A lo largo de la historia, los mandos y observadores militares han tratado de ver a través de la información imperfecta o directamente falsa y del engaño en el caos del campo de batalla, para ver a través de la niebla de la guerra.
Cuando las fuerzas ucranianas lanzaron su incursión en la región occidental rusa de Kursk la semana pasada, trajeron consigo la niebla de la guerra. Esa niebla sigue rodeando muchas cuestiones a medida que el ataque transfronterizo se extiende hacia su segunda semana, pero la bruma está empezando a despejarse.
El ataque ucraniano inicial, según muchos indicadores, cogió a Rusia por sorpresa. Cuando las tropas ucranianas cruzaron la frontera el 6 de agosto, barrieron grandes extensiones de territorio en comparación con los dos últimos años de guerra.
En respuesta al ataque ucraniano, los defensores tuvieron dificultades al principio para orientarse. Al menos uno de los primeros intentos rusos de frenar el ataque ucraniano parece haber acabado en desastre, ya que los informes indican que un convoy de hasta 14 transportes de tropas rusas cayó en una emboscada nocturna y sufrió numerosas bajas.
Los líderes militares rusos han sugerido que ahora están recuperando la compostura. En declaraciones a la agencia de noticias estatal rusa TASS el miércoles, el general de división Apti Alaudinov afirmó que las fuerzas ucranianas ya no están llevando a cabo acciones ofensivas en el frente de Kursk y que, en su lugar, están empezando a atrincherarse.
The Epoch Times no puede verificar de forma independiente las afirmaciones sobre el campo de batalla realizadas por ninguna de las partes.
A los seis días de la ofensiva, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski informó que sus fuerzas habían capturado alrededor de 386 millas cuadradas dentro de la región de Kursk. El jueves 15 de agosto, los militares ucranianos informaron que controlan alrededor de 444 millas del territorio de Kursk. Si esas afirmaciones ucranianas son exactas, sugieren que su impulso inicial podría estar perdiendo fuerza.
Un descanso
Los primeros momentos del ataque a Kursk marcaron un cambio de tono con respecto a la forma en que ambas partes han estado luchando desde finales de 2022.
Las fuerzas rusas casi alcanzaron la capital de Kiev, en el centro-norte de Ucrania, cuando lanzaron un atacque múltiple en las primeras semanas de su invasión. En abril de 2022, la ofensiva rusa inicial se tambaleó. En junio de 2022, las fuerzas rusas más septentrionales habían retrocedido hasta la región ucraniana nororiental de Kharkiv. Las fuerzas ucranianas retomaron entonces cientos de kilómetros de territorio en Kharkiv en una ofensiva de un mes que comenzó en septiembre de 2022.
Esta ofensiva de 2022 en Kharkiv marcó el último gran cambio territorial de los primeros dos años y medio de guerra. Desde entonces, el conflicto ha pasado en gran medida de una serie de maniobras a gran escala a una batalla encarnizada, en la que las fuerzas rusas han tenido que concentrar un gran número de tropas y recursos para desalojar a los defensores ucranianos unas pocas manzanas de la ciudad o unos pocos campos de fútbol cada vez. Aunque costoso, este estilo de guerra ha favorecido a Rusia, que dispone de más gente y equipo de sobra.
Las fuerzas ucranianas intentaron recuperar el impulso con una segunda gran ofensiva en el verano de 2023, pero no lograron repetir el tipo de avances territoriales que habían conseguido el año anterior en Kharkiv. En lugar de seguir enfrentando fuerza contra fuerza en una batalla de desgaste, la decisión ucraniana de la semana pasada de explotar la debilidad de Rusia en la región de Kursk demostró que todavía pueden arrebatar grandes franjas de territorio al control ruso si cuentan con el elemento sorpresa.
El jueves, la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo que Rusia parece haber desviado algunos de sus soldados de la línea del frente en el este de Ucrania. De ser cierto, podría dar a Ucrania un respiro a lo largo del frente principal.
Desde el ataque inicial del 6 de agosto, las autoridades rusas también han optado por evacuar a miles de sus civiles de Kursk, así como de Bryansk y Belgorod, sacando a esos civiles del fuego cruzado de una campaña transfronteriza ucraniana potencialmente en expansión.
El general retirado del ejército estadounidense Ben Hodges elogió esta semana la operación ucraniana y concluyó que la respuesta de Rusia ha sido «caótica, de pánico» y «lenta».
Debra Cagan, asesora principal del Centro Eurasia del Consejo Atlántico, dijo que la ofensiva de Kursk demostró el exceso de confianza de Rusia en su inteligencia y conocimiento del espacio de batalla.
