El Honda Civic Type R aún está en su infancia al menos en Estados Unidos, mercado en el que debutó solo hace dos años, pero su agresivo rendimiento (y aspecto agregaría yo) lo han catapultado al centro de atención en este corto tiempo. Es posible que muchos compradores no sepan lo que significa «Type R» o Tipo R, ya que ha pasado casi una década desde que Honda vendió el único Tipo R conocido en los Estados Unidos, el Acura Integra Tipo R. Como su nombre indica, la “R” deriva de “Racing” o carreras y el Civic Type R lo deja bien claro, con el motor turbo alimentado de 306 caballos, su chasis casi perfecto y su estilo extravagante. El Honda Civic Type R recibe algunos cambios este año, como un sistema actualizado de audio con una perilla de volumen que se puede manipular, en lugar del pasado control virtual. Las mejoras menores en el interior incluyen controles mejorados en el volante, portavasos más grandes y una nueva opción de pintura, Sonic Grey Pearl.
Desde afuera
El diseño del Honda Civic estándar ya es considerado por muchos como excedido, pero el Type R agrega una cantidad increíble de extravagancia a la fórmula, en forma de una toma de aire montada en el capó, una enorme ala ensamblada en la parte trasera, generadores de vórtice montados en el techo, un tubo triple de escape central, varios guardabarros y spoilers debajo de la carrocería, emblemas rojos, arcos de rueda acampanados con conductos de enfriamiento, pinzas de freno rojas, llantas de aleación negras de 20 pulgadas y aletas prolongadas al final del techo. Todo un alarde de llamativos y hasta cierto punto cacofónicos caracteres, difíciles de pasar por alto en la calle.
Por dentro
Al igual que el exterior del Civic Type R, el interior es cualquier cosa menos sutil. Si bien el uso abundante de acentos de color rojo brillante en los asientos es algo omnipresente, los asientos en sí son inmensamente cómodos, y, con grandes sostenedores laterales en el fondo y los lados, le mantendrán “anclado” a él todo el tiempo. La posición de manejo y la palanca de cambios de baja altura del Civic estándar se ajustan relativamente bien al modelo Tipo R.
Un problema es la visibilidad. Debido al enorme alerón trasero, no es fácil ver detrás de ti cuando retrocedes. Eso sí, eso es mitigado por la cámara de marcha atrás estándar, mientras que los sensores de estacionamiento delanteros y traseros serán agregados si optas por el ajuste GT más caro.
Descontando algunos adornos, sobre todo los matizados en rojo, el resto del interior es similar al del Civic regular, lo cual no está nada mal, ya que el modelo estándar tiene uno de los mejores interiores de su clase, combinando materiales de alta calidad con soluciones prácticas, tanto desde la comodidad del pasajero, como desde la perspectiva de la capacidad de carga. Este año hay una usabilidad mejorada con la adición de controles físicos para la velocidad del ventilador y el sistema de info-entretenimiento, una corrección que responde a muchas quejas de modelos anteriores.
Equipamiento y seguridad
Con un alto rendimiento surge la necesidad de altos niveles de seguridad, razón por la cual Honda equipa al Tipo R con frenos y suspensión de alto rendimiento, ajuste especializado para los sistemas de control de tracción y estabilidad, y seis bolsas de aire. Lamentablemente no hay un sistema de prevención de colisiones como el Honda Sensing, que se encuentra en el Civic Hatchback estándar.
El diseño del tablero principal está bien, con los botones principales agrupados convenientemente a su alrededor y controles de clima fáciles de usar. Operar el sistema de info-entretenimiento no es una tarea libre de frustración, pues el Civic tiene un sistema algo rudimentario y de escasa intuitividad. La pantalla táctil estándar de 7.0 pulgadas tiene una resolución decepcionantemente baja, es lenta y torpe de operar y los menús son algo frustrantes.
Afortunadamente, la conexión de teléfonos inteligentes a través de Apple CarPlay y Android Auto son estándar, por lo que al menos puede omitir el propio sistema operativo de Honda y utilizar la pantalla táctil para controlar su teléfono.
En la carretera
El manejo es la prioridad número uno para el Honda Civic Tipo R, equipado con suspensión adaptativa, un diferencial de deslizamiento limitado y grandes neumáticos de verano de alto rendimiento de 20 pulgadas, entre las numerosas mejoras realizadas en el chasis y los sistemas de dirección. En resumen, es el hatchback de rendimiento más nítido que hayamos probado. Se sumerge en giros con una nitidez que complace a los más exigentes de la conducción. La dirección es pesada y proporciona niveles de retroalimentación más que suficientes, mientras que la suspensión firme trasmite excelente retroalimentación. Los cambios de dirección son rápidos, mientras que los niveles de agarre a la carretera son extraordinarios. Si agregamos la ferocidad de un motor turbo alimentado de 4 cilindros y 306 caballos para mover un auto de 3,117 libras, estamos hablando de una fórmula super deportiva en la carretera.
Una pequeña decepción en el Civic Type R ha sido el sonido del escape. A pesar del sugerente escape de tres salidas, el sonido que de allí emana no tiene los decibeles ni el tono que esperábamos. Habiendo probado la pasada semana un Hyundai Veloster N, con una encantadora nota de escape, hemos quedado desilusionados con el Typo R.
En la gasolinera
22 millas por galón en la ciudad y 28 en carretera para un consumo combinado de 25 millas por galón o 9.41 litros cada 100 kilómetros son números destacables en su clase.
Para escoger
Honda hace que la elección sea fácil con solo un ajuste de Tipo R disponible, lo que deja una sola decisión: ¿Tipo R o no Tipo R? El precio es de $36,300 y no hay paquetes adicionales, pero sí algunos accesorios como el spoiler de fibra de carbono valorado en $1,200 dólares.
El vecindario
El Volkswagen Golf R, For Focus RS, Subaru WEX STI o el nuevo Hyundai Veloster N le hacen compañía como competidores.
En resumen
El Civic Type R rescata los buenos tiempos de Honda. Es un auto que polariza, con detractores que lo califican de espantoso, y fanáticos que no pueden esperar para tener la oportunidad de adueñarse de uno. Aquellos que se sienten desanimados por el estilo de “nave espacial”, se están perdiendo uno de los más impresionantes “hot hatchback” que ha llegado al mercado.
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