Mark Rutte, primer ministro saliente de los Países Bajos, sería el próximo secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ya que el único candidato de la oposición que quedaba se retiró de la carrera.
El presidente rumano, Klaus Iohannis, que aspiraba a dirigir la alianza militar, declaró oficialmente que ya no está interesado, tras una reunión del Consejo Supremo de Defensa de Rumanía celebrada el 20 de junio. En la misma reunión, el Consejo aprobó la donación a Ucrania de un sistema de defensa antiaérea Patriot, que Kiev había estado solicitando.
Según el Consejo, Iohannis pidió a sus miembros que apoyaran la candidatura del Sr. Rutte. El Sr. Iohannis informó a la OTAN a finales de la semana pasada de su intención de retirar su candidatura.
Esta decisión despejó el último obstáculo para la ascensión del Sr. Rutte al puesto de jefe de la OTAN. El 18 de junio, Hungría y Eslovaquia anunciaron su apoyo al Sr. Rutte, dejando a Rumania como el último de los 32 miembros de la alianza que aún no había respaldado al primer ministro holandés.
Turquía también se había opuesto a la candidatura del Sr. Rutte, pero levantó su veto en abril.
El Sr. Iohannis se incorporó a la carrera en una fase tardía, al declarar su candidatura en marzo, cuando la mayoría de los aliados de la OTAN ya se habían alineado con el Sr. Rutte.
A lo largo de sus tres meses de campaña, el Sr. Iohannis defendió el apoyo incondicional al esfuerzo bélico de Ucrania. Bajo su liderazgo, dijo, la OTAN proporcionaría a Kiev «todo el apoyo necesario durante el tiempo que sea necesario» hasta que el país prevalezca en su guerra contra Rusia.
«Rusia seguirá siendo la amenaza más significativa y directa para la Alianza en un futuro previsible», escribió el Sr. Iohannis en un artículo de opinión en la edición europea de Politico. «También tenemos la obligación moral, política y estratégica de asegurarnos de que Ucrania avanza con paso firme en su camino hacia la futura integración en la OTAN, así como su adhesión a la UE».
El secretario general de la OTAN es responsable de dirigir el proceso de consultas y toma de decisiones en la Alianza, representar a la organización en la escena mundial y supervisar al personal de su sede en Bruselas.
El secretario general se nombra mediante conversaciones diplomáticas informales a puerta cerrada, y el nombramiento definitivo se realiza cuando todos los miembros alcanzan un consenso.
El actual secretario General, Jens Stoltenberg, exprimer ministro de Noruega, dimitirá el 1 de octubre tras una década en el cargo. La primera ministra estonia, Kaja Kallas, y el ministro letón de Asuntos Exteriores, Krisjanis Karins, también han manifestado su interés por el puesto.
Mientras la guerra entre Rusia y Ucrania se recrudece sin un final claro a la vista, el Sr. Rutte surgió como un candidato más probable que de Rumanía y los países bálticos, que se encuentran bajo la presión militar directa de Rusia debido a su proximidad. De hecho, ningún país que haya pertenecido al Pacto de Varsovia —el homólogo comunista de la OTAN en Europa del Este— ha sido nunca jefe de la OTAN.
El Sr. Rutte es el primer ministro de su reino que más tiempo lleva en el cargo y el segundo dirigente que más tiempo lleva en la OTAN, después del húngaro Viktor Orbán.
En julio de 2023, el Sr. Rutte anunció que se retiraría de la política neerlandesa tras el colapso de su gabinete por la cuestión de los refugiados. Él permaneció en el cargo como primer ministro interino tras las elecciones generales de noviembre de 2023, en las que su coalición política perdió un total de 37 escaños en la Cámara de Representantes de 150 escaños.
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