Los incendios forestales de California amenazan con quemar algunas de las famosas y gigantescas arboledas de secuoyas antiguas del estado en Sierra Nevada, lo que ha llevado a los funcionarios a envolverlas con aislamiento de papel aluminio.
A principios de esta semana, las autoridades expresaron su preocupación por la posibilidad de que las llamas puedan continuar ardiendo a través del área y llegar el jueves al bosque de 2000 árboles gigantes, según una reunión informativa para los equipos de bomberos.
Los bomberos envolvieron la base del colosal General Sherman Tree y de otras secuoyas gigantes en papel de aluminio resistente al fuego, esta envoltura puede soportar el calor intenso durante cortos períodos de tiempo y reflejar el calor radiante. También colocaron la envoltura metálica en varios edificios.
El árbol General Sherman, que con 275 pies (83 m) de altura y más de 36 pies (11 m) de diámetro, es el árbol vivo de un solo tallo más grande conocido en la Tierra. Tiene entre 2300 y 2700 años.
Las secuoyas gigantes están adaptadas para soportar los incendios forestales. También liberan semillas de sus conos durante los incendios para que las secuoyas jóvenes crezcan en los espacios libres que se forman a continuación.
Pero el calor y las llamas increíblemente intensas, alimentadas por la sequía, amenazan con cambiar eso.
El año pasado, un incendio forestal mató en la región a miles de secuoyas, algunas tan altas como rascacielos y con miles de años de antigüedad.
El Parque Nacional de Sequoias ha estado cerrado al público mientras que el Parque Nacional Kings Canyon está abierto, pero el humo de múltiples incendios, incluidos tres nuevos incendios forestales, está afectando la calidad del aire de la zona.
Más de 350 bomberos están tratando de apagar los dos incendios, nombrados individualmente como Paradise Fire y Colony Fire y colectivamente como KNP Complex.
Según las autoridades, los incendios fueron provocados por un rayo que cayó el 10 de septiembre. Hasta el jueves, el Paradise Fire se había extendido por 7352 acres, mientras que el Colony Fire había alcanzado los 2013 acres, formando un total combinado de 9365 acres, con una contención del cero por ciento.
El incendio continúa creciendo en todas direcciones y se ha establecido una orden de evacuación obligatoria para partes de la comunidad cercana de Three Rivers, incluida Mineral King Road, áreas a lo largo de Sierra King Drive, Crest Lane, Hammond Drive y Oak Grove Drive. También en áreas a lo largo de la autopista 198, desde la intersección con Mineral King Road hasta la estación de entrada al Parque Nacional Sequoia.
El resto de la localidad de Three Rivers está bajo advertencia de evacuación y es posible que las personas abandonen sus hogares en cualquier momento si la situación empeora.
Las actuales conflagraciones son solo las últimas de una serie de incendios que han ardido en California este verano.
La semana pasada, el gobernador Gavin Newsom dijo que más de 7400 incendios forestales han ardido en el estado este año, quemando más de 2.2 millones de acres, a causa de las elevadas temperaturas y a condiciones extremas de sequía.
El incendio de Dixie, que comenzó el 13 de julio y se convirtió en el segundo más grande jamás registrado en la historia del estado, ya fue contenido.
Con información de AP.
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