Hunter Biden, hijo del presidente Joe Biden, dijo en un testimonio a puertas cerradas en el Congreso que fue su “habilidad” lo que lo llevó a formar parte de la junta directiva del gigante energético ucraniano Burisma (y de otras numerosas juntas directivas). Dijo que el apellido Biden no tuvo que ver con los cargos que ocupó.
“Compararía mi currículum con el de cualquiera de ustedes, en términos de mi responsabilidad”, les dijo Biden a los legisladores durante la audiencia del 28 de febrero ante los Comités Judicial y de Supervisión de la Cámara de Representantes, según una transcripción de su entrevista, publicada el 29 de febrero.
“Cuando la gente se relaciona conmigo… lo hacen gracias a mis habilidades”, continuó, señalando su apilado currículum, que, según dijo, incluye impartir un curso de nivel de maestría en la Escuela de Servicio Exterior de Georgetown.
“Literalmente, he formado parte de 17 o 12 juntas directivas diferentes”, continuó, y agregó, “así que tenía una enorme cantidad de razones para estar en” la junta directiva de Burisma.
Sus comentarios se produjeron en respuesta a una serie de preguntas de los legisladores sobre si le ofrecieron trabajos y contratos bien remunerados porque era hijo del entonces vicepresidente Joe Biden y si aquellos que le ofrecían un salario lucrativo al joven Biden esperaban, de hecho, ganar influencia con su padre.
“Quiero decir, usted mismo le dijo, creo que a ABC, que la razón por la que lo eligieron para la junta de Burisma fue porque es Biden”, dijo uno de los legisladores, cuyo nombre no fue identificado en la transcripción.
Mientras formaba parte de la junta directiva de Burisma, a Biden le pagaban aproximadamente 1 millón de dólares al año, de acuerdo con las facturas de su computadora portátil abandonada, según The New York Post. Desde mayo de 2014, Burisma supuestamente le pagaba 83,333 dólares al mes por formar parte de la junta, una cantidad que se redujo a 41,500 dólares dos meses después de que su padre dejara el cargo.
Biden estuvo en la junta directiva de Burisma desde abril de 2014 hasta abril de 2019.
En la entrevista de ABC a la que se refirió el legislador, que tuvo lugar en 2019, se le preguntó a Biden si le habrían pedido que estuviera en la junta directiva de Burisma si su apellido no fuera Biden. Él respondió: «probablemente no, en retrospectiva». Sin embargo, al igual que lo hizo en el testimonio ante el Congreso el 28 de febrero, insistió en que estaba calificado para el puesto.
“Yo era el presidente de la junta directiva del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. Fui abogado de Boies Schiller Flexner, uno de los despachos de abogados más prestigiosos del mundo”, le dijo a ABC.
“Creo que tenía tantos conocimientos como cualquiera de los que estaban en la junta directiva, si no más”, insistió en ese momento.
Los republicanos han acusado a Biden de aprovecharse de su apellido para obtener ganancias, traficar con influencias y vender efectivamente el acceso a su padre mientras era vicepresidente.
El Sr. Biden lo niega, insistiendo en que sus extraordinarias oportunidades profesionales se basaron en el mérito y no en un apellido famoso.
“La marca”
El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes liderado por el Partido Republicano, el representante James Comer (R-Ky.), dijo en enero, después del testimonio de uno de los exsocios comerciales de Biden, que estaba claro que “los Biden vendieron la ‘marca Biden’ para enriquecer a la familia Biden”.
Después de que Biden testificara el 28 de febrero, Comer alegó en declaraciones a los periodistas que 10 miembros de la familia Biden, incluido el presidente Biden, “participaron o se beneficiaron de los planes de tráfico de influencias de la familia”.
El Sr. Comer añadió que el presidente Biden era «la marca» que la familia Biden estaba vendiendo y que el hecho de que ocupara un alto cargo era la única razón por la que se llevaron a cabo las transacciones comerciales internacionales que supusieron decenas de millones de dólares para la familia Biden.
