Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos alertaron que 23 bebés fueron hospitalizados cerca de Nashville, Tennessee, por parechovirus, una infección viral que puede causar una enfermedad grave en bebés menores de 3 meses.
Un reciente informe de los CDC reveló esta semana que entre el 12 de abril y el 24 de mayo de 2022, casi dos docenas de bebés fueron llevados al Hospital Infantil Monroe Carell Jr. del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville para recibir tratamiento contra el parechovirus. Los bebés, descritos por la agencia como «previamente sanos», tenían entre 5 días y 3 meses de edad.
El parechovirus es un virus similar a un enterovirus que causa la sepsis y provoca síntomas más importantes en los niños pequeños y en los bebés, los que pueden suponer un riesgo para la vida de los menores de 3 meses. No tiene cura y el tratamiento se administra para aliviar los síntomas.
La agencia dijo que los 23 casos de parechovirus en el Hospital Infantil Monroe Carell Jr. son un «grupo de infecciones inusualmente grande». A su vez indicó que el hecho de «la ausencia de un pico bienal [de casos de parechovirus] en 2020 se debió presumiblemente al aislamiento social durante la pandemia de COVID-19, lo que sugiere que la transmisión [de parechovirus] está estrechamente asociada a la actividad social».
Debido a que «se detectaron 29 casos en 2022 en el hospital infantil, incluidos los 23 casos descritos en este informe. que se detectaron en un período de 6 semanas», el alcance máximo de infecciones de 2022 «podría reflejar la relajación de las medidas de aislamiento de COVID-19, consistente con el aumento de la prevalencia de otros virus respiratorios», según el informe de la agencia.
En el brote de Nashville, 21 pacientes se recuperaron sin complicaciones, un paciente necesitó una cita de seguimiento de seis meses y se espera que otro sufra problemas de desarrollo, dijeron los CDC. Aunque los síntomas más comunes de los bebés fueron fiebre, inquietud y mala alimentación, al menos un bebé sufrió convulsiones, añadió la agencia.
A principios de julio, los CDC publicaron un aviso sanitario a través de su Red de Alerta Sanitaria en el que se advertía a los proveedores de servicios médicos y a los departamentos de salud de que el parechovirus está circulando en Estados Unidos. Sin embargo, la agencia afirma que el parechovirus no es una enfermedad de declaración obligatoria, lo que significa que actualmente no se dispone de un seguimiento a nivel nacional y que no se ofrecen pruebas para detectar el virus en todos los hospitales.
«Lo que nos sorprendió y por lo que elaboramos este informe, es que vimos un número de bebés con esta infección superior al habitual en años anteriores», declaró esta semana a NBC News la doctora Ritu Banerjee, quien es autora del nuevo informe y trabaja en el hospital de Nashville.
Para prevenir el virus, los médicos recomiendan lavarse las manos, evitar el contacto con personas enfermas y mantener las superficies del hogar limpias y desinfectadas, según los sitios web de los proveedores de salud.
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