La ciudad de Cincinnati anunció el viernes que cerrará la entrada de agua del río Ohio para evitar cualquier posible contaminación por el descarrilamiento del tren en East Palestine a principios de este mes.
La ciudad informó que junto con la compañía Greater Cincinnati Water Works (GCWW) están monitoreando el río Ohio, uno de los ríos más grandes de Estados Unidos, después del derrame químico en East Palestine. A principios de esta semana, un funcionario ambiental de Ohio confirmó que se observó una estela de productos químicos que viajaba río abajo, que en ese momento se ubicaba cerca de Huntington, Virginia Occidental.
“Por abundancia de precaución”, dijo la ciudad en la declaración, “GCWW cerrará la entrada del río Ohio antes de la prevista llegada de la última concentración química detectable en el río”. A medida que se cierre la entrada de agua, la ciudad cambiará a sus reservas de agua.
Un día antes, la GCWW dijo en una declaración que las pruebas de muestras de agua no mostraron «niveles detectables de los productos químicos» relacionados con el descarrilamiento y la quema controlada. La Agencia de Protección Ambiental declaró anteriormente que el tren operado por Norfolk Southern transportaba cloruro de vinilo, acrilato de butilo, éter monobutílico de etilenglicol y acrilato de etilhexilo.
Además, indicó que realizó 133 pruebas del agua del río Ohio y descubrió que era negativa para acrilato de butilo, cloruro de vinilo, éter monobutílico de etilenglicol y acrilato de etilhexilo. Esos productos químicos se utilizan en la producción industrial para una variedad de tintas, tintes, pinturas, adhesivos, esmaltes y plásticos.
“Nuestra Administración Municipal está preparada para este tipo de eventos. Entiendo la preocupación y confío en que cerrar temporalmente la entrada del río Ohio es la mejor medida”, dijo la administradora de la ciudad, Sheryl Long, en una declaración este viernes. “No hay riesgo de que nuestras reservas de agua contengan contaminantes del sitio del descarrilamiento del tren, por lo que aprovechar estas reservas nos dará tranquilidad a todos. Quiero agradecer a la GCWW, que son realmente lo mejor de lo mejor, y afirmar que tengo plena fe en su toma de decisiones y en su capacidad para mantenernos a salvo”.
Mientras tanto, la ciudad de Ashland, Kentucky, confirmó que también cerraría su entrada de agua del río Ohio mientras la estela siga su curso río abajo. Las autoridades dijeron que se hizo como medida de precaución.
“Queremos reiterar que esto es por precaución y que su agua es segura para beber”, dijeron los funcionarios de Ashland en una declaración el viernes.
«Esta agua está bien»
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, escribió en Twitter el miércoles que los resultados de las pruebas de agua en East Palestine mostraron que no había contaminantes en el sistema de agua municipal, que recibe agua de cinco pozos. El viernes, DeWine indicó en una conferencia de prensa que las pruebas adicionales confirmaron que no había contaminación, pero agregó que en Sulphur Run, un arroyo ubicado cerca del sitio del descarrilamiento del tren, todavía estaba muy contaminado.
El río Ohio está muy bien monitoreado, “el agua que está entrando y que están analizando está bien”, dijo DeWine. «Confiamos en estas personas todos los días para asegurarnos de que el agua esté bien (…) ellos nos dicen que el agua está bien».
Previamente el senador J.D. Vance (R-Ohio) publicó un video de él colocando un palo en el arroyo Leslie Run, ubicado cerca del lugar del accidente y conectado con Sulphur Run, lo que reveló una mezcla aceitosa de productos químicos con los colores del arcoíris. Los videos publicados por un reportero afiliado a Fox y una mujer local, en el que están arrojando piedras a una vía fluvial de East Palestine, provocó una reacción similar en el agua.
“Hay gusanos muertos y peces muertos en toda esta agua”, dijo Vance en el video publicado en Twitter.
Sulphur Run desemboca en Leslie Run, que luego desemboca en North Fork Little Beaver Creek, que desemboca en Little Beaver Creek, y que luego desemboca en el río Ohio, según la Agencia de Protección Ambiental de Ohio. La agencia dijo que las pruebas recientes en East Palestine muestran que «no hay indicios de riesgo para los clientes de East Palestine Public Water».
En cuanto a Norfolk Southern, la empresa publicó una carta el jueves diciendo que limpiará el lugar del accidente y su director ejecutivo, Alan Shaw, se comprometió a no abandonar la comunidad. La carta se publicó cuando comenzaron a acumularse demandas contra la empresa.
“Yo sé que ustedes también tienen preguntas sobre si Norfolk Southern estará aquí para ayudar a hacer las cosas bien”, escribió Shaw. “Mi respuesta simple es que estamos aquí y nos quedaremos aquí todo el tiempo que sea necesario para garantizar su seguridad y ayudar a East Palestina a recuperarse y prosperar”.
Cuando se le contactó para hacer comentarios, Norfolk Southern le dijo a The Epoch Times el jueves que no comentará sobre reclamos específicos sobre el descarrilamiento debido a una investigación pendiente de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte y no comentará sobre litigios. Hasta el momento, la empresa no ha respondido en los tribunales a las demandas.
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