LA HABANA- La capital de Cuba seguía paralizada en gran medida el lunes y el resto de la isla se preparaba para la cuarta noche de un apagón eléctrico masivo que generó varias protestas y una severa advertencia del gobierno de que cualquier disturbio sería castigado.
El huracán Oscar tocó tierra el domingo, y el lunes cruzó la costa oriental de la isla como tormenta tropical con fuertes vientos y lluvia, dejando al menos seis muertos, tras una noche en la que se produjeron protestas de varias decenas de personas en barrios urbanos como Santos Suárez y el centro de La Habana.
Algunos golpearon sus cacerolas en las calles, mientras que otros se manifestaron desde sus balcones. Los manifestantes, que decían no tener agua, bloquearon al menos una calle con basura.
«El país se ha parado completamente», dijo el ama de casa Mayde Quiñones, de 55 años. Ella cuida a su suegra, que tiene más de 80 años. «Esto perjudica a todos, pero sobre todo a los ancianos».
El gobierno cubano tiene poca tolerancia con la desobediencia civil y el presidente Miguel Díaz-Canel advirtió el domingo en la televisión nacional que «no vamos a permitir ningún vandalismo, ni que nadie perturbe la tranquilidad de la gente».
El prolongado apagón en todo el país siguió a un apagón masivo el jueves por la noche, como parte de los problemas energéticos que en julio de 2021 habían provocado las mayores protestas en Cuba en casi 30 años. Esas fueron seguidas por protestas locales más pequeñas en octubre de 2022 y marzo de 2024.
Todo forma parte de una profunda crisis económica que ha provocado el éxodo de más de medio millón de cubanos a Estados Unidos, y miles más que se dirigen a Europa.
El gobierno cubano y sus aliados culpan al embargo comercial de 62 años de Estados Unidos sobre la isla por sus problemas económicos, pero la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, afirmó el lunes que la «mala gestión a largo plazo de su política económica y de sus recursos, por parte del gobierno cubano, ciertamente ha aumentado las dificultades de la gente en Cuba».
La electricidad sigue siendo relativamente barata, pero cada vez menos disponible. El gobierno cubano dijo que está produciendo 700 megavatios, pero la demanda máxima puede alcanzar los 3 gigavatios.
Las autoridades declararon el lunes por la tarde que alrededor del 80 por ciento de La Habana tenía energía intermitente, pero la gente se mostraba escéptica.
«Tenemos la nevera llena de comida y estamos asustados», dijo el propietario de un pequeño negocio, Juan Estrada, de 53 años, cuyo negocio en el centro de La Habana no ha tenido electricidad constante desde el viernes por la mañana.
El ministro de Energía, Vicente de la O Levy, dijo en una conferencia de prensa que esperaba que se restableciera una electricidad más confiable para el lunes o martes por la mañana, pero las clases permanecen cerradas al menos desde el jueves.
Oscar, que tocó tierra en la costa oriental el domingo por la noche, traerá «un inconveniente adicional» para la recuperación de Cuba, ya que tocará una «región de fuerte generación (de electricidad)», declaró el ministro. En la zona se encuentran centrales eléctricas cubanas clave, como Felton, en la ciudad de Holguín, y Renté, en Santiago de Cuba..
Tras los cortes eléctricos, muchos de los 2 millones de habitantes de La Habana recurrieron a cocinar con cocinas de leña improvisadas en las calles antes de que sus alimentos se echaran a perder en los frigoríficos.
El lunes, las personas hicieron colas para comprar alimentos subvencionados y pocas gasolineras estaban abiertas.
La avería del viernes en la central Antonio Guiteras fue el último problema con la distribución de energía en un país donde la electricidad se ha restringido y rotado entre diferentes regiones en diferentes momentos. El estado de las demás centrales eléctricas de Cuba no estaba claro.
El domingo, se vio a la gente hacer cola durante horas para comprar pan en las pocas panaderías que pudieron reabrir.
Algunos cubanos, como Rosa Rodríguez, llevaban cuatro días sin electricidad.
«Tenemos millones de problemas y ninguno está resuelto», dijo la Sra. Rodríguez. «Tenemos que venir a buscar pan, porque la panadería local está cerrada y lo traen de otro lado».
El apagón fue considerado el peor de Cuba desde que el huracán Ian azotó la isla como tormenta de categoría 3 en 2022 y dañó las instalaciones eléctricas. El gobierno tardó días en arreglarlas.
El gobierno cubano anunció medidas de emergencia para reducir la demanda de electricidad, incluyendo la suspensión de las clases escolares y universitarias, el cierre de algunos centros de trabajo estatales y la cancelación de servicios no esenciales.
Las autoridades locales dijeron que el apagón se debió al aumento de la demanda de las pequeñas y medianas empresas y de los aparatos de aire acondicionado residenciales. Posteriormente, el apagón empeoró debido a averías en viejas centrales termoeléctricas que no han recibido el mantenimiento adecuado y a la falta de combustible para hacer funcionar algunas instalaciones.
El ministro de Energía cubano afirmó que la red eléctrica del país estaría en mejores condiciones si no se hubieran producido otros dos apagones parciales mientras las autoridades intentaban reconectar el sábado. El ministro O Levy agregó que México, Colombia, Venezuela y Rusia, entre otras naciones, se habían ofrecido a ayudar.
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