El gobernador republicano Mike DeWine habló en conferencia de prensa para despejar dudas e informar a la comunidad sobre la verdadera situación en Springfield, luego de que noticias virales reportaran que inmigrantes de Haití estarían matando gansos y mascotas para alimentarse, mientras el fiscal dice que hay denuncias al respecto.
Springfield, Ohio, es una comunidad con aproximadamente 58,000 habitantes y ha recibido cerca de 15,000 inmigrantes, aunque es un número aproximado ya que no se cuenta con la cifra exacta, aseguró el gobernador.
“Eso, obviamente, representa un aumento masivo en porcentaje de la población en Springfield. Es sin precedentes en un período de tiempo tan corto”, aseguró DeWine.
El gobernador aceptó que la comunidad de Springfield enfrenta grandes desafíos debido a este aumento de inmigrantes haitianos.
Entre los problemas que destacó están la sobrecarga del sistema de salud y la necesidad de servicios de traducción, el problema de vivienda, el aumento en el número de estudiantes en las escuelas y el impacto en la seguridad vial, debido a que muchos de estos inmigrantes no saben conducir o desconocen las leyes viales del país, además de no contar con licencias de manejo.
El gobernador detalló que se están tomando medidas estatales para abordar la situación, incluyendo clases de educación vial, la provisión de simuladores de conducción, y una nueva clínica de salud. También anunció que triplicará la financiación para la enseñanza de inglés, entre otras acciones.
Entre las medidas que toma su administración, la oficina del gobernador de Ohio anunció, en un comunicado este 10 de septiembre, que «está destinando $2.5 millones para ampliar el acceso a la atención primaria para todos los que viven en Springfield».
«Inacción del gobierno federal»
DeWine también criticó la “inacción del gobierno federal”, y responsabilizó a la Casa Blanca por la inmigración masiva hacia Springfield debido a sus políticas migratorias, señalando que otras comunidades ya están sintiendo el peso de la inmigración.
“Cuando vemos aumentos como estos, aumentos que ninguna comunidad puede anticipar… en absoluto. Ninguna comunidad puede estar preparada para ello. Ninguna comunidad puede esperar aumentos como estos”, enfatizó.
“Naturalmente, veremos todas las consecuencias que he descrito en Springfield. Y cuando estos aumentos ocurran en otras comunidades, veremos que estos sucesos se repiten una y otra vez”, añadió.
El gobernador también dijo que el gobierno federal tiene que ser parte de la solución y actuar ahora.
“El gobierno federal necesita asistir a estas comunidades con recursos reales. Estos aumentos dramáticos impactan a cada ciudadano en la comunidad”.
El republicano aseguró que los haitianos que residen en Springfield son personas trabajadoras y están con sus familias a las que cuidan y protegen.
Detalló que estos inmigrantes están en Estados Unidos porque dejaron un país “abismalmente pobre”, apuntando a que desde el asesinato del presidente de Haití en 2021, la situación en el país caribeño se ha deteriorado notablemente.
“Desde ese momento, hemos visto violencia a un nivel extremadamente alto, un gobierno disfuncional, una policía disfuncional, un país que, en su mayor parte, está controlado por pandillas muy violentas. Así que no es sorprendente que estas personas hayan salido de Haití y estén aquí en Estados Unidos”.
El gobernador dijo que está a favor del programa de estatus de protección temporal bajo el que llegan los inmigrantes haitianos, pero que no aprueba la falta de un plan por parte del gobierno federal para recibirlos.
Las recientes noticias virales sobre Springfield y las respuestas de las autoridades siguieron a la comparecencia de varios residentes de la ciudad, consternados, preocupados y agobiados por la inseguridad en sus viviendas y en la ciudad, que han apuntado, esta ligada con la masiva llegada y presencia de inmigrantes haitianos.
En la sesión del Comité de la ciudad del 27 de agosto pasado, los residentes llamaron a los funcionarios de la ciudad a salir a las calles y constatar la situación de caos e inseguridad que viven ante la inmigración desbordada, reportó Fox News, mientras que un residente de Springfield declaró al mismo medio que vive en una “pesadilla distópica”.