«Existe la idea de que en el espacio de batalla moderno ya nadie puede hacer nada en secreto», dijo Cagan durante una mesa redonda del Atlantic Council el 15 de agosto.
Cagan dijo que la emboscada al convoy de refuerzos rusos que se dirigía a la frontera de Kursk era emblemática de su arrogancia.
Sin embargo, Cagan advirtió a los observadores pro-Ucrania que no cayeran en la misma trampa de subestimar a su oponente.
«No digo que sean todopoderosos, pero no creo que nadie deba caer en la trampa de pensar que, de repente, los rusos son increíblemente incompetentes y que no van a ser capaces de contraatacar en absoluto», advirtió Cagan.
El objetivo de Ucrania en Kursk sigue siendo un misterio
El momento de rápido avance de Ucrania en Kursk ha llevado a muchos a especular sobre lo que espera conseguir. Zelenski y la cúpula militar ucraniana se han mantenido relativamente al margen de sus objetivos. El presidente ucraniano no reconoció formalmente el ataque transfronterizo hasta pasados varios días de la batalla.
Durante la mesa redonda del jueves en el Atlantic Council, el exministro de Defensa ucraniano Andriy Zagorodnyuk dijo que la operación de Kursk podría haber comenzado como una «incursión», lo que implica una breve incursión en territorio enemigo y luego una retirada planificada. Sin embargo, Zagorodnyuk dijo que las fuerzas ucranianas podrían haber cambiado sus planes y haber decidido mantener el terreno en la región de Kursk mientras evaluaban la respuesta rusa.
El exministro de Defensa ucraniano, que ocupó el cargo desde agosto de 2019 hasta marzo de 2020, dijo que el objetivo parece ser obligar a Rusia a desviar tantas tropas como sea posible del frente principal para finalmente hacer retroceder a las fuerzas ucranianas a su lado de la frontera. Pero esto podría cambiar.
«Si los generales rusos deciden no desviar las tropas del frente ucraniano, entonces Ucrania seguirá adelante con la ocupación. Y, por supuesto, esa ocupación, desde el punto de vista político y operativo, crea un enorme problema para Rusia», afirmó Zagorodnyuk.
El asesor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak ha sugerido que Ucrania podría tener la intención de conservar partes de la región de Kursk, para utilizarlas como moneda de cambio a cambio del territorio ucraniano capturado por Rusia en lo que va de guerra.
«¿Cuándo será posible llevar a cabo un proceso de negociación de forma que podamos presionar [a Rusia] u obtener algo de ellos? Solo cuando la guerra no se desarrolle según sus escenarios», dijo Podolyak la semana pasada.
Michael DiMino, gestor de políticas públicas y miembro de Defense Priorities, se mostró más escéptico ante la idea de que Ucrania pudiera mantener el terreno de Kursk el tiempo suficiente para devolvérselo a Rusia en una eventual negociación. Si las fuerzas ucranianas esperan mantener su posición dentro de Rusia, DiMino dijo que van a necesitar abrir una ruta de suministro para mantener a sus tropas en primera línea.
«Ucrania está tan, tan corta de gente que la mayoría de las personas que están añadiendo al ejército, necesitan enviarlas a funciones de combate en el frente», continuó DiMino. «No hay mucho ancho de banda para una gran función de apoyo ahora mismo en las fuerzas armadas ucranianas, y eso es un gran problema si vas a pasar a la ofensiva».
Además, DiMino advirtió que los ucranianos pueden haberse perjudicado a sí mismos a largo plazo con la ofensiva de Kursk.
«Si estas unidades se extienden demasiado y quedan aisladas, ya sabes, potencialmente a cientos de kilómetros detrás de las líneas enemigas, eso les quita un año entero de generación de fuerzas que los ucranianos trataron de construir ampliando el servicio militar obligatorio y obteniendo más ayuda de Estados Unidos y, ya sabes, tratando de construir algunas nuevas brigadas y divisiones y cosas por el estilo», dijo. «Así que están desperdiciando esa capacidad. Y creo que ése es el gran riesgo».
Ya sea que estén tratando de mantener el elemento sorpresa de Ucrania, o que estén luchando por ver a través de la niebla, los militares estadounidenses han ofrecido pocas ideas adicionales sobre los planes de Ucrania en la región de Kursk.
«Todavía es demasiado pronto para decirlo», dijo Singh el jueves, cuando los periodistas le preguntaron cómo esta operación de Kursk cambiaría la guerra.
«En todo el departamento, nos estamos comprometiendo con los ucranianos tratando de obtener una mejor comprensión de sus objetivos», añadió la portavoz del Pentágono.
«Vamos a seguir supervisando, pero voy a tener que dejarlo así en este momento».
Con información de The Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
