El líder de la mayoría en el Senado, el demócrata Chuck Schumer, pidió a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) que tome medidas ante la escasez de medicamentos para los niños registrada en todo el país.
«Hoy, insto a la Administración Federal de Medicamentos a que investigue la escasez y considere varias medidas para reducirla», dijo Schumer en una conferencia de prensa en Manhattan. «Estos desabastecimientos son temporales; son desabastecimientos de la cadena de suministro, pero necesitamos aliviarlos».
El líder del Senado se refería a los reportes de escasez de Tamiflu, amoxicilina, albuterol y otros medicamentos. Ha habido reportes de escasez de Tylenol para niños, lo que ha llevado a los padres a dar a sus hijos versiones para adultos del medicamento de venta libre, aunque el fabricante Johnson & Johnson dijo que no hay escasez generalizada por ahora.
Es probable que la escasez se deba a la elevada demanda, en medio de un aumento de la gripe y del virus sincitial respiratorio entre los niños este año.
«La escasez puntual se está convirtiendo en un grave problema para padres y cuidadores, por lo que pedimos a la FDA que investigue los problemas a nivel local y nacional y determine qué medidas oficiales tomará», dijo Schumer. «He estado hablando con muchos padres jóvenes que han estado yendo desde el norte, el centro, el este y el oeste a por Tylenol infantil. No pueden seguir así», añadió.
Schumer continuó: «La conclusión aquí es que los niños no deben tener medicamentos como Tylenol, Robitussin, Motrin y más en sus listas de Navidad».
Las cadenas de farmacias CVS y Walgreens limitaron esta semana la compra de ibuprofeno y paracetamol debido a la escasez de existencias y a la elevada demanda. CVS dijo que está limitando a los compradores a dos productos cada uno y Walgreens está limitando los pedidos online a seis productos cada uno.
«Debido al aumento de la demanda y a diversos problemas con los proveedores, los productos antifebriles pediátricos de venta libre están sufriendo restricciones en todo el país», dijo Walgreens a los medios de comunicación. «En un esfuerzo por ayudar a apoyar la disponibilidad y evitar el exceso de compras, pusimos en vigor un límite de compra solo en internet de seis por transacción online para todos los antipiréticos pediátricos de venta libre».
Y CVS confirmó que «actualmente hay un límite de dos (2) productos en todos los productos de alivio del dolor para niños en todas las ubicaciones de CVS Pharmacy y cvs.com», y «estamos comprometidos a satisfacer las necesidades de nuestros clientes y estamos trabajando con nuestros proveedores para garantizar el acceso continuo a estos artículos».
Razones de la escasez
Los médicos han informado de un comienzo inusualmente rápido de la temporada anual de gripe en EE. UU., además de un aumento de otras enfermedades respiratorias, creó un aumento de la demanda de medicamentos para aliviar la fiebre y otros productos que la gente puede comprar sin receta médica.
«En esta época del año hay más niños enfermos que en los dos últimos años», afirma la Dra. Shannon Dillon, pediatra de Riley Children’s Health en Indianápolis.
Los expertos dicen que ese es el principal factor detrás de la escasez.
«En este momento, es más como el papel higiénico al principio de la pandemia [del COVID-19]», dijo Dillon. «Solo tienes que buscar en el lugar correcto en el momento adecuado».
Los médicos también advierten de que las fiebres no siempre tienen que tratarse. Son una defensa natural del organismo contra las infecciones y dificultan la replicación de los virus.
Dillon señaló, por ejemplo, que la fiebre puede no ser intrínsecamente perjudicial para los niños mayores. Sin embargo, los padres deben llevar al médico a un recién nacido menor de 2 meses si tiene fiebre de 100.4 grados o más. Y los médicos dicen que cualquier niño con fiebre debe ser vigilado para detectar cambios de comportamiento.
En lugar de medicar al niño, considere la posibilidad de darle un baño con agua tibia. El agua fría hace que el cuerpo tiemble, lo que puede aumentar la temperatura.
Pon ventiladores en la habitación del niño o un humidificador de vapor frío para ayudar a sus pulmones.
Además, dos cucharaditas de miel pueden ayudar a controlar la tos en niños mayores de un año. Evite el uso de la miel en niños pequeños porque conlleva el riesgo de botulismo infantil.
Mientras tanto, en los últimos días, algunos médicos han advertido a los padres sobre la conveniencia de administrar Tylenol u otros medicamentos a los adultos debido a la escasez.
Con información de The Associated Press.
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