Un importante organismo federal mantiene su obligación de vacunarse contra el virus del COVID-19, a pesar de que la mayoría de los organismos están poniendo fin a sus requisitos de vacunación.
El Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) mantiene su mandato, según ha declarado su secretario, Denis McDonough, en un mensaje a los empleados revisado por The Epoch Times.
El anuncio de la Casa Blanca de que muchos mandatos están terminando «no afectará» al VA, dijo McDonough. «Para garantizar la seguridad de los veteranos y de nuestros colegas, el personal sanitario del VA seguirá estando obligado a vacunarse en este momento», dijo a los trabajadores.
«A medida que hacemos la transición a esta nueva fase de nuestra respuesta a la pandemia, la vacuna (incluidas las vacunas de refuerzo) sigue siendo la mejor manera de protegerlos a ustedes, a sus familias, a sus colegas y a los Veteranos del COVID-19».
Un portavoz de la VA no quiso facilitar los datos consultados a la hora de decidir mantener el mandato.
El sitio web del VA afirma que las vacunas «ayudan a protegerle de contraer enfermedades graves» y «ofrecen una buena protección contra la mayoría de las variantes del COVID-19», señalando en parte los datos observacionales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. que indican que las vacunas proporcionan una protección deficiente contra la infección sintomática y una protección transitoria contra la hospitalización.
No se han hecho públicos los datos de eficacia de los ensayos clínicos de las vacunas actualizadas de Moderna y Pfizer, y ninguna de las vacunas previene la infección o la transmisión.
El VA es la segunda mayor agencia federal, con casi 400,000 empleados, y fue la primera agencia estadounidense en imponer la vacunación a sus trabajadores.
«Estamos obligando a vacunarse a los empleados del Título 38 porque es la mejor manera de mantener a salvo a los veteranos, especialmente a medida que la variante delta se extiende por todo el país», dijo McDonough, una persona nombrada por el presidente Joe Biden, en un comunicado el 26 de julio de 2021.
El mandato se amplió posteriormente a la mayoría de los empleados y voluntarios de la Administración de Salud de los Veteranos. Abarca a personal como psicólogos, farmacéuticos, amas de llaves, trabajadores sociales, voluntarios y contratistas.
«Efectivamente, esto significa que cualquier empleado, voluntario o contratista de la Administración de Salud de los Veteranos (VHA) que trabaje en instalaciones de la VHA, visite instalaciones de la VHA o proporcione atención directa a aquellos a los que servimos seguirá estando sujeto al requisito de la vacuna en este momento», dijo McDonough el lunes.
El mandato no cubre a los empleados considerados personal sanitario del VA.
Los mandatos impuestos por otras dos agencias, los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) y el Servicio de Salud de los Indígenas, también se mantienen en vigor mientras las agencias revisan los requisitos, dijo la Administración Biden.
Los NIH no devolvieron las solicitudes de comentarios, y el servicio de salud se negó a proporcionar más detalles.
La mayoría de los mandatos de la administración finalizan el 12 de mayo, según informó la Casa Blanca esta semana. Esto incluye los mandatos impuestos por Biden a los trabajadores y contratistas federales, que fueron anulados por los tribunales por ser probablemente ilegales, un mandato para los viajeros extranjeros que llegan por avión y el requisito de que algunos extranjeros que llegan por tierra presenten una prueba de vacunación.
Biden había descartado tales requisitos antes de asumir el cargo, pero posteriormente alegó que no se vacunaba a un número suficiente de personas. Los mandatos se impusieron después de que empezaran a aparecer pruebas que indicaban que la protección otorgada por las vacunas disminuía con el tiempo, y desde entonces las autoridades han autorizado múltiples dosis de refuerzo en un intento de restablecer la tambaleante protección.
Más de 1.13 millones de personas han fallecido en Estados Unidos a causa del COVID-19 desde que comenzó la pandemia hace más de tres años, incluidas 1052 personas en la semana que finalizó el 26 de abril, según los CDC. Esa fue la cifra semanal más baja de muertes por el virus desde marzo de 2020.
«Aunque creo que estos mandatos de vacunación tuvieron un tremendo impacto beneficioso, ahora estamos en un punto en el que creemos que tiene mucho sentido retirar estos requisitos», dijo el coordinador para el COVID-19 de la Casa Blanca, el Dr. Ashish Jha.
Los críticos condenaron las declaraciones de los funcionarios de la Casa Blanca sobre el levantamiento de los mandatos.
«Se están dando palmaditas en la espalda por haber coaccionado innecesariamente a la gente para que adquiriera un producto médico que quizá no querían o del que no se iban a beneficiar. Ni siquiera protegía a los demás», dijo en Twitter la doctora Tracy Hoeg, epidemióloga estadounidense.
Más de 270 millones de personas en Estados Unidos, es decir, algo más del 81% de la población, han recibido al menos una dosis de la vacuna contra el COVID-19, según los CDC. Sin embargo, la aceptación de refuerzos ha sido baja, al igual que la recepción de vacunas entre los niños, la última población para la que se autorizaron las vacunas.
Con información de The Associated Press.
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