Aunque no hubo un tsunami nacional el 8 de noviembre, las «olas rojas» se desplegaron como se esperaba en algunos lugares del país, como en Texas y Florida, donde los republicanos disfrutaron de una histórica victoria en las elecciones de mitad de periodo.
Pero las «olas rojas» también llegaron a lugares inesperados, como en Long Island y en la parte baja del Valle del Hudson.
Los republicanos entraron en el ciclo de elecciones de mitad de período de 2022 con la necesidad de cambiar cinco escaños para obtener el control de la Cámara de Representantes de EE. UU. para su próximo periodo de dos años que comienza en enero.
Una semana después del día de las elecciones, el Partido Republicano estaba todavía a una victoria de asegurar la mayoría en la cámara. Según Associated Press, con 13 contiendas, en su mayoría en California, aún sin definir, los republicanos tenían una ventaja de 217-205 el 15 de noviembre.
La mayoría de los pronósticos sitúan la eventual ventaja republicana en la Cámara de Representantes entre 219-216 y 222-213.
Independientemente de cuántos escaños mayoritarios consiga el GOP, el partido no se habría asegurado la ventaja sin ganar siete escaños solo en Florida y Nueva York.
Florida entró en el ciclo de mitad de periodo con los republicanos al frente de un contingente de 16-11 en el Congreso. Tras ganar cuatro escaños el 8 de noviembre, el Estado del Sol enviará un bloque republicano de 20-8 a Washington, en enero de 2023.
Nueva York llegó a las elecciones intermedias de 2022 con los demócratas al frente de una delegación del Congreso de 19-8. El estado enviará a la Cámara de Representantes un equipo de 15-11 liderado por los demócratas en enero.
Antes del 8 de noviembre, los 54 escaños combinados del estado favorecían a los demócratas, 30-24. Después de las elecciones, el Partido Republicano gana 31-23, es decir, siete escaños más que los cinco necesarios para asegurar la mayoría en la Cámara de Representantes.
El mensaje ha variado a la hora de asegurar las victorias del Partido Republicano en cada estado —en Florida, el miedo al socialismo resonó mientras que en las zonas suburbanas de la ciudad de Nueva York, el miedo a la delincuencia llevó a los votantes a las urnas— pero los tribunales también jugaron un papel importante.
Los tribunales de Nueva York actuaron, los de Florida no
En Nueva York, lo que hicieron los tribunales ayudó a configurar las elecciones. En Florida, lo que los tribunales no hicieron ayudó a dar forma a las elecciones intermedias, pero dejó sin resolver impugnaciones legales que podrían remodelar los resultados de 2022 y las elecciones venideras.
Tras el censo de 2020, Nueva York perdió un escaño en el Congreso y Florida ganó uno. En lugar de que ambos estados tengan 27 distritos congresuales cada uno, Florida tendría 28 y Nueva York 26 a partir de los mandatos de 2023-2024.
El mapa de 26 distritos adoptado por la Asamblea General de Nueva York fue rechazado como manipulación de circunscripciones en fallos judiciales. Un juez ordenó a un perito especial que volviera a trazar los mapas de los distritos del Congreso y del Senado estatal.
Como resultado, los mapas rediseñados no estuvieron disponibles hasta principios de junio, lo que obligó a posponer las primarias del 26 de junio hasta el 23 de agosto para las elecciones al Congreso y al Senado.
Según los analistas, los mapas rediseñados ofrecían a los candidatos del GOP posibilidades competitivas en 15 a 17 distritos, el doble del número en los mapas adoptados por la asamblea de Nueva York, controlada por los demócratas.
Al final, el GOP ganó tres escaños y los demócratas perdieron cuatro, recortando una mayoría de 19-8 en un contingente de 15-11 liderado por los demócratas.
Lo contrario ocurrió en Florida, donde se permitió que las primarias y las elecciones generales siguieran adelante a pesar de las demandas estatales y federales que alegaban que los mapas elaborados por los líderes republicanos de la legislatura y el gobernador Ron DeSantis favorecían inconstitucionalmente a los republicanos.
Las demandas argumentan que los mapas garantizaron que los demócratas perdieran tres escaños y los republicanos ganaran cuatro, prediciendo con precisión el resultado de 20-8 confirmado por los votantes el 8 de noviembre.
Esas demandas, incluyendo una presentada en el Tribunal de Circuito del Condado de León dirigida por la Liga de Mujeres Votantes, se dirigen a los litigios de 2023. Los fallos podrían sesgar los resultados de las elecciones de mitad de período de 2022 y reconfigurar los distritos para futuras elecciones.
Mientras los republicanos de Florida acumulaban 20 escaños en el Congreso el 8 de noviembre, el 11º Tribunal de Circuito de Apelaciones de EE. UU. denegó la petición del estado de desestimar una demanda que alega que su redistribución de distritos es «intencionadamente discriminatoria desde el punto de vista racial».
