Illinois se convirtió el jueves en el primer estado de EE. UU. que prohíbe a la policía mentir a los menores durante los interrogatorios penales.
El gobernador J.B. Pritzker, demócrata, promulgó la ley, conocida como SB 2122, que busca reducir las confesiones falsas por parte de menores. Prohíbe a la policía emplear prácticas engañosas durante el interrogatorio de los menores y entra en vigor el 1 de enero de 2022.
La oficina del gobernador, en un comunicado, señaló que si bien el uso de tácticas engañosas como la mentira durante los interrogatorios criminales fue considerado permisible por el poder judicial en 1969, desde entonces ha sido condenado por los miembros del Tribunal Federal de Apelaciones del 7º Circuito y el Tribunal de Apelaciones de Illinois «debido al riesgo que supone de producir confesiones falsas».
Según el Proyecto Inocencia, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para exonerar a las personas condenadas por error, las tácticas de interrogatorio engañosas más utilizadas incluyen hacer falsas promesas de clemencia y falsas afirmaciones sobre la existencia de pruebas incriminatorias.
Las organizaciones nacionales de aplicación de la ley y las agencias de entrenamiento han estado en contra de ellas, argumentando que las técnicas de interrogatorio engañosas aumentan la probabilidad de que un menor haga una confesión falsa, dijo su oficina.
El Proyecto Inocente afirma que las confesiones falsas han desempeñado un papel en aproximadamente el 30% de todas las condenas erróneas anuladas con pruebas de ADN.
«Un principio esencial del buen gobierno es reconocer la necesidad de cambiar las leyes que han fallado a las personas a las que sirven. Mi administración ha infundido ese valor en todo lo que hacemos», dijo el gobernador.
Pritzker firmó el mismo día otras tres leyes, diciendo que todas ellas » promueven los derechos de algunos de nuestros más vulnerables en nuestro sistema de justicia y ponen a Illinois a la vanguardia del trabajo para lograr una verdadera reforma».
Entre ellas, un proyecto de ley que exigiría un estudio de los métodos para reducir la población carcelaria de Illinois a a través de una acción similar a la de nueva sentencia y una ley que permite a los delincuentes participar en los llamados programas de justicia restaurativa, en los que los delincuentes se reconcilian con las víctimas. La ley fomenta la participación impidiendo que las declaraciones de los delincuentes se utilicen en su contra en futuros procesos. Estas leyes entran en vigor inmediatamente.
Otra ley que entrará en vigor el 1 de enero del año que viene permitirá al fiscal del condado solicitar una nueva sentencia para un delincuente si la sentencia original «ya no favorece los intereses de la justicia».
«Juntas, estas iniciativas nos acercan a un sistema de justicia penal holístico, que fomenta la confianza en un sistema que ha perjudicado a demasiadas personas durante demasiado tiempo», dijo Pritzker.
Rebecca Brown, directora de política del Proyecto Inocencia, dijo en un comunicado que la ley que prohibirá a la policía mentir a los menores durante los interrogatorios penales es un «gran avance» en la protección contra las condenas injustas de los jóvenes.
También es «una oportunidad para establecer técnicas de interrogatorio que surjan de la búsqueda de la verdad y la justicia en los organismos encargados de hacer cumplir la ley en todo el país», dijo Brown.
Pritzker dijo que espera que esto anime a otros estados a aprobar una ley similar, reportó el Chicago Tribune.
Con información The Associated Press.
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