El hecho de que el régimen chino no haya condenado inequívocamente la invasión rusa de Ucrania, al mismo tiempo que ha reiterado su apoyo a las negociaciones, ha llevado a algunos observadores a preguntarse si China podría ayudar a Rusia a eludir las enormes sanciones sin precedentes impuestas a la nación beligerante.
Pero ayudar a Rusia puede socavar potencialmente las propias ambiciones estratégicas de Beijing, sobre todo en lo que respecta a Taiwán, y es posible que Beijing simplemente no quiera formar parte de las onerosas y paralizantes consecuencias económicas de las agresivas acciones de Rusia, dijeron los expertos en relaciones ruso-chinas.
Mucha gente supuso que el acuerdo anunciado el 4 de febrero, por el que Rusia aceptaba un contrato de 30 años para suministrar gas a China a través de un nuevo gasoducto, y China compraría a Rusia 117,500 millones de dólares en petróleo y gas, anunciaba una era de estrechamiento de los lazos económicos y políticos entre las dos naciones y ayudaría a inclinar la balanza a favor del presidente Vladimir Putin cuando Beijing tuviera que elegir un bando en cualquier disputa internacional que implicara a Rusia.
Además, los altos dirigentes políticos de Moscú y Beijing ven sus respectivas ambiciones territoriales en términos muy parecidos, señaló Stephen Ezell, vicepresidente de política de innovación global de la Fundación de Tecnología de la Información e Innovación, un think tank con sede en Washington. Putin ve la invasión y la anexión final de Ucrania como parte de un proceso de restauración de la antigua gloria de la Unión Soviética en los años anteriores a que figuras como Mijaíl Gorbachov y Boris Yeltsin optaran por apaciguar a Occidente. El régimen de Xi Jinping también alberga el objetivo de absorber a Taiwán, que se autogobierna.
Así que podría parecer que Putin puede esperar con razón la ayuda y el apoyo de Beijing en su intento de subyugar a Ucrania. Sin embargo, la realidad ha sido más compleja.
«Xi Jinping, en este momento, se ha abstenido de acudir en ayuda de Moscú en esta crisis. Creo que probablemente se sorprendieron en Beijing por la invasión real, y esto pone a Beijing en una posición de política exterior muy precaria. Sin duda, representa un reto para las perspectivas de Beijing en materia de política exterior», dijo Ezell.
Imperativos diplomáticos
El 4 de febrero, menos de tres semanas después del anuncio del acuerdo, Rusia invadió Ucrania. Ese mismo día, Estados Unidos y otros países anunciaron rápidamente una amplia gama de sanciones contra Rusia, y hasta ahora China ha cumplido en parte con esas sanciones, señaló Ezell.
La invasión de Ucrania por parte de Putin contraviene directamente los «Cinco Principios de Coexistencia Pacífica» del régimen chino, que se remontan al Acuerdo Chino-Indio de 1954, y que, al menos en teoría, han sido la base de la perspectiva internacional de Beijing desde los primeros años del gobierno del Partido en China, señaló Ezell. Los Cinco Principios incluyen el respeto mutuo de las naciones soberanas por el territorio y la soberanía de la otra, la no agresión mutua, la no injerencia en los asuntos internos de la otra, la igualdad y el beneficio mutuo, y la coexistencia pacífica.
«Así, China ha construido esencialmente su política exterior en torno al principio de que el territorio de cualquier país es inviolable. El principio del reconocimiento de la soberanía, de que otros países no interfieran en la política interna de los demás, forma parte desde hace mucho tiempo de la diplomacia china», dijo Ezell.
Los designios del régimen comunista de Beijing sobre Taiwán no pueden presentar aquí ninguna contradicción desde el punto de vista del Partido Comunista Chino (PCCh), porque, según éste, el territorio siempre ha sido parte de China. Por lo tanto, desde el punto de vista del PCCh, es totalmente posible que Beijing considere las acciones de Vladimir Putin en Ucrania como una violación de los Cinco Principios sin incurrir en ninguna acusación de hipocresía.
