Senado de EE.UU. anunció el lunes una investigación sobre las tasas de las aerolíneas por equipaje, selección de asiento, cambios de tiquete y otros servicios, y exigió justificaciones a los directores ejecutivos de cinco grandes compañías aéreas.
El senador demócrata Richard Blumenthal, que preside el Subcomité Permanente de Investigaciones, dijo que estas tasas —que suponen miles de millones de dólares de ingresos anuales para las compañías aéreas— a menudo se ocultan a los clientes o se presentan de forma confusa.
El Sr. Blumenthal dijo que se envió una carta a los directores ejecutivos de American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines, Spirit Airlines y Frontier Airlines solicitando un desglose detallado de cuánto recaudan sus compañías por cada tasa, las justificaciones de cada tasa y los costes de suministro de cada servicio cobrado.
«Las aerolíneas estadounidenses cobran cada vez más tasas complementarias que ocultan el coste real del viaje en avión», afirma Blumenthal en las cartas.
«Estas tasas detalladas a menudo no se comunican a los clientes hasta bien avanzado el proceso de compra del billete o después de haberlo adquirido, lo que dificulta que los clientes conozcan el coste total real de un billete y puedan comparar precios antes de comprarlo», añadió Blumenthal.
Según las cifras proporcionadas por el senador, los ingresos totales de las principales aerolíneas estadounidenses por tasas de equipaje aumentaron casi un 40 por ciento entre 2018 y 2022, de 4900 millones de dólares a 6800 millones. Blumenthal también mencionó un informe de una consultora de viajes que encontró que ocho de las principales aerolíneas estadounidenses recaudaron el año pasado un total combinado estimado de 4,2 mil millones de dólares en tarifas por selección de asientos.
American, Delta y United remitieron las preguntas sobre la investigación del Senado a Airlines for America, un grupo comercial de la industria antes conocido como la Asociación de Transporte Aéreo de América, que no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
En 2018, los CEO de las aerolíneas presionaron contra la legislación bipartidista para exigir tarifas de equipaje y cambio «razonables y proporcionales», y convencieron al Congreso de que abandonara el plan.
El año pasado, el Departamento de Transporte de Estados Unidos propuso introducir un requisito para que las aerolíneas revelen los cargos por equipaje, cambios de boletos y asientos familiares en el instante en que se muestra una tarifa aérea.
«Mi administración también está tomando medidas enérgicas contra las aerolíneas», dijo el Presidente Biden cuando anunció las medidas en una reunión del consejo de competencia de la Casa Blanca en septiembre del 2022. «Para empezar, el pasajero debe conocer el coste total del tiquete en el momento de comparar precios, de modo que pueda elegir el tiquete que realmente le resulte más económico», añadió.
El Departamento de Transporte de EE.UU. también se opuso a que algunas compañías muestren las tasas adicionales sólo después de que se haya completado la compra del tiquete.
En 2021, el Departamento de Transporte de EE.UU. también propuso que los pasajeros de las aerolíneas recibieran tasas de reembolso por retrasos significativos en la entrega de las maletas, así como reembolsos si servicios a bordo como el Wi-Fi no funcionan.
Está previsto que el departamento finalice ambas normativas a principios del 2024.
Con información de Reuters.
De NTD News
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