SYOSSET, N.Y.—Un neoyorquino angustiado por verse obligado a mudarse de la casa de su difunta madre disparó y mató a cuatro miembros de su familia antes de quitarse la vida, informó la policía el lunes.
Joseph DeLucia, Jr. y su familia se reunieron poco antes del mediodía del domingo en la casa de su madre en Syosset, a unos 50 kilómetros al este de Manhattan, en los suburbios de Long Island, sólo tres días después de dar sepultura a la matriarca.
Pero en lugar de discutir la venta prevista de la casa, donde DeLucia Jr. también vivía, el hombre de 59 años disparó 12 tiros de una escopeta que había obtenido, matando a sus tres hermanos y una sobrina, según el capitán de la policía del condado de Nassau, Stephen Fitzpatrick.
A continuación, DeLucia salió al jardín delantero de la calle sin salida, gritó lo que acababa de hacer y se apuntó con el arma, según declaró.
Las víctimas eran Joanne Kearns, de 69 años, de Tampa (Florida); Frank DeLucia, de 64 años, de Durham (Carolina del Norte); y Tina Hammond, de 64 años, y su hija Victoria Hammond, de 30 años, ambas de East Patchogue, también en Long Island.
El lunes, el comisario de policía del condado de Nassau, Patrick Ryder, declaró que, en virtud de las denominadas leyes de «bandera roja», la policía local pudo impedir que DeLucia obtuviera un arma de fuego si hubiera sabido que tenía problemas de salud mental.
Dijo que los agentes no se enteraron hasta después del tiroteo, que algunos vecinos temían que DeLucia pudiera hacerse daño a sí mismo o a otros, ya que estaba emotivo y angustiado tras la muerte de su madre.
La policía dijo el lunes que su familia le aseguró que velarían por su manutención tras la muerte de su madre, pero que tendría que trasladarse a otro lugar.
«Son cosas que nos inquietan como fuerzas del orden, ya que hay disponibles muchas vías para pedirnos ayuda», declaró Ryder. «Pedimos a nuestras comunidades que no se queden de brazos cruzados. Sean nuestros ojos, sean nuestros oídos y hágannos saber lo que está pasando».
Pero aunque DeLucia Jr. parecía «triste y confuso» en los últimos días, no había señales obvias de advertencia de que se volvería violento, dijo Randy Marquis, un vecino que vivió al otro lado de la calle de la casa de la familia durante casi una década.
«No teníamos ni idea de que esto se avecinaba», dijo, y añadió que ni siquiera era consciente de que tuviera un arma. «Si hubiéramos sabido que iba a hacer esto, habríamos dicho algo, claro que sí».
Marquis dijo que estuvo planeando llevar comida a la familia cuando ocurrió el tiroteo el domingo, ya que a menudo se ocupaba de su madre de 95 años, llevándole comida e incluso visitándola cuando estaba hospitalizada.
La familia se había reunido en la casa antes de entrevistarse con un agente inmobiliario local y también estaban celebrando el cumpleaños de Tina Hammond, dijo.
Fitzpatrick dijo que la policía todavía estaba investigando los informes sobre DeLucia, Jr. que era tratado por problemas de salud mental.
La única vez que la policía fue llamada a la residencia en los últimos años fue para un control de bienestar, y no hubo señales de que DeLucia, Jr. fuera un peligro en el momento. Su único arresto fue por conducir bajo los efectos del alcohol en 1983, dijo.
DeLucia, Jr., que trabajaba como mecánico local de automóviles, también era un acaparador y la casa estaba llena de herramientas y otros artículos de reparación de automóviles, añadió Fitzpatrick.
«No estamos diciendo que este incidente se hubiera podido evitar», afirmó. «Pero tal vez sí».
Por Philip Marcelo
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