Las autoridades en Búfalo confirmaron que los saqueadores atacaron las tiendas durante una gran nevada invernal que causó estragos generalizados en toda la ciudad durante el pasado fin de semana.
“Nuestros oficiales han respondido a varios reportes” de saqueos, dijo el comisionado de policía de Búfalo, Joseph Gramaglia, el lunes. “Hemos realizado algunos arrestos, hemos intervenido en algunos de ellos. Hemos ayudado al menos a una ubicación que conozco a tapiar una tienda”.
El alcalde de Búfalo, Byron Brown, dijo a los periodistas que las pruebas vistas en las redes sociales indican que los saqueadores no se están llevando artículos esenciales.
«La gente que está saqueando mientras la gente está perdiendo la vida en esta dura tormenta de invierno es absolutamente reprobable», dijo Brown a los periodistas. «No sé cómo estas personas pueden siquiera vivir consigo mismas, cómo pueden mirarse al espejo. Son lo más bajo de lo bajo».
Agregó que “algunas de las imágenes que hemos visto en las redes sociales” indican que los saqueadores “no están saqueando alimentos y medicinas”.
“Simplemente están saqueando artículos que quieren”, dijo el alcalde demócrata. “Entonces, estas no son personas en apuros—,son personas que se están aprovechando de un desastre natural y el sufrimiento de muchos en nuestra comunidad para tomar lo que quieren de los comercios—lo que también podría poner en riesgo los servicios (de respuesta a emergencias) en las comunidades donde están saqueando”.
Se produce cuando los funcionarios dijeron el lunes que el recuento de muertes relacionadas con la tormenta en el condado de Erie había aumentado a 12 durante la noche. Incluyeron casos de personas que fueron encontradas en bancos de nieve, en sus automóviles, o que murieron de problemas cardiacos mientras barrían o quitaban la nieve.
La tormenta de nieve, considerada la peor de la zona en 45 años, se formó a altas horas del viernes y azotó el oeste de Nueva York durante el fin de semana festivo de Navidad. Fue el punto álgido de un frente de heladas árticas y tormentas invernales que se había extendido durante días por la mayor parte de Estados Unidos, llegando hasta la frontera sur con México.
El superintendente interino de la policía estatal, Steve Nigrelli, dijo a los medios locales que la policía ha confirmado dos reportes de saqueo. Afirmando que son «incidentes aislados», los saqueos en Búfalo «no refleja a la comunidad en general».
The aftermath of mass looting today in Buffalo, NY following a storm: pic.twitter.com/sJPVOYgtj9
— End Wokeness (@EndWokeness) December 26, 2022
Los videos facilitados a los medios de comunicación locales mostraban varias tiendas con las vitrinas rotas. Uno de ellos parecía mostrar las consecuencias de un aparente saqueo en un 7-Eleven del centro de Búfalo.
Otro video posteado en las redes sociales parecía mostrar a los saqueadores atacando una tienda Family Dollar mientras la tormenta de nieve paralizaba la zona de Búfalo. Las imágenes mostraban a personas corriendo dentro de la tienda mientras se veía al menos a una persona salir corriendo del establecimiento con lo que parecía ser una bolsa llena de artículos.
There are reports of looting at multiple locations in Buffalo, New York following a deadly winter storm. pic.twitter.com/49T5WvolD2
— I’m No Angel (@HappyCamper2626) December 26, 2022
Un fragmento de vídeo incluye a un hombre que narra con lenguaje obsceno, que afirma que los dueños de las tiendas «tomaron sus armas… tomaron sus escobas». El hombre luego dijo que “van a dispararle a alguien”. Otro video, que también presenta lenguaje obsceno, parecía mostrar disparos en medio de saqueos. The Epoch Times no pudo confirmar la autenticidad de las imágenes.
Daño de la tormenta
La gran región de Búfalo, al borde del lago Erie cerca de la frontera con Canadá, ha sido uno de los lugares más afectados. Automóviles y autobuses quedaron enterrados bajo altísimas acumulaciones de nieve, y se utilizaban equipos de elevación para transportar a los pacientes a los hospitales donde las ambulancias no podían llegar.
Todavía se pronostica que caerá hasta un pie de nieve hasta el martes en algunas zonas al sur de Búfalo y al norte de Syracuse.
Cientos de tropas de la guardia nacional ayudaron el lunes a los equipos de primeros auxilios locales y a la policía estatal en el rescate de personas atrapadas en casas y coches, realizaron controles de bienestar y distribuyeron alimentos y artículos de primera necesidad.
Los trabajadores de emergencia han luchado para sortear las acumulaciones de nieve para hacer su trabajo; y muchos quitanieves, grúas, ambulancias y otros vehículos de emergencia enviados durante el fin de semana tuvieron que ser rescatados a sí mismos tras quedar atrapados en la nieve, dijeron funcionarios del condado.
El ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, dijo que esperaba que la Casa Blanca emitiera una declaración de desastre el lunes, lo que ayudaría a la región a cubrir los enormes gastos de rescate y recuperación de la tormenta.
El lunes seguía vigente una prohibición de conducir en Búfalo, por motivos de seguridad y para mantener las carreteras despejadas para los trabajadores de servicios públicos y de emergencia que intentaban sortear una carrera de obstáculos casi infranqueable de automóviles enterrados y bancos de nieve.
Con información de Reuters.
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