VENTURA, California.—Un hombre de 73 años fue acusado de estrangular a tres mujeres del sur de California en 1977 luego que los detectives de casos sin resolver obtuvieran una coincidencia de ADN, informaron las autoridades el 8 de agosto, y agregaron que podrían haber más víctimas.
Warren Luther Alexander, de Diamondhead, Mississippi, hizo su primera comparecencia en la corte el jueves, pero la acusación por tres cargos de asesinato en primer grado se pospuso hasta el 21 de agosto, según la Oficina del Fiscal del Condado de Ventura. Alexander permaneció en la cárcel sin derecho a fianza.
El caso de Alexander fue asignado a la oficina del defensor público del condado. Se dejó un mensaje telefónico en la oficina solicitando comentarios sobre el caso.
Alexander fue extraditado a California el 6 de agosto desde el condado de Surry, Carolina del Norte, donde se encuentra a la espera de juicio por un asesinato sin resolver ocurrido en 1992, según informó la fiscalía.
Todas las víctimas de California fueron asesinadas mediante «estrangulamiento con cuerda», declaró el fiscal de distrito Erik Nasarenko en una conferencia de prensa. Todas eran trabajadoras del sexo en el condado de Ventura, al noroeste de Los Ángeles, y frecuentaban una zona conocida por el tráfico sexual, dijo.
Kimberly Fritz, de 18 años, fue hallada muerta en la ciudad de Port Hueneme el 29 de mayo de 1977. Velvet Sánchez, de 31 años, fue encontrada muerta el 8 de septiembre de ese año en la ciudad de Oxnard, seguida de Lorraine Rodríguez, de 21 años, el 27 de diciembre en una zona no incorporada.
«Aunque en principio creímos que estos tres crímenes estaban realmente conectados, las pistas se enfriaron y los detectives fueron incapaces de identificar al responsable de estos horribles asesinatos», dijo Nasarenko.
La coincidencia del ADN con Alexander se produjo el año pasado, cuando las pruebas de ADN fueron introducidas a la base de datos nacional, dijo el fiscal de distrito. La genealogía de la investigación identificó a Alexander como sospechoso en el caso de Nona Cobb, de 29 años, de Carolina del Norte, cuyo cadáver fue abandonado junto a la Interestatal 77, dijo.
En 2006 no se encontró ninguna coincidencia en la base de datos.
Los medios de comunicación de Carolina del Norte informaron que Alexander fue detenido en el caso Cobb en marzo de 2022. Ese caso aún no llegaba a juicio, dijo Joey Buttitta, portavoz de la fiscalía del condado de Ventura.
Alexander vivió en Oxnard a finales de la década de 1950 y en la de 1960, asistió a la escuela primaria, secundaria y preparatoria y regresó en la década de 1970, dijo Nasarenko.
Desde la década de 1970 hasta principios de 1990, Alexander fue conductor de camiones de largos trayectos, dijo Nasarenko.
«Creemos que hay más víctimas tanto a nivel local como en otros estados», dijo. «Se trata de una investigación en curso y seguiremos investigando todas las pistas que surjan. Este no es un caso cerrado en absoluto».
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