Mientras las Naciones Unidas convocaban su 78° Asamblea General en el Upper East Side de Manhattan con un discurso del presidente Joe Biden el 19 de septiembre, otro foro se reunía en el Hotel St. Regis de Midtown.
Ese grupo señaló que, en el año transcurrido desde que el organismo internacional concluyó que el Partido Comunista Chino (PCCh) podría estar cometiendo «crímenes contra la humanidad» contra los uigures y otros pueblos túrquicos musulmanes, no ha ocurrido nada.
Nada, es decir, excepto los continuos informes sobre «crímenes contra la humanidad» del PCCh contra los uigures y otros pueblos túrquicos musulmanes, dijeron los oradores del foro.
«Sabes, creo que las historias sobre Xinjiang se han desvanecido un poco de los titulares o de las primeras páginas. A pesar de todas las diferentes políticas y propuestas y discursos, se ha deslizado un poco hacia abajo como prioridad política», dijo el redactor jefe de The Economist, Gady Epstein, que moderó una mesa redonda de casi tres horas diseñada para impulsar «una respuesta internacional enérgica a las atrocidades contra los uigures».
El acto fue organizado por el Proyecto de Litigio Estratégico del Atlantic Council, Human Rights Watch y Amnistía Internacional.
Los grupos de defensa de los derechos humanos y de los derechos de los uigures han criticado a las Naciones Unidas por no adoptar medidas concretas para exigir responsabilidades a China por los abusos documentados.
Afirman que ha hecho poco desde la publicación, el 31 de agosto de 2022, de un informe exhaustivo de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH).
Este informe concluyó que las políticas del PCCh dirigidas contra los uigures y otras comunidades túrquicas de la región occidental china de Xinjiang «pueden constituir crímenes internacionales, en particular crímenes contra la humanidad».
«A pesar de las enérgicas recomendaciones del informe a las autoridades chinas para que pongan fin a su campaña generalizada de abusos, persisten las atrocidades contra los uigures y otros pueblos túrquicos», sostiene el Proyecto de Litigio Estratégico del Atlantic Council, incluidas las preocupaciones citadas en 2023 por el actual alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Turk, sobre «detenciones arbitrarias a gran escala y continuas separaciones familiares» en la región de Xinjiang.
«El informe de la ONU fue una necesaria llamada de atención a la comunidad internacional, pero la realidad sobre el terreno de encarcelamientos masivos, trabajos forzados, separaciones familiares y supresión de la lengua, la cultura, la religión y la identidad uigures demuestra que aún queda mucho por hacer por parte de la comunidad internacional para poner fin a las atrocidades en curso, reunir a las familias con sus seres queridos y rechazar la impunidad del gobierno chino para cometer crímenes contra la humanidad», concluye el proyecto.
«Es una tragedia que lo que nos reúna sea la apremiante necesidad de una acción internacional contra los implacables abusos del gobierno chino contra los uigures y otras comunidades objetivo», declaró Rayhan Asat, abogado uigur de derechos humanos e investigador principal no residente de The Atlantic Council, cuyo hermano «sufre en un campo de concentración desde que fue detenido injustamente en 2016».
«China nos ha robado los meses y años actuales de estar con nuestros seres queridos mediante detenciones masivas, encarcelamientos, largas condenas y una separación», afirmó.
«La magnitud del dolor y el trauma que China ha infligido a familias como la mía [y] a la comunidad uigur en su conjunto es inconmensurable y está garantizado que reverberará durante generaciones».
El PCCh se opuso al debate
Aunque varios gobiernos enviaron representantes al debate —incluido Estados Unidos en la persona de la embajadora en Misión Especial para la Justicia Penal Global, Beth van Schaack— hubo poca representación oficial de la ONU. Aun así, el PCCh estaba aparentemente interesado en el evento.
El PCCh advirtió a los Estados miembros de la ONU que no asistieran al debate en una declaración emitida el 14 de septiembre por la misión china ante la ONU, en la que se refería a las tres organizaciones sin ánimo de lucro copatrocinadoras del acto como «notorias organizaciones antichinas» que interfieren en los asuntos internos de China que, según el PCCh, están orientados al desarrollo económico y a la formación profesional de los uigures.