La impugnación federal alega que el plan de redistribución de distritos del estado viola la cláusula de protección equitativa de la 14ª Enmienda de la Constitución de EE. UU. y la 15ª Enmienda.
Al rediseñar sus 27 distritos en un nuevo mapa de 28 distritos, DeSantis rechazó el borrador de los legisladores y convocó una sesión especial en abril para adoptar su versión, que eliminó la Enmienda de Distritos Justos del estado aprobada por los votantes en 2010 para preservar los «distritos minoritarios con un desempeño histórico».
El estado argumenta que la enmienda es una «manipulación racial de las circunscripciones» que también viola la cláusula de protección de la igualdad de la 14ª Enmienda al dar prioridad a la raza sobre la «compactibilidad» en la elaboración de los distritos.
El mapa de distritos del Congreso de Florida posterior al censo de 2010, redactado en 2012, también fue impugnado legalmente en batallas judiciales que se prolongaron durante cuatro años. En 2016, el Tribunal Supremo del estado volvió a elaborar los mapas de los distritos del Congreso que estaban en vigor para las elecciones de 2016, 2018 y 2020.
La «ola» de Florida comenzó en 2016
Florida ha pasado de ser un estado púrpura indeciso con focos de azul intenso contra un paisaje rural rojo a un bloque sólido de carmesí radiante desde 2016, cuando los demócratas tenían una ventaja de 260,000 votantes registrados.
A partir del 1 de noviembre, el GOP tenía una ventaja de 300,000 votantes en los registros, según la Oficina del Secretario de Estado de Florida, lo que significa que los republicanos han ganado más de medio millón de votantes registrados en los últimos seis años.
Impulsados por el aumento de los registros, DeSantis, su gabinete y el senador republicano Marco Rubio fueron reelegidos por puntos porcentuales de dos dígitos.
Impulsados por esa misma ventaja en el registro de votantes, y también por los tribunales que permitieron que la elección se llevara a cabo, los republicanos salieron airosos el 8 de noviembre al ganar un bloque congresional de 20-8.
Solo cinco de las 28 elecciones al Congreso del estado se consideraron competitivas. Los republicanos arrasaron en todas ellas, incluido el enfrentamiento del 2° Distrito Congresional (DC 2) entre el representante Neal Dunn (R-Fla.) y el representante Al Lawson (D-Fla.), una de las dos únicas contiendas entre representantes de la Cámara de Representantes activos en todo el país en las elecciones de mitad de período del 8 de noviembre.
Dunn se aseguró casi el 75% de los votos al despachar a Lawson, que había ganado tres periodos anteriores en el DC 5, que se encuentra entre los «distritos minoritarios con un desempeño histórico» disueltos por DeSantis.
Si hubo drama en las elecciones intermedias de Florida, fue en el sur de la Florida, donde los republicanos defendieron las ganancias obtenidas en el antiguo bastión azul desde 2016.
En los DC 27 y 28, los representantes republicanos titulares Maria Elvira Salazar (R-Fla.) y Carlos Gimenez (R-Fla.) —que derrotaron a los demócratas titulares en 2020— mantuvieron a raya a la senadora estatal Annette Taddeo (D-Miami) y al representante estatal Robert Asencio (D-Miami) para mantener esos escaños del condado de Miami-Dade en rojo.
Con la reelección del representante Mario Diaz-Balart (R-Fla.) en el DC 26, tres de los cuatro representantes del Congreso del condado de Miami-Dade volverán a ser republicanos.
Se trata de un condado que el expresidente Barack Obama ganó por casi 24 puntos porcentuales en 2012 y, aun perdiendo el estado ante el expresidente Donald Trump, Hillary Clinton ganó por 30 puntos en 2016.
Los republicanos de Florida desplegaron el paquete estándar de la campaña partidista —inflación, caos fronterizo, crimen, extralimitación federal— en sus campañas, pero enfatizaron cómo enfrentarían el «socialismo» mientras etiquetan a los demócratas como «socialistas».
Prometer luchar contra el «socialismo» mientras afirmas que tu oponente es un «socialista» siempre ha sido un argumento ganador en la comunidad conservadora cubana del sur de la Florida.
Pero durante las elecciones intermedias de 2022, en los distritos disputados del sur de Florida, un mensaje anticomunista tan fuerte también pareció resonar entre la población en general, que incluye a latinos cuyas familias han escapado recientemente de regímenes socialistas fallidos de dictadores latinoamericanos.
El fallo judicial y el temor a la delincuencia impulsan a los republicanos de Nueva York
En Nueva York, el GOP también desplegó el paquete de campaña partidista estándar —inflación, caos fronterizo, extralimitación federal, «socialismo»— en sus campañas, pero enfatizó el miedo al crimen al declarar que los demócratas son blandos con los criminales.
