SANTA ANA, California —Una víctima cuyo cráneo fue encontrado por unos niños en una ciudad del sur de California en 1983 ha sido identificada 41 años después de que sus restos fueran descubiertos por primera vez, informaron las autoridades.
El Departamento del Sheriff del Condado de Orange identificó el viernes a la víctima como Maritza Glean Grimmett, una panameña que se trasladó a Estados Unidos a finales de la década de 1970. Grimmett tenía 20 años en el momento de su desaparición, dijeron las autoridades en un comunicado de prensa. La investigación incluyó un análisis de ADN con los restos de Grimmett que ayudó a los investigadores a identificar a sus familiares.
Después de que unos niños descubrieran el cráneo de Grimmett mientras jugaban en una zona que ahora forma parte de Lake Forest, una ciudad a unos 43 kilómetros al sureste de Los Ángeles, se excavó del suelo cerca del 70 por ciento de sus restos. En las décadas que siguieron, las autoridades no pudieron identificar a la víctima.
En 2022, una muestra de ADN de los restos de Grimmett fue enviada a los Laboratorios Othram, un grupo forense con sede en Texas, dijo el departamento del sheriff. Un programa de personas desaparecidas del Departamento de Justicia de Estados Unidos financió la extracción y las pruebas de ADN. Las autoridades descubrieron más tarde «una línea familiar directa» de Grimmett y se pusieron en contacto con uno de sus parientes lejanos en 2023, dijeron.
El pariente recomendó que los resultados de la investigación forense se publicaran en un grupo de Facebook dedicado a mujeres desaparecidas en las décadas de 1970 y 1980, según el departamento del sheriff. Un mes después de que se publicaran los resultados, una mujer se puso en contacto con los investigadores y dijo que creía ser la madre de la víctima.
Posteriormente, los familiares enviaron muestras de ADN a las autoridades, que identificaron a la víctima. La investigación sigue su curso.
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