En julio pasado, en una carta dirigida a los dos senadores de Ohio, Sherrod Brown y Tim Scott, el administrador de la ciudad de Springfield dijo que la población haitiana habría aumentado hasta 20,000 nuevos habitantes en los últimos cuatro años y que aún con las 2000 unidades de vivienda adicionales previstas para los próximos tres a cinco años, esto no es suficiente.
«La ciudad de Springfield, Ohio, enfrenta una importante crisis de vivienda en nuestra comunidad (…), creo que, sin un apoyo significativo a nivel federal, la situación y la necesidad de vivienda en nuestra comunidad empeorarán mucho», dice la carta .
El sitio oficial de la ciudad dice por su parte que los haitianos se encuentran en Springfield bajo el Programa de Libertad Condicional para Inmigrantes de la administración Biden, que se ha utilizado para traer a no ciudadanos de países como Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela a los EE. UU.
«Los inmigrantes haitianos están aquí legalmente, bajo el Programa de Libertad Condicional para Inmigrantes. Una vez aquí, los inmigrantes son elegibles para solicitar el Estatus de Protección Temporal (TPS). Haití está designado por el Secretario de Seguridad Nacional para el TPS. El TPS actual se otorga hasta el 3 de febrero de 2026», dice el sitio de la ciudad.
«El permiso humanitario y el TPS son beneficios temporales y no conducen automáticamente a la residencia permanente ni a la emisión de una visa o una “tarjeta verde”. Sin embargo, los inmigrantes no pueden ser deportados mientras tengan el TPS concedido» y, mientras tanto, tienen derecho a recibir servicios sociales, agrega.
Controversias sobre «inmigrantes capturando gansos para comer»
Sobre la controvertida información que circula en las redes sociales y que el mismo presidente Donald J. Trump mencionó durante su primer debate con Kamala Harris, al decir que inmigrantes ilegales en Springfield estaban comiendo mascotas en la ciudad de Springfield, el gobernador rechazó tales afirmaciones.
En entrevista con CBS News el gobernador argumentó que esa información “surgió en Internet, e Internet a veces puede ser una locura”.
“Mira, el alcalde de Springfield… dice que no hay verdad en eso. No tienen ninguna prueba de ello”, dijo DeWine, cuya familia dirige una organización benéfica en Haití que construyó una red de escuelas en el empobrecido país.
“Así que si nos atenemos a lo que dice el alcalde, él conoce su ciudad”, agregó.
Sin embargo, el fiscal general de Ohio, Dave Yost, informó este 11 de septiembre que en efecto, existen denuncias creíbles de inmigrantes que capturan gansos para alimentarse.
A través de una publicación de X, el fiscal habló de la llamada a la policía por parte de un ciudadano que denunció que inmigrantes ilegales habían cazado gansos para alimentarse en la ciudad de Springfield.
«Hay una llamada policial grabada de un testigo que vio a inmigrantes capturando gansos para comer en Springfield. Los ciudadanos testificaron ante el Ayuntamiento», escribió el fiscal Yost en su mensaje.
Mencionó que los ciudadanos testificaron ante el Concejo Municipal, asegurando que ellos “serían testigos competentes en un tribunal”.
Sobre estos testimonios, el fiscal terminó su publicación preguntando por qué los medios de comunicación le han dado mayor credibilidad o valor a “un comunicado de prensa cuidadosamente redactado por el Ayuntamiento” que a los testimonios de los ciudadanos.
El fiscal general ha ordenado una investigación sobre la forma de detener lo que describe como un «crecimiento extremo de la población» debido a la llegada masiva de inmigrantes a la ciudad de Springfield.
Existen otras denuncias sobre inmigrantes cazando y comiendo mascotas y fauna local, como la que se observa en un video donde policías detienen a una mujer señalada por asesinar a un gato doméstico para comerlo, o la denuncia del representante Mike Flood por la muerte de un águila calva americana en Nebraska en 2023.
Siga a Estela Hernández en X: @HGLauraEstela
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