Henri se debilitó levemente a tormenta tropical la madrugada del domingo, ya que estaba programado para golpear un largo tramo de la costa noreste, donde millones de personas en Long Island de Nueva York y al sur de Nueva Inglaterra se prepararon para la posibilidad de inundaciones, árboles caídos, y cortes de energía prolongados.
Según el último aviso del Centro Nacional de Huracanes a las 8 a.m. ET del domingo, el centro de la tormenta se está acercando hacia el este de Long Island y el sur de Nueva Inglaterra. Estaba a unas 40 millas al SSE de Montauk Point, Nueva York, y a 75 millas al sur de Providence, Rhode Island, con vientos máximos sostenidos de 70 mph, apenas por debajo del estado de huracán.
La advertencia de huracán para Long Island, la costa sur de Nueva Inglaterra y Block Island cambió a una advertencia de tormenta tropical.
Las autoridades advirtieron a los residentes en el noreste de condiciones peligrosas de tormentas, incluidas marejadas ciclónicas e inundaciones a partir del domingo por la mañana.
Los vientos con intensidad de tormenta tropical comenzaron a azotar la costa el domingo por la mañana. Las mareas altas amenazaron con producir una peligrosa marejada ciclónica.
Las fuertes lluvias ya han saturado muchas áreas el sábado por la noche, incluidos lugares en la ciudad de Nueva York y Newark y Hoboken, Nueva Jersey, los cuales experimentaron lluvias que llegaban hasta medio pie con riadas.
Se instó a los residentes y visitantes de Fire Island, una estrecha franja de pueblos arenosos apenas sobre el nivel del mar frente a la costa sur de Long Island, a evacuar el sábado. Los últimos barcos salieron antes de las 11 pm del sábado, y los funcionarios advirtieron que probablemente no habría forma de llegar a las personas que se quedaron atrás.
«Estoy enojado por eso, pero es el clima», dijo Pavese, residente de Long Island. «He estado yendo a Fire Island durante mucho tiempo, así que estoy familiarizado con esto».
Las advertencias de tormenta tropical están vigentes entre Manasquan Inlet, Nueva Jersey, y Chatham, Massachusetts, incluidas Long Island y la ciudad de Nueva York; Block Island de Rhode Island; y Nantucket y Martha’s Vineyard de Massachusetts.
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El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, quien dejará el cargo el lunes luego de renunciar por un escándalo de acoso sexual, apareció el sábado para suplicar a los residentes que hicieran preparativos de último minuto, advirtiendo que las fuertes lluvias, el viento y la marejada de Henri podrían ser tan devastadores como la súper tormenta Sandy en 2012.
“Tenemos poca antelación. Estamos hablando de mañana”, dijo Cuomo en una de sus últimas apariciones ante las cámaras de televisión, un escenario que lo llevó a la fama durante la peor fase de la pandemia el año pasado. “Así que, si tienes que moverte, si tienes que abastecerte, si tienes que llegar a un terreno más alto, tiene que ser hoy. Por favor».
El gobernador Ned Lamont advirtió a los residentes de Connecticut que deben prepararse para «refugiarse en el lugar» desde el domingo por la tarde hasta al menos el lunes por la mañana, mientras el estado se prepara para el primer posible impacto directo de un huracán en décadas. El gobernador de Rhode Island, Dan McKee, emitió una advertencia similar.
Los principales aeropuertos de la región permanecieron abiertos a medida que se acercaba la tormenta, aunque se cancelaron cientos de vuelos del domingo. El servicio en algunas sucursales del sistema ferroviarios de la ciudad de Nueva York se suspendió hasta el domingo, al igual que el servicio de Amtrak entre Nueva York y Boston.
La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden discutió los preparativos con los gobernadores del noreste y que la vicegobernadora de Nueva York Kathy Hochul, quien sucederá a Cuomo desde el martes, también participó. Biden luego comenzó a aprobar declaraciones de emergencia con Rhode Island.
Con información del Associated Press.
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