IBM está a punto de cerrar sus departamentos de investigación y desarrollo (I+D) en China, según los medios de comunicación locales, convirtiéndose en el último gigante tecnológico estadounidense en reducir su presencia en el cada vez más restrictivo mercado chino.
La decisión del proveedor de servicios tecnológicos con sede en Armonk (Nueva York) afectará a sus más de 1000 empleados en toda China, según dijo personal local a varios medios de comunicación chinos, entre ellos Jiemian, un sitio de noticias propiedad de un gobierno municipal de Shanghái.
Un portavoz de IBM dijo en una declaración a los medios que la compañía ajusta sus operaciones «en función de las necesidades».
«Estos cambios no afectarán a nuestra capacidad para dar soporte a los clientes en China», dijo el portavoz.
IBM fue una de las primeras empresas occidentales importantes en invertir en el mercado chino en la década de 1980, según los medios estatales chinos.
En enero de 2021, IBM cerró discretamente su Laboratorio de Investigación de China, un centro de I+D con sede en Beijing que se centraba en la computación cuántica, el análisis de big data y otras tecnologías de vanguardia.
Retirada de China
IBM se une a una creciente lista de empresas tecnológicas occidentales que se han retirado o han reducido su presencia en el mercado chino en medio de las crecientes presiones regulatorias del Partido Comunista Chino (PCCh).
LinkedIn suspendió sus servicios en China en 2021. La empresa, propiedad del gigante estadounidense de Internet Microsoft, atribuyó la decisión a «un entorno operativo mucho más difícil y mayores requisitos de cumplimiento en China».
La empresa ya había suscitado críticas anteriormente por sus decisiones de bloquear los perfiles de investigadores y periodistas cuyo trabajo implicaba a China. Posteriormente, LinkedIn lanzó una plataforma exclusiva de búsqueda de empleo, denominada InCareer, para profesionales chinos del mundo de los negocios. Sin embargo, debido a la «feroz competencia» y a «un clima macroeconómico desafiante», la aplicación fue finalmente eliminada en agosto de 2023.
Otro gigante tecnológico estadounidense, Yahoo, se unió a LinkedIn al anunciar su retirada de China continental en noviembre de 2021. El gigante de Internet con sede en Sunnyvale, California, declaró que la medida era en reconocimiento del «entorno empresarial y legal cada vez más desafiante en China».
En mayo de 2022, la empresa de alquiler vacacional Airbnb también decidió retirarse de China. Aunque la empresa con sede en San Francisco no ofreció ninguna razón, la decisión se produjo cuando los repetidos cierres y otras estrictas medidas de «cero COVID» hicieron mella en la economía china y causaron alteraciones en casi todas las industrias del país.
En junio de 2022, el gigante estadounidense del comercio electrónico Amazon retiró su servicio Kindle del mercado chino.
Más recientemente, Microsoft pidió a sus empleados con sede en China que consideraran la posibilidad de trasladarse a otros países.
Aunque los líderes del régimen han intentado mejorar su atractivo para los inversores extranjeros en los últimos años, sus redadas en empresas extranjeras y las detenciones de empresarios por motivos de seguridad nacional han tenido un efecto paralizador en la comunidad empresarial, especialmente para los extranjeros.
Los inversores extranjeros también han expresado su creciente preocupación por una serie de normas contra el espionaje y de control de datos. En febrero, el régimen amplió su ya amplia ley de secretos de Estado, endureciendo el control de lo que considera información sensible al introducir el concepto de «secretos de trabajo».
«Sin igualdad de condiciones»
La medida de IBM se produce también en medio de las crecientes tensiones comerciales entre Estados Unidos y la China comunista.
En respuesta a las prácticas comerciales del PCCh, que han colocado a las empresas y los trabajadores estadounidenses en desventaja competitiva, la Administración Biden ha aumentado significativamente los aranceles sobre los vehículos eléctricos importados, los paneles solares y otras importaciones que perjudican a las industrias estadounidenses.
Los legisladores estadounidenses están presionando al gobierno federal para que combata otras prácticas comerciales desleales de Beijing, en particular los esfuerzos del PCCh por adquirir conocimientos tecnológicos estadounidenses. Mediante tácticas como el robo de propiedad intelectual y la transferencia forzosa de tecnología, el PCCh pretende aprovechar la tecnología avanzada para impulsar su economía y hacer avanzar su ejército.
El embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, ha advertido que «no hay igualdad de condiciones» para las empresas estadounidenses en China.
«Violaciones de los derechos de propiedad intelectual, transferencia forzosa de tecnología, subvenciones masivas, no solo del gobierno de Beijing, sino de los gobiernos provinciales de China a las empresas chinas, lo que pone a sus competidores rivales estadounidenses en clara desventaja», dijo Burns durante un evento de la Brookings Institution en diciembre de 2023.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
