La figura del escolta James Harden brilló más que nunca en la última jornada de la NBA del año 2018 al establecer nueva marcas, recibir por segunda vez el premio de Jugador de la Semana y reivindicar su condición de actual Jugador Más Valioso (MVP) de la liga.
Harden dio otra exhibición de juego completo al aportar un triple-doble de 43 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias que permitió a los Rockets de Houston vencer por 113-101 a los Grizzlies de Memphis y lograr el quinto triunfo consecutivo.
Antes del partido disputado en el Toyota Center, Harden había sido nombrado Jugador de la Semana en la Conferencia Oeste, y lo celebró al lograr por cuarto encuentro consecutivo 40 o más puntos.
El escolta de los Rockets también estableció nueva marca en la NBA al sumar ocho partidos consecutivos logrando al menos 35 puntos y cinco asistencias, superando al legendario Oscar Robertson, que por dos veces tuvo racha de siete encuentros seguidos con las mismas aportaciones.
Harden consiguió su cuarto triple-doble de la temporada y el trigésimo noveno como profesional.
El gran momento de forma de Harden permitió a los Rockets superar las bajas por lesión del base Chris Paul y el escolta Eric Gordon y ganar 10 de los últimos 11 partidos para tener marca de 21-15, líderes destacados de la División Suroeste.
El MVP de la NBA comenzó imparable el partido ante los Grizzlies y lo acabó con seis triples y 21 tantos de 27 tiros de personal.
El alero Kyle Anderson logró 20 puntos y el base Mike Conley aportó otros 19 tantos como líderes del ataque de los Grizzlies (18-18), que perdieron el séptimo partido de los últimos nueve que han disputado.
El base Stephen Curry y el alero Kevin Durant aportaron 34 y 25 puntos, respectivamente, como líderes del ataque de los Warriors de Golden State, que se impusieron a domicilio por de 132-109 a los Suns de Phoenix y reivindicaron su condición de actuales campeones de la NBA.
El ataque de los Warriors recuperó su eficacia encestadora al anotar 14 de 28 intentos de triples, incluidos los cinco de nueve que consiguió Curry.
Mientras que el escolta Klay Thompson llegó a los 15 puntos como tercer máximo encestador de los Warriors (25-13), que se convirtieron en el primer equipo de la Conferencia Oeste que llegó a los 25 triunfos.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge aportó 32 puntos y encabezó el ataque de los Spurs de San Antonio que tuvieron un parcial de 46 puntos en el tercer período, y completaron la remontada ante los Celtics de Boston a los que ganaron por 120-111.
El base Derrick White estableció su mejor marca como profesional al conseguir 22 puntos que también ayudaron a los Spurs a ganar el undécimo partido de los últimos 13 que han disputado, lo que les permite tener marca de 21-17 y estar a solo cuatro juegos y medio del liderato de la Conferencia Oeste.
Los Spurs anotaron 19 de 25 tiros de campo en el tercer período para un acierto del 76 por ciento, el mejor para un cuarto desde la temporada de 1993 y el duodécimo en la historia del equipo.
El escolta Jaylen Brown con 30 puntos, su mejor marca en lo que va de temporada, lideró el ataque de los Celtics, que no pudieron mantener en la segunda parte la misma consistencia en su juego ofensivo, ni su defensa pudo frenar la inspiración de los Spurs.
El pívot Myles Turner con 20 puntos, ocho rebotes y cuatro tapones, lideró el ataque de los Pacers de Indiana que se impusieron por 116-108 a los Hawks de Atlanta y consiguieron el quinto triunfo consecutivo.
Turner apenas necesitó 24 minutos para ser el mejor de los Pacers antes que sufriese la rotura de la nariz a la mitad del tercer período.
El escolta Victor Oladipo acabó como líder encestador de los Pacers al conseguir 22 puntos, cuatro rebotes y siete asistencias, mientras que el ala-pívot lituano Domantas Sabonis volvió a ser el sexto jugador al aportar 20 tantos y ocho rebotes.
El base Russell Westbrook surgió con su mejor baloncesto individual al aportar un triple-doble de 32 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias que permitieron a los Thunder de Oklahoma City vencer por paliza de 122-102 a los Mavericks de Dallas.
Los aleros Paul George (22 puntos) y Jerami Grant (16) fueron los líderes de los Thunder.
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