El huracán Henri, de categoría 1, avanza a 18 millas por hora (30 km/h) y con vientos máximos sostenidos de 75 millas por hora (120 km/h) hacia la costa del noreste de EE.UU., donde se espera que toque tierra este domingo.
Henri, el tercer huracán de 2021 en la cuenca atlántica, tiene en alerta a millones de personas que viven en la zona donde se producirá el impacto, poco acostumbradas a la llegada de ciclones.
Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. pronostican que puede tocar tierra el domingo en algún punto costero entre Long Island (Nueva York) y Westport (Massachusetts), incluyendo la isla Block.
Toda la zona, que abarca también partes del litoral de los estados de Connecticut y Rhode Island, está bajo advertencia de huracán y las autoridades han ordenado algunas evacuaciones.
Según el NHC de EE.UU., las zonas del estado de Nueva York y del sur de Nueva Inglaterra amenazadas por Henri podrán sentir sus efectos, en forma de marejada ciclónica y lluvias intensas con riesgo de inundaciones, hoy mismo.
A las 17.00 horas (22.00 GMT), Henri estaba localizado a unas 240 millas (390 Km) al este-noreste del cabo Hatteras (Carolina del Norte) y a unas 335 millas (535 km) al sur de punta Montauk (Nueva York).
El NHC emitió alertas específicas por la marejada ciclónica que puede producir Henri, con riesgo de subida del nivel del mar de hasta 5 pies (1.50 metros) en algunos puntos de la costa.
Según el medio de información meteorológica Accuweather, desde hace 36 años no ha habido una tormenta con nombre que pueda tocar tierra tan al norte de la costa este de EE.UU.
Henri se mueve actualmente en dirección norte-noreste y va a seguir así hasta que el domingo gire hacia el norte-noroeste a una velocidad más lenta antes de tocar tierra.
Los vientos se van a fortalecer lo que queda del día, pero pueden debilitarse luego un poco antes de tocar tierra.
Los vientos con fuerza de huracán se extienden hasta 45 millas (75 km) del centro de Henri y los de tormenta tropical hasta 150 millas (240 km).
Además de la marejada ciclónica, que en combinación con la marea puede causar inundaciones en determinadas zonas del litoral, Grace producirá vientos y lluvias fuertes y algún tornado en Nueva Inglaterra.
El noreste se prepara para el impacto
En Nueva York, donde se prevé que el huracán azote por la mañana, el gobernador Andrew Cuomo pidió a la gente no tomar riesgos innecesarios y salir hoy de zonas que puedan inundarse y a estar preparados para su impacto.
«Los efectos en Long Island serán ciertamente graves. Áreas de marea, de ocho (20.32 centímetros) a 10 pulgadas de lluvia (25.4 centímetros), lo que creará inundaciones significativas», que también se esperan en otras zonas, advirtió.
El último huracán que tocó tierra en Long Island fue Gloria, el 27 de septiembre de 1985, con categoría 1, que dejó a millones de residentes a su paso por el país sin electricidad, especialmente en Long Island y Connecticut.
Cuomo indicó que el gobierno del condado de Suffolk, donde se ubica Fire Island (Long Island), Steve Bellone, ha ordenado evacuar a residentes y visitantes de esa isla, de gran atractivo turístico, y que los últimos barcos saldrán poco antes de las once de esta noche (23.00 GMT). De no hacerlo, podrían quedar atrapados.
Cuomo recordó a los neoyorquinos que Henri es un huracán de categoría 1 como lo fue Sandy, que en 2012 azotó estados del nordeste, dejando muerte y destrucción.
«Por favor, tomen esta tormenta en serio. Sandy fue categoría 1 y esta tormenta es categoría 1. Nadie puede decir si los daños serán más o menos que Sandy. Eso dependerá de lo rápido que se mueva», advirtió, y aseguró que las agencias están preparadas para brindar la ayuda necesaria, incluyendo equipos de rescate acuático que han enviado a Long Island y zonas que serán más impactadas.
En Connecticut, el gobernador Ned Lamont pidió a los residentes prepararse para refugiarse desde el domingo por la tarde hasta al menos el lunes por la mañana, mientras el estado se prepara para el primer posible impacto directo de un huracán en décadas.
También ha informado que han comenzado algunas evacuaciones aisladas en partes particularmente propensas a inundaciones en la costa, donde los funcionarios se están preparando para un «impacto directo» y se han ordenado otras evacuaciones obligatorias y voluntarias en diversas ciudades..
En Massachusetts, el gobernador Charlie Baker también advirtió sobre cortes de energía en todo el estado a medida que se acerca Henri.
«Creo que en todo el estado el problema de los cortes de energía es la mayor preocupación que tenemos», dijo Baker hoy en rueda de prensa.
Se pronostican las inundaciones más graves y los vientos fuertes para Connecticut y el oeste de Massachusetts.
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