Los republicanos siempre han sido competitivos en el norte del estado de Nueva York y lo siguieron siendo el 8 de noviembre, cuando el candidato republicano Brian Williams ganó un escaño disputado en la zona de Syracuse que dejaba vacante el representante John Katko (R-N.Y.), pero no logró desbancar al representante Joe Morelle (D-N.Y.) en una elección por el distrito del Congreso en la zona de Rochester.
Sin embargo, en el interior del estado, el Partido Republicano consiguió dos escaños anteriormente ocupados por los demócratas en Long Island, y otros dos en la parte baja del Valle del Hudson, desbancando al representante Sean Patrick Murphy (D-N.Y.), presidente del Comité de Campaña del Congreso demócrata, que perdió su propia elección.
Long Island y la parte baja del Valle del Hudson, al igual que el norte de Nueva Jersey y el oeste de Connecticut, forman parte de una franja suburbana de comunidades de cercanías construida alrededor de la ciudad de Nueva York.
Los 20 millones de residentes de la región están dentro del enorme mercado mediático de la ciudad, incluyendo la televisión y los periódicos sensacionalistas como el conservador New York Post, que inunda a los residentes con reportes incesantemente actualizados sobre el crimen y el caos en toda el área metropolitana.
Los republicanos han hecho hincapié en la información sobre la delincuencia en los medios de comunicación de la ciudad, convirtiéndola en el tema principal de la campaña. Puede que ese énfasis no haya funcionado bien para los republicanos en muchas zonas del país, pero sin duda fue el tema principal en Long Island y en el valle del Hudson.
El candidato republicano a la gobernación, el representante Lee Zeldin (R-N.Y.), hizo una gran campaña sobre la delincuencia, especialmente después de que dos adolescentes recibieran disparos frente a su casa de Long Island en octubre. El 8 de noviembre estuvo a punto de dar un vuelco a la gobernadora demócrata Kathy Hochul, que era la gran favorita, al atacar casi exclusivamente a los demócratas por la delincuencia.
En Long Island, los votantes dijeron que el crimen era su principal preocupación en la elección de los candidatos del GOP George Santos y Anthony D’Esposito en las carreras del DC 3 y DC 4 de Long Island, en sustitución de dos demócratas que se retiran en 2023.
En el DC 2, el representante titular Andrew Garbarino (R-N.Y.) defendió con éxito su escaño, mientras que el republicano Nick LaLota ganó su carrera en el DC 1 para suceder a Zeldin, lo que significa que Long Island enviará cuatro representantes del GOP a la Cámara en enero.
Los republicanos también hicieron una gran campaña sobre cómo los demócratas han permitido que la delincuencia urbana salga de la ciudad para amenazar sus calles seguras en el Valle del Hudson, llevándose dos de los tres escaños de la región en el Congreso.
La mayor sorpresa en el estado —y sin duda una de las victorias de mitad de mandato más celebradas por los republicanos en todo el país— es la victoria del asambleísta Mike Lawler (R-Pearl River) sobre el representante Sean Patrick Murphy en el DC 17.
Lawler, un ex supervisor adjunto de la ciudad de Orangetown y director ejecutivo del Partido Republicano de Nueva York, desbancó a Maloney, un titular de cinco periodos que había representado al DC 18 durante una década, pero que eligió presentarse en el DC 17 después de la redistribución de distritos porque parecía ser un camino más fácil para la reelección. Ese cálculo resultó ser erróneo.
En lugar de enfrentarse a otro titular en el recién creado DC 17, que abarca partes de los condados de Rockland, Dutchess y Putnam, el actual titular del distrito, el representante Mondaire Jones (D-N.Y.), se presentó a las primarias demócratas del DC 10 de Manhattan, y perdió.
Lawler derrotó a Maloney por unos 3200 votos, 50.6% a 49.4%, eliminando a un demócrata, mientras que la victoria del republicano Marc Molinaro en el DC 19 hizo que otro escaño azul del Valle de Hudson pasara a la columna roja.
El único congresista demócrata que queda en pie en el Valle del Hudson es el representante Pat Ryan (R-N.Y.), el congresista en ejercicio en el DC 19 que el 8 de noviembre ganó las elecciones en el DC 18, donde Maloney es ahora el ocupante de la silla.
Ryan, un exejecutivo del condado de Ulster, asumió el escaño del DC 19 en septiembre después de anotar una victoria en las elecciones especiales del 23 de agosto sobre Molinaro, el ejecutivo del condado de Dutchess y el candidato a gobernador del GOP en 2018.
La victoria de Ryan en las elecciones especiales en su batalla de finales de verano contra Molinaro alimentó las esperanzas de los demócratas de frenar, si no revertir, la proyectada «ola roja» que daría a los republicanos mayorías en la Cámara y el Senado en 2023.
Pero al final, si bien la victoria en el DC 18 ayudó a contrarrestar a los perdedores demócratas a nivel nacional, la victoria de Ryan lo deja como el único demócrata que representa a los distritos del Congreso que enmarcan la ciudad de Nueva York donde, el 8 de noviembre, una inesperada «ola roja» llegó a la costa.
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