La vicepresidente Kamala Harris presentó sus respetos a la fallecida congresista Sheila Jackson Lee (D-Texas) el 1 de agosto, pronunciando un panegírico en honor a las décadas de servicio de la congresista a los Estados Unidos en una iglesia de Houston.
Jackson Lee, de 74 años, falleció el 19 de julio, poco más de un mes después de que se le diagnosticara un cáncer de páncreas. Fue una de las líderes negras más destacadas del Congreso desde que empezó a representar al distrito 18 de Texas en 1995.
Lideró la campaña para convertir el Día de Junio en fiesta federal, trabajó para reautorizar la Ley de Violencia contra la Mujer, apoyó la Ley de Derogación de la Prohibición de Preguntar y Fundó el Grupo de Niños del Congreso.
«No importaba el tema —desde la justicia racial hasta la construcción de una economía para los trabajadores—, su liderazgo era implacable», dijo el presidente Joe Biden en un comunicado tras la muerte de Jackson Lee.
En su panegírico, Harris calificó a Jackson Lee de «feroz defensora de la justicia» y querida amiga, recordando la labor que la congresista realizó de primera mano mientras era senadora por California.
«No había tarea demasiado grande o demasiado pequeña para la congresista», dijo Harris.
«Conocerla era maravillarse de su dominio del proceso legislativo… Sheila Jackson era una de las legisladoras más inteligentes y estratégicas de Washington, DC».
Harris agradeció a la familia de la congresista por permitirle «dar tanto a nuestro país» tras muchos años de apoyo.
La vicepresidenta estuvo acompañada por el expresidente Bill Clinton, la ex secretaria de Estado Hillary Clinton y el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
Harris habló de la batalla de Jackson Lee para mantener abiertas las piscinas públicas durante una ola de calor histórica en Houston, después de que la ciudad propusiera cerrarlas para ahorrar dinero durante un déficit presupuestario. Trabajó con líderes empresariales locales para recaudar los fondos necesarios para mantener las piscinas abiertas.
«Nunca perdió la oportunidad de luchar por las personas a las que servía, y su lucha nació del amor. Tenía un gran corazón. Muy pocas personas han amado más a la gente de Houston que Sheila Jackson Lee», dijo la vicepresidente.
Harris relató que llamó a la congresista unos días antes de su muerte para darle las gracias y expresar su gratitud por el «impactó en mí y en mi vida.»
«Ella era una fuerza, pero nunca permitió que nada fuera mediocre. Ella siempre esperaba, en todos nosotros, que nos eleváramos a un punto de excelencia, sabiendo que la vida era demasiado corta y que hay mucho por hacer», dijo Harris.
La representante Sheila Jackson Lee (D-Texas) habla en una rueda de prensa en la que pide la ampliación del Tribunal Supremo, en Washington el 18 de julio de 2022. (Jemal Countess/Getty Images para Take Back the Court Action Fund).
«Le expresé mi gratitud personal por su larga amistad e inspiración, …su coraje y su convicción y su implacable enfoque en aquellos que con demasiada frecuencia son dejados de lado y dejados atrás, y su inquebrantable creencia en el poder que cada uno de nosotros tiene para cambiar nuestro país para mejor».
La vicepresidente calificó a Jackson Lee de «hacedora de cambios» para su comunidad y para el país en general.
«Trabajó con todo su corazón para levantar a la gente de su ciudad, de su estado y de nuestra nación».
«Y para honrar su memoria, sigamos luchando para hacer realidad la promesa de Estados Unidos, una promesa de libertad, oportunidad y justicia, no sólo para algunos, sino para todos».
Mientras tanto, Harris tiene otra fecha importante en su calendario. Dijo que nombraría a su compañero de fórmula antes de una parada de campaña en Filadelfia el 6 de agosto.
Entre los nombres que se barajan para la vicepresidencia figuran el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, el senador de Arizona, Mark Kelly, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg.
El sindicato United Auto Workers la apoyó el 31 de julio, sumándose así a la AFL-CIO, la Federación Americana de Profesores y otros sindicatos que han respaldado a Harris desde que lanzó su campaña el 21 de julio.
Con información de The Associated Press.
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