El lento avance de la invasión militar rusa en Ucrania y el deterioro de la situación hasta convertirla en un embrollo complican aún más el panorama.
«Creo que esta crisis debilitará a Rusia. Creo que Rusia se ha metido en un embrollo. ¿Cómo va a mantener Rusia a una población de 35 millones de personas [en Ucrania]?», añadió Ezell.
«El panorama que surge es que China está caminando por una línea muy fina, China no ha respaldado la invasión y solo está dando un modesto apoyo a Rusia», continuó.
Aunque el régimen chino no ha apoyado abiertamente a Rusia, se ha negado continuamente a denunciar las acciones de Moscú y a calificar sus acciones de invasión. También se ha negado a sumarse a las sanciones occidentales. El lunes, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, declaró que Moscú era el «socio estratégico más importante» de Beijing, y dijo que la relación de ambos países no se vería «influenciada por terceros».
Tony Saich, profesor Daewoo de Asuntos Internacionales en la Facultad Kennedy de Harvard y director del Centro Ash para la Gobernanza Democrática y la Innovación, coincide en que Beijing es cauteloso a la hora de comprometerse con el apoyo a Putin en Ucrania y en que la audacia de la agresión de Putin ha sido desagradable para los dirigentes del PCCh.
«Ciertamente, Xi habría querido una garantía de que no habría un aumento de las acciones dramáticas antes de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno», dijo Saich en una reciente entrevista con el Ash Center.
«El deseo de China de no verse arrastrada directamente a apoyar una invasión se muestra en su respuesta inicial y en la llamada telefónica de Xi y Putin el 25 de febrero. Los comentarios de Xi muestran un apoyo continuo a Putin, al mismo tiempo que intentan posicionar a China como una voz racional a favor de la calma», continuó.
En la llamada con Putin, Xi hizo hincapié en las negociaciones como herramienta para resolver la crisis y reiteró algunos puntos de los Cinco Principios relativos al respeto de la soberanía de las naciones.
El lío que ha armado Putin
Lo que puede resultar más decisivo para disuadir a Beijing de ofrecer apoyo a Rusia en esta coyuntura son las consecuencias de largo alcance del actual embrollo de Rusia para sí misma y para el mundo, según Dory Wiley, presidente y director general de Commerce Street Holdings y experto en comercio mundial y flujos de capital.
La crisis actual ha puesto de manifiesto la voluntad del mundo de responder con sanciones y con ayuda militar indirecta, y las consecuencias para Rusia no pasan desapercibidas para China, mientras Beijing se enfrenta a sus propios y complejos problemas económicos y sociales.
«Rusia ha emitido una llamada de atención de que no hay un gobierno mundial único, que hay países soberanos y que tienen objetivos diferentes. Ahora tienes a la Unión Europea enviando armas y dinero para la defensa de Ucrania, y tienes a Alemania haciéndolo individualmente por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial», dijo Wiley.
«Y eso es lo que se subestima. Mira a Rusia, hemos visto cómo se desploma el rublo, cómo el banco central duplica su tasa y cómo el 70% de su sistema bancario se queda fuera de SWIFT», añadió.
Beijing puede estar receloso de hacia dónde pueden dirigirse las sanciones y las prohibiciones de importación y exportación a continuación, si Beijing aparece como colaborador o apaciguador de la invasión rusa denunciada en todo el mundo.
«El capital está huyendo de China. Por la forma en que China maneja las cosas, están perdiendo una tonelada de negocios y cadenas de suministro en favor de otros países del sudeste asiático. Y los inversores pueden pararse a mirar lo que están haciendo. ¿Tenemos inversiones en China o en Rusia, que no son para el bien de nuestros participantes, para el bien mayor de nuestra sociedad?», dijo Wiley.
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