«Están obsesionados con fabricar mentiras y difundir desinformación malintencionada sobre Xinjiang sin ningún respeto por la verdad, y conspiran para utilizar las cuestiones de derechos humanos como herramienta política para socavar la estabilidad de Xinjiang y perturbar el desarrollo pacífico de China», declaró la misión china ante la ONU.
Peter Loeffelhardt, jefe de la Dirección de la División de Asia y el Pacífico del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Alemania, rechazó las afirmaciones del PCCh «con un recordatorio central obvio: los derechos humanos son universales, indivisibles, interdependientes e interrelacionados. No están sujetos a una jerarquía y no pueden separarse de otros temas».
«Es una narrativa falsa y peligrosa decir que los derechos humanos son ‘un obstáculo’ para el desarrollo», continuó.
«Los derechos humanos siempre tienen que formar parte del debate. Cuando abordamos las violaciones de los derechos humanos, bilateral y multilateralmente, no se trata de una injerencia en asuntos internos».
Las presuntas violaciones de derechos humanos del PCCh no terminan en las costas de China, señaló el Sr. Loeffelhardt y confirmó la Sra. Asat con su testimonio personal.
«No debemos pasar por alto lo que ocurre en casa», dijo. «Tenemos que garantizar que los activistas de las víctimas y todos los que denuncian posibles violaciones de derechos humanos en China puedan disfrutar de los derechos fundamentales en nuestros propios países sin injerencias ni intimidaciones por parte de entidades extranjeras».
«El largo alcance de China»
La Sra. Asat dijo que ella es una de esos activistas de las víctimas que «caminan sobre la cuerda floja» defendiendo a los uigures mientras son acosados por el PCCh en Estados Unidos.
«Incluso los estadounidenses que viven en Estados Unidos siguen estando sometidos al largo alcance de China. Lo que están utilizando son nuestras familias, nuestros seres queridos, sus vidas: literalmente, los mantienen como rehenes», dijo, describiendo cómo los funcionarios chinos «te dejan oír la voz de tu ser querido durante un segundo, y ya sabes, está vivo. Entonces debes estar atento a tus acciones para lo que venga después».
Este tipo de «represión transnacional, represión internacional más allá de sus fronteras» no entra en la definición actual de violaciones de derechos humanos de Naciones Unidas, dijo la Sra. Asat.
«Es muy deprimente, pero indignante, que nada de eso se ajuste a la definición de las normas y leyes internacionales que China ha infringido», afirmó.
«Por tanto, creo que tiene que haber un debate sobre la codificación de este tipo de acciones del gobierno que tienen lugar fuera de sus fronteras como represión transnacional y hacer que forme parte del sistema internacional de rendición de cuentas».
Hablando en nombre de Estados Unidos, la Sra. Van Schaack dijo: «A pesar de los continuos intentos [del PCCh] de intimidar y silenciar a quienes denuncian los derechos humanos con otro ejemplo más de una campaña mundial de represión transnacional, también me complace ver que sus esfuerzos no han hecho sino aumentar el escrutinio internacional sobre la situación en Xinjiang y, en particular, sobre las atrocidades cometidas contra el pueblo uigur.
«Ahora bien, aunque sigue siendo muy difícil crear vías hacia la justicia para las atrocidades [del PCCh] en Xinjiang, la evaluación del alto comisionado ofrece una base sólida para emprender nuevas acciones, por lo que no debemos quedarnos de brazos cruzados ni permanecer callados o sometidos a la presión de China para que simplemente miremos hacia otro lado».
«Estados Unidos», añadió, «ha optado por calificar estas atrocidades como debe ser: como genocidio y como crímenes contra la humanidad. Y mientras continúen, el mundo debe mantenerse firme contra ellas tanto en palabras como en hechos».
Agitando una copia de la «carta de no asistir» de la misión china ante la ONU del 14 de septiembre, la directora para China de Human Rights Watch, Sophie Richardson, afirmó: «Cualquier gobierno que se tome la molestia de hacer esto, en primer lugar, no tiene nada que hacer en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU».
«Pero también», concluyó, la carta está «confirmando esencialmente que [China] tiene mucho que ocultar y lo sabe. Parte de nuestro propósito, de nuestro trabajo, es seguir manteniendo y defendiendo este espacio hasta que los uigures puedan hacerlo por sí mismos en casa».
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