La Universidad de Harvard anunció el fin de semana que sancionó a un profesor que dio a Jeffrey Epstein, un delincuente sexual convicto, un acceso sin restricciones al programa que él supervisaba.
Martin Nowak, profesor de biología y matemáticas, quien dirigía el Programa de Dinámica Evolutiva (PED) de Harvard, tendrá prohibido iniciar nuevas investigaciones o asesorar a estudiantes durante al menos dos años.
Nowak podrá seguir dando clases durante ese periodo, pero su contacto con los estudiantes será limitado y se cerrará su centro de investigación, según un memorando de Claudine Gay, decana de la Facultad de Artes y Ciencias de Harvard.
Una revisión completada el año pasado descubrió que Epstein, quien ayudó a crear el Programa de Dinámica Evolutiva con una donación de 6.5 millones de dólares, disponía de una tarjeta y un código de acceso para entrar siempre que quisiera en las oficinas del programa, a pesar de haberse declarado culpable en 2008 de solicitar la prostitución de una menor. Sus «asistentes» también tenían acceso ilimitado a las instalaciones.
El arreglo le fue «facilitado» porque, de lo contrario, Epstein tendría que ir a hacerse una foto para poder acceder, escribió un administrador a Nowak.
Epstein visitó las oficinas de Harvard unas 40 veces entre 2010 y 2018, según la revisión. Las visitas terminaron después de que múltiples investigadores del Programa de Dinámica Evolutiva (PED) se quejaron a Nowak sobre la relación continua de Epstein con el programa.
Además Epstein aprovechó las visitas para reunirse con profesores de Harvard y otras escuelas y también asistió a una de las clases de matemáticas de pregrado de Nowak. También disfrutó de su propio despacho en el PED.
«En conjunto, los documentos sugieren que Epstein consideraba que las oficinas del PED estaban disponibles para su uso siempre que deseaba reunir a los académicos para escuchar a los académicos hablar sobre temas que Epstein encontraba interesantes», escribieron los abogados en la revisión.
«La posesión permanente de Epstein de una tarjeta de acceso para visitantes; su conocimiento del código de acceso a las oficinas de PED; y su posesión de una llave de una oficina individual de Harvard le daban acceso ilimitado a PED. Al parecer, esto eludió las normas diseñadas para limitar el acceso al espacio de Harvard a las personas con razones legítimas para estar allí».
Nowak dijo el viernes que se siente «humilde de poder volver a mi trabajo en Harvard y sumergirme una vez más en esta comunidad académica tan notable”, según una declaración.
«Aunque siempre he estado agradecido a cualquiera que apoye mi investigación, yo lamento la conexión entre Harvard y Jeffrey Epstein en la que tomé parte fomentándola y el daño que causó», dijo Nowak. «Llevaré conmigo las lecciones de este tiempo mientras avanzo».
Harvard anunció las nuevas sanciones contra Nowak después que una nueva revisión descubrió que había violado varias políticas en torno a la conducta profesional, el acceso al campus y otras áreas. En su nota, Gay dijo que las sanciones a Nowak son «proporcionales a la gravedad del comportamiento», pero también permiten la posibilidad de «productividad y mejora».
El centro de investigación de Nowak se cerrará «tan pronto como sea factible», dijo Gay, y se trasladará al departamento de matemáticas de la universidad. Después de dos años decidirá si restablece los privilegios de Nowak, añadió la decana.
Ellen Zucker, abogada de Nowak, declaró que se alegraba de que su defendido pudiera volver a su puesto y continuar sus investigaciones. Pero también indicó que es «una verdad trillada de la dinámica organizativa que los individuos, y no las instituciones, se quedan solos para asumir la responsabilidad cuando las cosas van mal».
Epstein tenía vínculos con numerosas figuras e instituciones de élite, como el Instituto Tecnológico de Massachusetts, miembros del Congreso y el fundador de Microsoft, Bill Gates. En 2019 se suicidó en una prisión federal mientras esperaba recibir los cargos por tráfico sexual.
Con información de The Associated Press.
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