Un grupo de trabajo republicano formado por el mayor grupo de conservadores de la Cámara de Representantes presentó al público una propuesta de reforma para evitar recortes en las prestaciones de la Seguridad Social mientras el sistema se tambalea al borde de la quiebra.
La Seguridad Social se enfrenta a retos futuros debido a factores como la inflación y unos ingresos fiscales inferiores a los previstos. Además, varias estimaciones indican que el principal fondo de Seguridad Social se quedará sin dinero en unos 10 años, lo que provocará recortes en las prestaciones.
Por ejemplo, una proyección del Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB, por sus siglas en inglés) estimó que el fondo fiduciario de la Seguridad Social, que consta de dos fondos más pequeños, el fondo fiduciario del Seguro de Vejez y Supervivencia (OASI, por sus siglas en inglés) y el fondo fiduciario del Seguro de Discapacidad (DI, por sus siglas en inglés), se agotará en el año 2033.
«En caso de insolvencia, la ley establece que el fondo fiduciario de OASI sólo puede gastar una cantidad equivalente a los ingresos del fondo fiduciario, lo que significa que los 70 millones de jubilados, dependientes y sobrevivientes, independientemente de su edad, ingresos o necesidades, verán recortadas sus prestaciones en un 23%», señala el análisis.
Esto significa que, a menos que se consiga más dinero, ya sea mediante un ataque al fondo general, un alza de impuestos o reformas que permitan ahorrar en el programa, los beneficiarios de la Seguridad Social verán reducidos sus cheques.
«Estos recortes devastadores dejarían a muchos ancianos incapaces de llegar a fin de mes y les privarían de su capacidad de vivir con dignidad e independencia», escribió el RCS en su plan de presupuesto para el año fiscal 2025.
«Millones de familias estadounidenses que brindan apoyo a sus seres queridos también experimentarían dificultades económicas», agregó el grupo.
El grupo de trabajo del Partido Republicano argumenta que el enfoque del presidente Joe Biden sobre la Seguridad Social pone al programa en una «posición precaria», con una sección de la Administración de la Seguridad Social (SSA) de su presupuesto para el año fiscal 2025 que aboga vagamente por aumentar los impuestos a los estadounidenses de altos ingresos, combinados con propuestas para aumentar el gasto del programa.
«Proponer más gasto sin una solución sostenible resultará en recortes más pronunciados de las prestaciones de los estadounidenses», escribió el RSC, argumentando que el plan del presidente Biden está actualmente en camino de recortar las prestaciones en un 23 por ciento en 2033.
El RSC dijo que esto es «inaceptable e inmoral», a la vez que propuso reformas del programa para evitar los recortes.
Aunque la propuesta del RSC examina varias soluciones posibles, el remedio que propone consiste en una combinación de ligeros cambios en la fórmula de la cuantía del seguro primario (PIA), un «modesto ajuste» de la edad de jubilación para tener en cuenta el aumento de la esperanza de vida, y la limitación y eliminación gradual de las prestaciones auxiliares para las personas con ingresos elevados.
El presidente del RSC, Kevin Hern (R-Okla.), fue citado en el anteproyecto diciendo que los republicanos «NO ajustarán ni retrasarán las prestaciones de jubilación para ninguna persona mayor que esté jubilándose o a punto de jubilarse».
¿Cuál es la solución?
El grupo de trabajo del GOP dice en la propuesta que hay básicamente tres maneras de abordar el problema de la insolvencia inminente de la Seguridad Social.
Un posible remedio es la transferencia de fondos generales financiada con deuda, que según el RSC no es sostenible.
«Este enfoque supondría un enorme gasto deficitario que expondría a los contribuyentes a una deuda de más de 200 billones de dólares (sin tener en cuenta los intereses) desde el año fiscal 2024 hasta el año fiscal 2096», afirma el proyecto. Alternativamente, abriría la puerta a «masivas» alzas de impuestos para pagar el mayor gasto de los fondos generales.
«Más fundamentalmente, esta opción consolidaría la incapacidad del Congreso para hacer frente a la locura fiscal de Estados Unidos», argumenta el RSC, señalando que Estados Unidos tiene ahora una deuda de aproximadamente 34 billones de dólares y que casi todo el aumento previsto del déficit, de 984,000 millones de dólares a 3.29 billones de dólares en 2033, se debe a los déficits de la Seguridad Social y de Medicare.
La transferencia de fondos generales financiada con deuda también amplificaría la amenaza económica que supone China, argumentó el RSC, dado que este país es el segundo mayor tenedor extranjero de deuda estadounidense.
«Seguir apalancando nuestras irresponsables obligaciones de deuda con países extranjeros, especialmente con naciones adversarias, conlleva un gran riesgo para Estados Unidos», afirma el RSC.
