La Universidad de Scranton discrimina a los estudiantes conservadores, según un grupo de supervisión no partidista.
La Fundación para los Derechos Individuales en la Educación (FIRE), una organización de defensa de la libertad de expresión con sede en Filadelfia, dice que el gobierno estudiantil escolar de Pensilvania se involucró en la discriminación basada en el punto de vista cuando se negó a reconocer un escrito de Turning Point USA (TPUSA), un grupo conservador que apoya las políticas del presidente Donald Trump y educa a los estudiantes sobre los peligros del socialismo.
«Me parece desafortunado que nuestro grupo de brillantes estudiantes haya sido tratado con tanta parcialidad por nuestro propio gobierno estudiantil», dijo a FIRE el estudiante Noah Kraft, futuro tesorero del grupo Turning Point. «Aunque nuestros objetivos en el campus eran promover el activismo político, entablar una discusión amistosa e incluso participar en el servicio comunitario, quedó claro que nuestras voces han sido silenciadas».
Según FIRE, el 8 de octubre, «después de varias horas de interrogatorio y múltiples discusiones a puerta cerrada, el gobierno estudiantil de la Universidad de Scranton rechazó el reconocimiento de un apartado propuesto de Turning Point USA». El 13 de noviembre, FIRE escribió al presidente de la Universidad de Scranton, Scott R. Pilarz, instando a la universidad a reconocer al TPUSA para que se adhieran a las promesas de libertad de expresión que hace a sus estudiantes, o identifiquen un punto de vista neutral de la razón por la que no debe hacerlo. La universidad envió a FIRE una respuesta insatisfactoria el 26 de noviembre, y FIRE escribió de nuevo a la universidad el 4 de diciembre, pidiéndole que conciliara la negación basada en el punto de vista con sus promesas de libertad de expresión».
El presidente del gobierno estudiantil, Fahad Ashraf, se jactó en las redes sociales de que dio un mal rato a «Turning Point», según FIRE.
Cuando el gobierno estudiantil considera la solicitud, «es entonces cuando todo el ‘sipis, nop, denegado’, se supone que debe ocurrir», escribió. Si la solicitud es aprobada, «tengo la capacidad de vetar», escribió Ashraf. Bajo presión, más tarde dijo que se recusaría a sí mismo del proceso.
FIRE envió una carta a la administración de la universidad pidiéndole que interviniera en el proceso, haciendo referencia al código de conducta estudiantil de la escuela que establece que «la libertad de pensamiento, la libertad de expresión y la libertad del individuo deben ser preservadas».
Pero el colegio, que se describe como una universidad católica y jesuita, rechazó la petición, respondiendo que «estas libertades personales deben equilibrarse con nuestra responsabilidad mutua de apoyar y nutrir una comunidad cuyo ministerio de educación está informado por la visión de la vida contenida tanto en el Evangelio como en los Ejercicios Espirituales de San Ignacio».
FIRE respondió: «Pedimos de nuevo que identifique una razón de punto de vista neutral para el rechazo o, como alternativa, una explicación sustantiva de cómo la discriminación basada en el punto de vista es compatible con las promesas que Scranton hace a sus estudiantes».
Trump ha criticado a las instituciones de enseñanza superior que reprimen la libertad de expresión en sus campus.
El 21 de marzo firmó la Orden Ejecutiva 13864, que ordena a los colegios universitarios y universidades que defiendan la libertad de expresión en los campus o que pierdan los fondos federales de investigación.
Trump lo describió como «la primera de una serie de medidas que tomaremos para defender los derechos de los estudiantes», y agregó que su intención es combatir «la intolerancia ideológica en el campus».
«Aunque las universidades han recibido miles y miles de millones de dólares de los contribuyentes, muchas se han vuelto cada vez más hostiles a la libertad de expresión y a la Primera Enmienda. Se ve todo el tiempo. Enciendes las noticias y ves cosas que son horribles», expresó el Presidente.
«Bajo el disfraz de ‘códigos de expresión’ y ‘espacios seguros’ y ‘disparar advertencias’, estas universidades han tratado de restringir el libre pensamiento, imponer una conformidad total y callar las voces de los grandes jóvenes estadounidenses».
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