Un hombre de 23 años del condado de Forsyth, Georgia, se declaró culpable de planear un ataque explosivo de la «yihad» contra la Casa Blanca, según anunció el Departamento de Justicia de EE.UU. en un comunicado de prensa el 1 de abril.
Hasher Jallal Taheb se ha declarado culpable de un cargo de intento de destrucción, por fuego o con un explosivo, de un edificio que es propiedad o es arrendado por Estados Unidos. Taheb y el gobierno acordaron que debería recibir una sentencia de 15 años de cárcel como parte del acuerdo de declaración.
Según el comunicado de prensa, también había planeado atacar la Estatua de la Libertad, el Monumento a Washington, el Monumento a Lincoln y una sinagoga antes de su arresto el 16 de enero de 2019.
El presunto yihadista fue aprehendido durante una reunión con agentes especiales encubiertos del FBI en una tienda de Buford, donde esperaba obtener rifles de asalto semiautomáticos, dispositivos explosivos y un arma antitanque.
Según el fiscal de Estados Unidos para el Distrito Norte de Georgia Byung J. «BJay» Pak, un miembro de la comunidad de Atlanta informó por primera vez de la preocupación de que Taheb se había vuelto radical y estaba haciendo planes para viajar al extranjero a un organismo local de represión, luego se puso en contacto con el FBI en marzo de 2018.
En una operación encubierta posterior llevada a cabo por el FBI, se descubrió que Taheb había solicitado un pasaporte estadounidense tres meses después, en junio de 2018, y que había empezado a planificar posibles ataques de «yihad» en Estados Unidos en varios puntos de referencia importantes.
En una reunión con el informante y un agente encubierto del FBI, celebrada el 2 de diciembre de 2018, Taheb declaró supuestamente que «podrían causar más daño» en Estados Unidos porque serían «uno de muchos» si se fueran al extranjero. También dijo presuntamente que «la yihad era una obligación» y que quería ser un «mártir» y «causar el mayor daño posible», según una denuncia penal (pdf) presentada en 2019.
Agentes especiales del FBI encubiertos supuestamente se reunieron con Taheb en enero de 2019, donde elaboró bocetos de la Casa Blanca y describió los tipos de armas que planeaba utilizar en los ataques, incluidas armas semiautomáticas, dispositivos explosivos improvisados, un arma antitanque y granadas de mano. Lo arrestaron poco después y se espera que sea sentenciado el 23 de junio de 2020 ante el juez de Distrito de Estados Unidos, Mark H. Cohen.
«Taheb urdió un peligroso plan que habría resultado en lesiones inimaginables», dijo Pak en una declaración. «Agradecemos a los miembros de la comunidad que se dieron cuenta de su peligrosa evolución y alertaron a las fuerzas del orden. Junto con nuestros socios federales, estatales y locales, nos mantendremos vigilantes para interrumpir este tipo de ataques antes de que ocurran».
Las autoridades dijeron que antes de su arresto, Taheb había demostrado interés en las enseñanzas del orador de Islam y líder de al-Qaeda en la Península Arábiga, Anwar al-Awlaki. El terrorista con base en Yemen se había reivindicado la responsabilidad de los actos terroristas contra objetivos en Estados Unidos, Arabia Saudita, Corea y Yemen desde sus inicios en enero de 2009. Al-Awlaki murió a causa de un ataque con drones estadounidenses en Yemen en septiembre de 2011.
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