«Si la quiebra inminente de la Seguridad Social no motiva a Washington a hacer sostenible el programa y, en su lugar, el Congreso redobla el problema con más gasto deficitario e impuestos, el Congreso habrá abdicado para siempre de su responsabilidad de restaurar la cordura fiscal», añade el grupo de trabajo.
Otra opción que proponen a menudo quienes se sitúan a la izquierda del espectro político es subir los impuestos.
Los demócratas han propuesto elevar el límite máximo de ingresos sujetos a impuestos sobre las nóminas, que actualmente es de 168,600 dólares.
El grupo de trabajo del Partido Republicano se opone a este planteamiento, alegando que aplicar el impuesto sobre las nóminas a todos los ingresos no sólo daría lugar a la mayor alza de impuestos de la historia de Estados Unidos, sino que no lograría que la Seguridad Social fuera solvente, al tiempo que eliminaría puestos de trabajo.
«El presidente Biden y los demócratas del Congreso siguen engañando al pueblo estadounidense haciéndole creer que ‘subiendo los impuestos a los ricos’ se puede resolver el problema», afirma el RSC en el proyecto.
Aumentar los impuestos a los estadounidenses les «castigaría» y «lastraría» la economía, argumenta el RSC, que califica el régimen de impuestos y gastos de «desastroso y regresivo.»
Reformas
La solución que propone el RSC, por tanto, es ahorrar en programas mediante la promulgación de una serie de reformas.
«Por ejemplo, el presupuesto del RSC introduciría modestos cambios en la fórmula de la cuantía del seguro primario (PIA) para las personas que no están cerca de la jubilación y ganan más que el factor de prestación más rico», escribe el RSC en el anteproyecto.
Aunque el RSC no entra en detalles sobre los cambios en la fórmula de las prestaciones, el Bipartisan Policy Center propuso un concepto similar que implicaría reducir el factor PIA del 15% actual al 5% para quienes tengan unos ingresos medios mensuales indexados (AIME) de 6721 dólares o más.
Además de recortar la cuantía de las prestaciones de la Seguridad Social que reciben los hogares con ingresos elevados, la propuesta del RSC también aumentaría la edad de jubilación para tener en cuenta el aumento de la esperanza de vida. Sin embargo, el grupo no propone una edad concreta, sino que pide al presidente Biden y a los demócratas que se sienten a la mesa y entablen un debate sobre «reformas sensatas para salvar el programa» para determinar los detalles.
La propuesta también limitaría y eliminaría gradualmente las prestaciones auxiliares para las personas con ingresos elevados, aunque los detalles se dejan de nuevo para futuras conversaciones.
Además, el RSC propone reforzar la solvencia de la Seguridad Social aumentando los ingresos por impuestos sobre las nóminas a través de «una reforma fiscal que favorezca el crecimiento, una política energética que favorezca el crecimiento y aumente los salarios, requisitos laborales que trasladen a los estadounidenses de la asistencia social al trabajo y reformas normativas que aumenten el crecimiento económico».
En cuanto a la reforma fiscal, la propuesta del RSC pretende recortar los impuestos en casi 5,5 billones de dólares a lo largo de 10 años, estimando que los efectos favorables al crecimiento se traducirían en 566,000 millones de dólares de ingresos adicionales.
Otras reformas relacionadas con los impuestos incluyen hacer permanentes las disposiciones individuales y empresariales de los recortes de impuestos de la era Trump, lo que aumentaría los ingresos por impuestos sobre las nóminas en alrededor de 27,500 millones de dólares en 10 años.
Bajo la propuesta del RSC, otro aumento de los ingresos por impuestos sobre las nóminas, de 6300 millones de dólares, se lograría mediante la promulgación de otras reformas fiscales favorables al crecimiento, que permitirían a las empresas gastar total e inmediatamente sus inversiones en investigación y desarrollo.
En general, insistió el comité, «no apoyaremos ni ahora ni nunca recortar o retrasar las prestaciones de jubilación de ningún jubilado o próximo a jubilarse».
«Ante la inminencia de la insolvencia en la ventana presupuestaria de 10 años, el Congreso tiene la obligación moral y práctica de abordar los problemas de la Seguridad Social», afirma el grupo en el anteproyecto.
«Estas reformas incrementales y de sentido común simplemente darán tiempo al Congreso para reunirse y negociar políticas que puedan garantizar la solvencia de la Seguridad Social en las próximas décadas».
El proyecto del RSC es una lista de políticas que los republicanos podrían aplicar si recuperan la mayoría en la Cámara de Representantes y la Casa Blanca.
El futuro de la Seguridad Social también se ha convertido en un tema de debate político clave, a medida que se calientan los ánimos en la campaña presidencial del 2024.
El presidente Biden acusó a los republicanos de querer recortar las prestaciones de la Seguridad Social, algo que el GOP ha negado y que el proyecto de presupuesto del RSC insiste en que no es el caso.
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