Tras el primer debate de las primarias presidenciales del Partido Republicano, celebrado el 23 de agosto, entre los posibles votantes del Partido Republicano que vieron la emisión de Fox News, la exgobernadora de Carolina del Sur y exembajadora de EE. UU. ante la ONU, Nikki Haley, el empresario Vivek Ramaswamy y el gobernador Ron DeSantis (R-Fla.) ganaron apoyo, mientras que el expresidente Donald Trump los perdió.
La Sra. Haley recibió el mayor incremento, un aumento de 17 puntos, del 29% de apoyo antes del debate al 46%, según una encuesta realizada por FiveThirtyEight/Washington Post/Ipsos inmediatamente después del debate de dos horas, que fue moderado por los presentadores de Fox News Bret Baier y Martha MacCallum. La Sra. Haley, cuando le mostraron la encuesta en Fox & Friends el 25 de agosto, dijo que no la había visto, pero que estaba «súper emocionada y me encanta oírlo».
El Sr. Ramaswamy obtuvo la segunda mayor subida en la encuesta, aumentando su apoyo en 6 puntos porcentuales, del 40% antes del debate, que tuvo lugar en el Fiserv Forum de Milwaukee, Wisconsin, al 46% después.
La subida del gobernador DeSantis fue de 5 puntos porcentuales, pasando del 62% antes del debate al 67% de apoyo en la encuesta posterior, que consistió en 775 posibles votantes del Partido Republicano que sintonizaron el debate. El margen de error de la encuesta era de más o menos cuatro puntos porcentuales.
Por otra parte, el expresidente Trump obtuvo un descenso en el apoyo de esos posibles votantes, pasando de un 66% de apoyo antes del debate a un 61% después, es decir, una pérdida de 5 puntos porcentuales.
El debate, que el expresidente Trump optó por saltarse, consistió en fuegos artificiales, ya que la Sra. Haley y el Sr. Ramaswamy se enfrentaron sobre política exterior, especialmente en lo relativo a Ucrania.
La Sra. Haley dijo que el conflicto de Ucrania no sólo tiene que ver con Rusia, sino también con China.
Hizo referencia a que el presidente ruso Vladimir Putin fue a Beijing y estuvo con el líder chino Xi Jinping en lo que fue un acto de solidaridad en los Juegos Olímpicos de 2022, justo un mes antes de que Rusia invadiera Ucrania.
La Sra. Haley reiteró uno de sus temas de conversación en la campaña electoral: «una victoria para Rusia es una victoria para China».
«Ucrania es la primera línea de defensa para nosotros», añadió. Señaló que el Sr. Putin no quiere detenerse en Ucrania e ir después por Polonia, miembro de la OTAN, y el Báltico.
La Sra. Haley no se contuvo a la hora de criticar al Sr. Ramaswamy por sus ideas de política exterior y su falta de experiencia en política exterior.
«Quiere entregar Ucrania a Rusia. Quiere dejar que China se coma Taiwán. Quiere dejar de financiar a Israel», dijo. «Eso no se hace a los amigos. Lo que haces, en cambio, es cubrir las espaldas de tus amigos. Ucrania es la primera línea de defensa».
Esta misma semana, Haley arremetió contra Ramaswamy por su postura sobre la ayuda estadounidense a Israel.
«Vivek Ramaswamy se equivoca por completo al pedir que se ponga fin al vínculo especial de Estados Unidos con Israel», declaró en un comunicado.
«Apoyar a Israel es tanto lo moralmente correcto como lo estratégicamente inteligente. Ambos países son más fuertes y están más seguros gracias a nuestra férrea amistad. Como presidenta, nunca abandonaré a Israel».
«Esto forma parte de un patrón preocupante con Vivek. Entre el abandono de Israel, la abolición del FBI y la entrega de Taiwán a China, sus propuestas de política exterior tienen un tema común: hacen que Estados Unidos sea menos seguro», afirmó.
En el debate, la Sra. Haley reiteró no sólo su opinión sobre la postura del Sr. Ramaswamy respecto a Israel —que aboga por el cese de la ayuda estadounidense al país de Oriente Medio una vez que expire en 2028 el memorando de entendimiento con Israel, de 10 años de duración y valorado en 38,300 millones de dólares estadounidenses— sino también que el Sr. Ramaswamy haría que Estados Unidos fuera «menos seguro».
«Bajo tu mandato harías que Estados Unidos fuera menos seguro», dijo Haley a Ramaswamy. «No tienes experiencia en política exterior y eso se nota».
El Sr. Ramaswamy ha dicho que Israel debería estar en condiciones de ser autosuficiente, lo que incluiría unos «Acuerdos de Abraham 2.0», una referencia a los acuerdos que se alcanzaron bajo la presidencia de Donald Trump cuando los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Sudán y Marruecos normalizaron sus lazos con Israel.
También dijo que mantendría con ellos una «amistad», no una «relación clientelar», que incluye ir tras Irán, aunque no especificó cómo.
La Sra. Haley contraatacó, criticándolo por querer poner fin a la ayuda estadounidense a Israel, que actualmente es de 3800 millones de dólares anuales, y dijo: «No es que Israel necesite a Estados Unidos. Estados Unidos necesita a Israel. Son la primera línea de defensa ante Irán».
El Sr. DeSantis pidió a los países europeos que contribuyeran más a Ucrania antes de que Washington prestara más ayuda al país del este de Europa.
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