Estas transacciones se han detallado en un cronograma del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes sobre lo que denomina el esquema de “tráfico de influencias de los Biden”.
El presidente Biden ha negado repetidamente cualquier participación en los negocios de su familia.
Durante el testimonio del 28 de febrero, se le preguntó a Biden si era justo decir que Burisma lo quería en su junta directiva “porque su padre era el vicepresidente”.
“No, no creo que sea justo”, respondió Biden.
Dijo que el entonces presidente de Polonia, Aleksander Kwasniewski, lo animó a aceptar el puesto de Burisma, quien, según Biden, veía a Burisma como un “baluarte contra la agresión rusa” y que necesitaba todo el apoyo posible para sobrevivir.
“El presidente Kwasniewski me dijo que, si ese era el resultado, si eso demostraba que yo, el presidente Kwasniewski, que soy literalmente el símbolo de la democracia en Europa del Este, y usted, Hunter Biden, cuyo nombre es también un símbolo de libertad y democracia y que defiende el deseo de los ucranianos de tener un Estado democrático frente a Vladimir Putin, entonces me sentía cómodo con ello», dijo Biden.
«Me sentí completamente cómodo con eso», añadió.
Al mismo tiempo, Biden dijo que siempre fue consciente de que “en muchos casos, alguien puede tener un motivo oculto”.
«Y mi trabajo es poder equilibrar eso y crear límites», dijo.
Profundizando sobre Burisma
Biden dijo que su función en la junta directiva de Burisma era supervisar lo que estaba haciendo la gerencia para garantizar “la responsabilidad, la transparencia y la apertura en términos de presentación de informes” y revisar las finanzas y asegurarse de que estuvieran debidamente certificadas.
«La idea era que se trataba de una empresa privada que estuvo operando en Ucrania durante un período muy largo de tiempo en esa parte del mundo, que no tiene los mismos altos estándares que Occidente», dijo.
«Y ese era mi objetivo al intentar ofrecer una empresa con un aspecto y una actuación más occidentales», dijo.
Cuando se le preguntó por qué le recortaron el salario después de que su padre dejó la vicepresidencia, Biden dijo que su “salario cambió cuando se renegociaron todos los salarios de los miembros de la junta”.
Devon Archer, exsocio comercial de Biden, le dijo al Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes en julio de 2023 que la “marca” de la familia Biden ayudó a proteger a Burisma al hacer que la gente “se sintiera intimidada de meterse con ellos”.
Si bien Archer dijo que el entonces vicepresidente Biden no estuvo directamente involucrado en Burisma, dijo que la compañía (que enfrentó el escrutinio de los investigadores) “pudo sobrevivir tanto tiempo como lo hizo… solo por la marca [de la familia Biden]”.
El Sr. Archer también le dijo al panel de la Cámara que Hunter Biden “llamó a D.C.” para discutir la presión que enfrentaba Burisma, y la supuesta llamada telefónica se produjo después de una reunión de la junta directiva de Burisma en diciembre de 2015.
No mucho después, el entonces vicepresidente Biden viajó a Ucrania y amenazó con retener 1000 millones de dólares en ayuda estadounidense a menos que los funcionarios ucranianos aceptaran despedir al entonces fiscal general Viktor Shokin, acusado de corrupción.
En ese momento, Shokin estaba dirigiendo una investigación sobre Bursima y su fundador, Mykola Zlochevsky, mientras Biden formaba parte de la junta directiva de la empresa.
Si bien el presidente Biden ha insistido en que Shokin fue despedido debido a acusaciones de corrupción de larga data, Shokin ha dicho que fue porque estaba investigando a Burisma.
«La verdad es que me obligaron a dimitir porque estaba liderando una investigación de corrupción de amplio alcance sobre Burisma Holdings, una empresa de gas natural activa en Ucrania, y el hijo de Joe Biden, Hunter Biden, era miembro de la junta directiva», dijo el Sr. Shokin ante un tribunal europeo en una declaración jurada.
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