Funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) detuvieron a 216 inmigrantes ilegales con condenas por tráfico de drogas o posesión múltiple de drogas, en el marco de la última operación nacional de la agencia, según informaron las autoridades.
La última operación de aplicación de la ley tuvo lugar del 11 al 26 de marzo, en 25 jurisdicciones diferentes, incluidas ciudades importantes como Boston, Seattle y Washington D.C., dijo a los periodistas el director en funciones del ICE, Patrick Lechleitner, en una conferencia de prensa celebrada el 28 de marzo.
Entre los detenidos por los agentes de la Oficina de Detención y Deportación (ERO, por sus siglas en inglés) de ICE había inmigrantes ilegales acusados de delitos relacionados con drogas que incluían metanfetamina, fentanilo, cocaína, heroína o drogas sintéticas, según los funcionarios.
Entre ellos figuraba un ciudadano mexicano de 44 años de Baltimore, Maryland, que fue condenado en octubre del año pasado por delito grave de blanqueo de dinero, delito menor de conspiración de narcóticos, delito menor de conspiración de lavado de dinero, delito grave de distribución y posesión con intención de distribuir heroína, y delito grave de posesión/uso/portación de arma de fuego durante y en relación con un delito de tráfico de drogas.
Los agentes detuvieron también en Cincinnati, Ohio, a un ciudadano de El Salvador de 34 años, condenado a finales del año pasado por un delito grave de conspiración para poseer con intención de distribuir fentanilo.
Otro mexicano de 44 años fue detenido en Spokane, Washington, según el ICE.
Ese individuo fue condenado anteriormente, en 2001, por múltiples cargos relacionados con drogas, entre ellos fabricación, entrega y posesión con intento de heroína. Solo dos años después, en 2003, el mismo hombre fue condenado por cargos relacionados con la cocaína, según las autoridades.
El detenido tenía múltiples condenas por drogas
En otro lugar, el ICE detuvo en Orlando, Florida, a un ciudadano indio de 32 años que había sido condenado anteriormente por un delito grave de tráfico de oxicodona, un opioide que suele venderse bajo marcas como Roxicodone y OxyContin.
El mismo individuo tenía también condenas anteriores por delito grave de posesión de una sustancia controlada con intención de venderla o entregarla, y delito grave de posesión de oxicodona.
Otros detenidos por agentes del ICE tenían condenas similares, entre ellos un ciudadano de Guatemala de 42 años al que la policía detuvo en Colorado Springs, Colorado. Ese individuo había sido condenado anteriormente, en 2017, por transporte y venta de metanfetamina.
Casi la mitad de los detenidos habían sido deportados previamente, según las autoridades. El Sr. Lechleitner dijo a los periodistas que, en total, los agentes del ICE habían identificado a casi 420 inmigrantes ilegales durante la operación, y añadió que los que aún no han sido detenidos siguen siendo buscados por el ICE.
Aumentan las muertes por sobredosis de drogas
Las detenciones se producen en un momento de aumento de las sobredosis de drogas en todo Estados Unidos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las muertes por sobredosis aumentaron un 30% entre 2019 y 2020 y otro 15% entre 2020 y 2021.
Mientras tanto, más de 109,000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas en los 12 meses que terminaron en enero de 2023, según datos provisionales de los CDC. Casi el 70% de esas muertes estuvieron relacionadas con fentanilos fabricados ilegalmente.
«Con más de 105,000 sobredosis de drogas registradas en todo Estados Unidos el año pasado, el tráfico y la proliferación de peligrosas drogas ilegales han mostrado sus devastadores efectos en nuestros barrios y escuelas», declaró Russ Hott, subdirector ejecutivo asociado de la ERO.
«El personal de las Operaciones de Ejecución y Expulsión seguirá luchando por la seguridad de nuestras comunidades mediante la detención y expulsión de los individuos que trafican con drogas y agravan esta terrible crisis», añadió el Sr. Hott.
En febrero, los agentes del ICE llevaron a cabo una operación similar en todo el país que condujo a la detención de 275 inmigrantes ilegales delincuentes sexuales, y en enero, los agentes llevaron a cabo una operación que condujo a la detención de 171 inmigrantes ilegales con cargos o condenas pendientes por asesinato, homicidio o agresión contra menores, entre otros delitos.
En el año fiscal 2024, los agentes de la ERO con ICE detuvieron a unos 73,822 inmigrantes ilegales con antecedentes penales, entre ellos más de 33,000 acusados de agresión, más de 4300 acusados de agresiones sexuales y 1713 acusados de homicidio.
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