Eugene Finney estaba disfrutando de la playa con su hija en un día perfecto de verano en Huntington Beach, California.
«El oleaje era bastante grande ese día», dijo Finney, de 39 años. «Las olas eran de 2 a 3 metros, y el agua era bastante profunda. No se podía tocar el fondo».
Él y su hija Temple, de 10 años de edad, se zambulleron en una ola de cresta, con Finney envolviéndola con fuerza para sujetarla contra la corriente. Cuando estaban bajo el agua, Finney sintió que algo le golpeaba la espalda.
«Algo me golpeó por detrás. Nunca me habían golpeado así antes. Fue bastante estridente. Me dio una especie de latigazo cervical instantáneo», dijo.
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— CBS Evening News (@CBSEveningNews) 8 de octubre de 2015
Finney se dirigió rápidamente hacia la orilla con su hija y tan pronto como salieron, su novia y sus hijos vieron una larga y sangrante herida en su espalda.
Fue a enjuagarse la herida, pero cuando regresó vio que se formaba una multitud a la orilla del agua. Había aletas de tiburón a la vista.
Finney en realidad no creía haber sido atacado, y unos días después él y su familia abordaron un avión de regreso a su hogar en Massachusetts. Poco después, volvió a su trabajo, pero el dolor estaba empeorando. Su jefe insistió en que fuera al médico, diciendo «No te ves bien», según dijo Finney al San Jose Mercury News.
Fue al Centro Médico de St. Elizabeth en Brighton quejándose de serios dolores de pecho y espalda, pero nunca pudo predecir el diagnóstico completo.
«El dolor fue causado por un hematoma interior en la cavidad torácica debido a un traumatismo por objeto contundente», dijo Finny a CBS. Pero eso fue solo la primera parte. «Habían descubierto un crecimiento, o un tumor, en mi riñón derecho del tamaño de una nuez», dijo.
Era cáncer. Un par de meses después, los médicos extirparon el tumor mediante cirugía robótica.
«Si esto con el tiburón no hubiera ocurrido, lo que me causó este dolor en el pecho, nunca habría sabido de este cáncer», aseguró Finney. «Me siento afortunado. Realmente siento que he tenido una segunda oportunidad en la vida y no voy a arruinarla».
Estadísticas de Ataque de Tiburones
Según National Geographic, alrededor del 93 por ciento de todos los ataques de tiburones desde el año 1580 hasta el 2010 le ocurrieron a hombres.
«En 2010, North American Waters tuvo el 42% de todos los ataques no provocados confirmados en todo el mundo (32 ataques)», dijo el sitio web, y añadió que los surfistas representaron alrededor del 50 por ciento de los ataques.
Mientras tanto, «los nadadores y vadeadores representaron el 38% de todos los ataques en 2010», dijo National Geographic, agregando: «Los submarinistas y buzos representaron el 8% de todos los ataques en 2010».
Alrededor del 3 por ciento de los ataques fueron a personas en balsas inflables y cámaras de aire.
«Durante el último medio siglo, ha habido más ataques de tiburones no provocados en Florida (27 de un total de 139) entre las 2 y las 3 p.m. que en cualquier otro momento del día», dice National Geographic. «New Smyrna Beach en Florida es la capital mundial de los ataques de tiburones, según la ISAF. Se estima que cualquiera que haya nadado allí ha estado a menos de 3 metros de un tiburón».
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