Los habitantes de Iowa aún intentan recuperarse después de que una fuerte línea de tormentas conocida como Derecho se extendiera por el Medio Oeste la semana pasada.
Vientos de más de 100 mph fueron registrados el lunes pasado cuando la línea de severas tormentas se movió a través del Medio Oeste dejando casas dañadas, árboles caídos, y a más de un millón de personas sin electricidad.
Mientras que se aprobó una declaración de emergencia federal y la ayuda está en camino, casi 50,000 usuarios permanecieron sin electricidad en todo el estado hasta el martes por la mañana, según Poweroutage.us.
La energía eléctrica debería ser restaurada casi en su totalidad este martes
El restablecimiento de la electricidad sigue siendo una prioridad para muchos en la región, que han tenido que tirar sus alimentos y resistir el calor constante del verano luego del paso de la tormenta.
Alliant Energy, el principal proveedor de electricidad del estado, dijo a CNN que el 81 por ciento de los hogares y negocios que perdieron energía fueron restaurados a partir de las 9 a.m. hora local del martes (10 a.m. hora del Este). Personal de todo el país y Canadá están trabajando para restaurar la electricidad y esperan que la mayoría de los que aún no tienen luz la tengan restaurada para el final del día, dijo Cindy Tomlinson, una portavoz de Alliant Energy.
Mientras tanto, las despensas de alimentos están llegando a todo el estado para ayudar a las personas necesitadas, con al menos cinco centros abiertos en Cedar Rapids, según la página web sobre la actualización de recursos para las tormentas de la ciudad.
Pamela Smith, residente de Cedar Rapids y madre de cinco hijos, dijo el lunes a la afiliada de CNN, KCRG, que tuvo que tirar 400 dólares en alimentos después de estar varios días sin electricidad después de la tormenta.
«No podemos pagarlo», dijo Smith a KCRG. «El aspecto financiero es la parte más difícil, asegurarnos de que tenemos suficiente dinero para todo».
Cedar Rapids fue una de las ciudades más afectadas, con más de 800 edificios que sufrieron derrumbes parciales de tejados, paredes, techos o suelos, dijo el viernes el jefe de bomberos de Cedar Rapids, Greg Smith. Más de 20 escuelas de la ciudad también sufrieron daños.
«Es como un campo de batalla», dijo el veterano Tim Kipping, que sirvió como marine en la Tormenta del Desierto, a KCRG mientras se encontraba frente a un complejo de departamentos afectados, en el que según el personal se podía oler el hedor de la comida podrida. «Literalmente parece que el edificio fue alcanzado por proyectiles de artillería».
Al menos 50 personas se quedaron en refugios durante la noche del lunes, con espacio para más personas disponible, dijo la ciudad de Cedar Rapids en un tuit. Alrededor de 50 personas fueron trasladadas al hospital para recibir atención médica después de la tormenta.
El gobernador ha dicho que la restauración de la electricidad es una «gran prioridad». Se espera que el presidente Donald Trump visite el estado para inspeccionar los daños este martes.
Habitantes de la región del Medio Oeste se ayudan unos a otros
Las personas cuyas casas aún son habitables están tratando de quitar los árboles y otros escombros mientras lidian con los continuos cortes de energía.
«En esta era moderna en la que se trabaja desde casa, significa que no podemos hacer nada porque no hay internet, no hay nada», dijo Adam Albright, residente de Grinnell, a KCCI, filial de CNN.
Lo que ha brillado después de la tormenta es el espíritu del Medio Oeste, con vecinos que ayudan a otros vecinos y personas que se unen para ayudar a reparar los daños.
«Muchos de nosotros saldremos y nos aseguraremos de estar limpiando, pero estamos muy preocupados por la gente de la ciudad que aún no tiene electricidad», dijo Sarah Smith, residente de Grinnell, a la filial. «Tratamos de asegurarnos de buscar a esas personas y de conseguirles la ayuda que necesitan».
Durante el fin de semana, los soldados de la 831ª Compañía de Ingenieros trabajaron en la tala de árboles caídos para poder llegar a una subestación que suministra energía eléctrica a Cedar Rapids y poder repararla, según informó la Guardia Nacional de Iowa.
Equipos de limpieza de lugares tan alejados como Carolina del Sur han viajado al estado para ayudar, dijo el gobernador en un tuit el lunes, agradeciéndoles.
Los residentes de Wisconsin, Dave y Diane Lobermeier, condujeron más de 480 kilómetros para dejar suministros en Cedar Rapids, antes de tomar una motosierra para ayudar a cortar árboles en la calle, informó KCRG.
«Es la gente ayudando a la gente», dijo Dave Lobermeier a la filial. «Es lo que hacen los del Medio Oeste», añadió Diane Lobermeier.
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